Огляд Creature Lab (PlayStation 5 та PC)

Якщо ви коли-небудь молилися на надію створити власного клона Франкенштейна заради тероризування світу, тоді вам пощастило. Так вийшло, що така гра вже існує—Creature Lab—і її єдина мета — це, по суті, надати вам силу перетворювати бездихані трупи на розумних мутантів та інших жахливих істот. Навіщо? Що ж, чому б і ні, гадаю? Коли все сказано й зроблено, здається, що ринок дивних і моторошних концепцій зростає, і Creature Lab здається лише факелоносцем майбутнього дивно тривожних задумів. Але це нормально — я всією душею за те, щоб трохи позбутися від норм у таких речах, навіть якщо вони трохи, скажімо так, гротескні та морально сумнівні. Щоб ви розуміли, Creature Lab — це симулятор від першої особи, у якому ви, нібито «божевільний» вчений, можете створювати неслухняних мутантів за допомогою тонкого налаштування ДНК та коригування різних вузлів і зв’язок для отримання неземних результатів. Мета гри, коротше кажучи, — перетворити достатньо цих колись покірних істот на колектив позбавлених плоті монструозностей, яких ви потім можете використовувати, щоб знищувати зовнішній світ і поступово вичіплювати його природні ресурси з рук його неуявимих мешканців. Уявіть собі суміш Plague Inc та Ravenous Devils, і ви зрозумієте, про що ми говоримо. Це і є, принаймні певною мірою, Creature Lab, і зараз вона доступна на PlayStation 5 та PC. Отже, чи варто Creature Lab витрачати купу годин, чи це щось, що краще залишити на потім? Давайте поговоримо про це.

Колись монстр…

Creature Lab пропонує вам взяти на себе роль вченого, чия робота полягає в коригуванні ниток ДНК та інших тілесних функцій різних трупів для створення галереї огидних творінь та інших заразливих ворогів. Окрім основної сюжетної лінії — задуму, який здебільшого обертається навколо переходу від дрібного ткача до руйнівника світів — гра пропонує вам пройти через серію випробувань, кожне з яких містить низку зілля, частин тіла та розведених фрагментів ДНК. Природно, ваша основна мета — вчитися на своїх помилках та ефективно знаходити спосіб покращити свої творіння, щоб отримати ще більші винагороди та інші ігрові переваги, що лежать поза межами можливого. Легше сказати, ніж зробити, зауважте — але ми до цього скоро перейдемо. Тут варто зазначити, що хоча ви можете витратити багато часу на фізичне створення мутантів на своєму операційному столі, ви не можете побачити їх у плоті, а також не можете стати свідком наслідків їхніх дій, коли вони залишили цей стіл. І це справді прикро, бо якби була одна річ, яку я хотів би побачити під час своєї роботи вченого, це був би образ моїх творінь, що випускають свою новоявлену силу на обраних жертв у дикій природі. На жаль, тут це не так; навпаки, Creature Lab стискає весь свій досвід у чотирьох стінах вашої домашньої лабораторії. Чи це певним чином розчаровує? Безумовно. Однак я не сказав би, що брак контенту зіпсував весь досвід, тому що це було б не зовсім точно або навіть справедливо, враховуючи всі обставини.

