Огляд Baladins (PC)

Останніми днями я знайшов спільну мову з завжди жвавим ансамблем Baladins — п’ятіркою безтурботних персонажів — та їхньою плідною паломницькою місією нести радість і щастя масам. Звісно, я не до кінця розумів, чого чекати, коли дав урочисту обіцянку приєднатися до їхньої подорожі через пишні луки та ліси королівства Газерак, але я знав, що якщо я прив’яжу себе до їхніх щиколоток і повторюватиму заповіді їхньої віри, то зрештою краще зрозумію, що означає бути Баладином. Адже це не могло бути так складно — весело стрибати від одного порту до іншого і ділитися трохи любові з громадами нації, позбавленої екстазу. Але, як виявилося, у цьому було дещо більше; це також включало необхідність мати моральний компас. Місія Baladins читається майже надто просто: знайти нещасну людину і зробити все можливе, щоб підняти її найнижчі якості, щоб вона знайшла новий сенс і натхнення для руху вперед. Це, коротше кажучи, базова концепція нещодавно випущеної рольової гри для одного гравця та в кооперативі — милої пригодницької гри, схожої на альбом з наклейками, де гравці вирушають на елегантні течії здавалося б пригніченого світу, який відчайдушно потребує спорідненої душі, щоб виправити його моральний занепад. Звучить досить складно — принаймні в очах простої людини. Але ви, хочіть ви того чи ні, є Баладином — і щастя у вашому ДНК. Якщо ви щойно вступили в царство, яким є новий розділ Seed by Seed у фентезійному жанрі, то обов’язково прочитайте кілька порад перед покупкою. Давайте… екстатично?

Я, мабуть, в екстазі

Якщо ви ще не склали два й два, то просто знайте: Baladins — це рольова гра для одного-чотирьох гравців, яка послідовно інтегрує елементи традиційних настільних рольових ігор. Таким чином, гравець повинен створювати шляхи, орієнтовані на вибір, кожен з яких містить один з кількох варіантів діалогу та наслідків. Гра, хоча й зосереджена переважно на можливості створювати власну історію, розповідає про п’ятьох молодих героїв, усі з яких поділяють просту та благородну мету — зробити світ та його незліченних мешканців щасливішими і трохи менш, скажімо, пригніченими. Що стосується сюжетних ліній, Baladins малює відносно чистий і прямий портрет; через нього легко просуватися, і, до того ж, неможливо провалитися, враховуючи той факт, що одна поразка в будь-якій конкретній сутичці може, і часто призводить до необхідності перемотати час і почати спочатку. Але, чесно кажучи, це не надто велика проблема, оскільки вибір, який ви робите протягом подорожі, не є критично важливим для успіху; насправді, навіть якщо ви оберете варіант, який ставить іншого персонажа під ризик втратити щось досить важливе, це не означає, що ви провалилися або пропустили ключовий сюжетний момент. Справа в тому, що певні вибори можуть відкривати різні шляхи для дослідження, але сказати, що вам потрібно робити правильні вибори, не зовсім вірно. Baladins пропонує п’ять унікальних персонажів загалом, кожен з яких володіє набором рис і навичок для використання у світі. Незалежно від персонажа, з яким ви вирішите працювати, кожен із цих наборів навичок можна розвивати, виконуючи випадкові роботи в кожному з доступних міст, або просто просуваючись через різні точки діалогу та сценарії. Просто.