Під тиском

Хоча значна частина геймплею зосереджена на мистецтві пошуку реагентів та встановленні їх на різні частини тіла та експерименти, вона також включає кілька інших несподіванок, які вам доведеться подолати — наприклад, місцеве правоохоронне відомство, яке часто намагається проникнути до вашої схованки та покласти край вашим жахливим дослідам. Щоб додати образи до травми, уряд також має взаємне зобов’язання перешкоджати вам у зборі свіжих органів для вашої роботи, а це означає, що у вас немає жодних коштів, окрім тих, які ви отримуєте через незаконну діяльність у місті. Іншими словами, на вашому шляху немає допоміжних рук, за винятком, звичайно, тих, які ви створите біля підніжжя операційного столу. Геймплей у Creature Lab — це дещо неоднозначна річ, оскільки він переважно заснований на крафтингу, тоді як його пізніша частина зосереджена на управлінні монстрами та інших адміністративних завданнях. Однак здебільшого ваші цілі часто пов’язані із загальним процесом експериментування з випадковими екстрактами та перебирання різних піддослідних, поки з попелу ваших попередніх невдач не з’являться ті, кого визнано достатньо гідними, щоб підкорити вулиці. І повірте мені, це набагато легше сказати, ніж зробити, і завдяки відсутності в грі підтримки за ручку навіть найпростіші креслення можуть стати справжнім головним болем для створення, незважаючи на вступні навчальні посібники та сюжетні моменти. Додайте до цього той факт, що гра також пропонує тисячі формул та результатів, і ви отримаєте досить впертий майстер-клас з алхімії та DIY. Але ж — практика робить майстра, і все таке.

Мастер на всі руки, але не майстер жодної

У Creature Lab безумовно є крута крива навчання, яку потрібно освоїти — крива, яка, досить дратівливо, також стосується кількох інших основних аспектів геймплею, таких як її інтуїтивна система Страху, яка служить основним щитом між вашим внутрішнім світом та зовнішнім світом. Простіше кажучи, це не ваш стандартний булькаючий казанець, і це не поблажлива платформа, яка дає вам вільний прохід для демонстрації ваших творчих здібностей без додаткових витрат на вирішення однієї з кількох серйозних управлінських проблем. При всьому сказаному, це та гра, яка має тенденцію ставати кращою з часом, і, отже, щось, що може стати менш обтяжливим після кількох годин гри. Проблема в тому, щоб достатньо довго залишатися з нею, щоб відкрити ці переваги. Загальне змішування та поєднання окремо, Creature Lab не є чимось особливо видатним — особливо коли справа доходить до візуальної та аудіо складових. Як виявилося, гра містить лише два треки у своєму саундтреку, жоден з яких не здається достатньо захоплюючим, щоб утримати вашу увагу довше першої жмені завдань. Графіка теж не така, щоб писати додому, хоча для Image Power — розробника, відомого своєю відносно простою анімацією та візуалізацією — вона дуже добре відповідає портфоліо та його величезному вибору симуляторів-аналогів. При цьому я не очікував би від Creature Lab приголомшливого досвіду, тому що їй просто бракує тієї ж глибини, що й у повноцінному творі мистецтва.

Вердикт

Я не кажу, що Creature Lab працює бездоганно, тому що це не так; насправді, вона часто не може позбутися свого тягаря через величезну кількість технічних проблем та інших недороблених багів. Проте, якщо прибрати зайву вагу, від якої вона так відчайдушно намагається позбутися, то ви зрозумієте, що як продукт тут є величезна кількість речей, якими можна насолодитися. Звичайно, їй не завадило б ще кілька додаткових функцій — наприклад, можливість зазирнути за межі дзеркала та заглибитися трохи більше в її світ — але той факт, що вона все ще пропонує цикл, який одночасно занурює та дивно задовольняє спостерігати, чесно кажучи, виправдовує її ціну. Вона не ідеальна, але для гри такого типу складно скаржитися надто сильно. З Creature Lab ще можна багато чого зробити, і здається наче втраченою можливістю для її розробників ігнорувати кілька потенційних розширень або виправлень. Чи це завершена гра? Вона прийнятна, але не без недоліків, і мені прикро це визнавати, але той факт, що вона все ще здається досить необробленою, не дає мені підстав думати, що вона щось більше, ніж просто, не знаю, нормальна. Це нішева концепція, і я всією душею за ідею повернутися до її витоків, щоб дослідити кілька її майбутніх функцій, але наразі тут просто недостатньо, щоб повертатися на третю чи четверту операцію. У зв’язку з цим я все ще стоятиму на огорожі, затамувавши подих, поки щось — що завгодно — не простягне руку з темряви, щоб повернути мене назад. Однак поки цей час не настав, я у відпустці.