Прокладаючи власний шлях

Прогрес у Baladins більш-менш полягає в переміщенні з одного міста до іншого, пошуку певних осіб, щоб допомогти в одній з кількох робіт, або дослідженні прихованих зон для відкриття нових можливостей розвитку ваших навичок і талантів. Природно, ці якості найкраще відточуються шляхом участі в різних подіях; наприклад, в одній сутичці ви можете натрапити на групу бандитів, і в цей момент вам потрібно буде прийняти рішення: вдатися до оборонних дій чи використати голосову відповідь, щоб переконати ворога відвести погляд. Тепер, залежно від вашого рівня навичок і досвіду на момент події в кожній з цих сфер, може статися одне з двох: ви або уникаєте конфронтації, або піддаєтеся загрозі, на якій стадії ви повернетеся до попереднього сценарію. Хороша новина полягає в тому, що Baladins, незважаючи на використання підходу “удача кубика” у переважній більшості своїх операцій, не є важким горішком. Справа в тому, що з такою кількістю кінцівок, вбудованих у кожне завдання, і безліччю результатів та виборів для перебору, ви не можете по-справжньому зробити помилковий крок; насправді, це часто змушує вас повірити, що найкращий підхід — чергувати численні шляхи та експериментувати з наративом. Звісно, може бути трохи складно зосередитися на бажаному підході, але гра також досить поблажлива, оскільки дозволяє вам свободу переписати кілька рядків і змінити висновки.

Приховане диво

Без сумніву, двома з найкращих особливостей гри є її книжковий художній стиль і чарівний саундтрек — два супутніх компоненти, які послідовно забезпечують міцну основу для загальної милої та захоплюючої ігрової естетики. Само собою зрозуміло, що тема, яку вона обирає, така ж весела, як і група персонажів, яку вона вшиває у ваше серце. І, чесно кажучи, цей імпульс також часто не згасає, а залишається ідеально послідовним з моменту, коли ви перетинаєте кордони королівства, до секунди, коли ви торкаєтеся околиць останнього маяка, змітаєте останні завдання під килимок і розлучаєтеся з титрами. На додаток до люб’язних особистостей та ідилічних декорацій, які наповнюють королівство Газерак, Baladins також несе потужне послання, яке залишається у вашій свідомості ще довго після того, як останній розділ наближається до свого природного кульмінації. Звісно, це трохи безглуздо — нести радість масам — але враховуючи той факт, що переважна більшість RPG-конкурентів навіть не задумалася б про використання такої концепції, це, по справедливості, робить її ще привабливішою. Це також задум, який дивно винагороджує, оскільки кілька кульмінацій вселяють справжнє відчуття досягнення та безкорисливості. Я не можу сперечатися з цим; вона ставила за мету поширити послання, і, чесно кажучи, змогла підписати, запечатати та доставити його надзвичайно добре, не затримуючись надто довго.

Вердикт

Враховуючи величезну кількість рольових ігор, які просто вдаються до безглуздого насильства та морально банкрутних персонажів, це справді приємний сюрприз — побачити щось менш серйозне та одержиме боями. І, чесно кажучи, це те, що я полюбив останнім часом — простий та елегантний дизайн, який дозволяє розслабитися в руках нового, хоча й трохи дитячого режиму гри. Не зрозумійте мене неправильно, в Baladins могло б бути ще кілька дрібниць, які дозволили б мені отримати трохи більше від того початкового поштовху серотоніну, але, як би там не було, я вважаю, що Seed by Seed принесла щось абсолютно унікальне, і тому я більш ніж готовий віддати належне та радісно співати їй хвалу. Вона не ідеальна, але вона далека від нездатності викликати посмішку. Коротше кажучи, так, ви повинні приділити Baladins трохи часу та прихильності — особливо якщо ви затятий шанувальник настільних рольових ігор або просто любите дозволяти своєму моральному компасу створювати захоплюючу історію, яка підкоряється кожному вашому рішенню. Якщо ви прагнете останнього, то можу запевнити, що ви знайдете більш ніж достатньо, щоб зайняти себе надовго. Звісно, це не найдовша подорож у вашому житті, але там, де їй не вистачає тривалості, вона, безумовно, компенсує це безліччю інших способів — своїми оригінальними персонажами, фонами та музичними номерами, щоб завершити лише кілька її найпам’ятніших активів. Констатуючи очевидне: Baladins явно несе всі характерні якості солідної інди-RPG — і навіть більше. Вона ідеальна? Ні. Чи зробила вона мене щасливішою людиною? Безумовно.