Storbritanniens budget höjer skatten på spelautomater med högre insatser till 25%

I budgeten för 2026, som finansminister John Healey lade fram den 28 oktober 2026, höjs skatten på spelautomater med högre insatser från 20 % till 25 % från och med den 1 april 2027. Samtidigt inleds ett samråd om att från och med den 1 april 2028 flytta ansvaret för skatten från lokalernas verksamhetsutövare till maskinleverantörerna.

Höjningen av skattesatsen anges i HM Revenue & Customs översikt över skattelagstiftning och skattesatser i budgeten för 2026, som publicerades den 28 oktober 2026. Lagstiftning i finanslagen för 2026–27 ska ändra gränserna för insatser och vinster som avgör vilken skattesats som gäller för spelautomater. Därmed ska maskiner med en maximal spelkostnad på mer än £1 eller en maximal vinst på mer än £100 omfattas av den högre skattesatsen på 25 % i stället för standardsatsen på 20 %.

Samma lagstiftning ska också undanröja alla tvivel om hur fjärrspelskatten tillämpas på gratisspel, som ska byta namn till begränsade spel, samt på vinster och turneringar, även detta från och med den 1 april 2027. Åtgärden klargör hur begränsade spel som vunnits genom ett annat begränsat spel undantas från skatteberäkningen, fastställer när deltagande i en turnering ska betraktas som spel på ett hasardspel och reviderar definitionen av en vinst.

Höjningen av spelskatten på spelautomater med högre risk bidrar till att finansiera budgetens paket för företagens fastighetsbeskattning inom detaljhandel, hotell- och restaurangbranschen samt fritidsverksamhet i England. Enligt HM Treasury:s uttalande om budgeten för 2026 ska skattebeloppen för dessa fastigheter frysas i reala termer, sänkas eller tas bort helt. I dokumentet med budgetens kostnadsberäkningar bekräftas också att vape-butiker och spelhallar för vuxna från och med den 1 april 2027 inte längre kommer att omfattas av vissa lättnader i fastighetsbeskattningen.

Samråd om leverantörsansvar

HMRC:s samråd om ändrat skatteansvar för spelautomater, som också publicerades den 28 oktober 2026, behandlar överföringen av skatteansvaret till leverantören för leverantörsägda maskiner som drivs enligt vinstdelningsavtal. Innehavare av lokallicenser, tillståndshavare och pubhyresgäster kommer även fortsättningsvis att vara ansvariga när de äger en maskin helt och hållet eller använder den enligt ett avtal om fast hyra eller leasing och själva kontrollerar intäkterna. Lagstiftning om ändringen kommer att införas genom en kommande finanslag.

I september 2026 fanns det omkring 14 900 registreringar för skatten på spelautomater. Av dessa avsåg cirka 13 500, eller 89 %, pubar och klubbar, varav många bara hade en eller två spelautomater, enligt samrådsdokumentet. HMRC uppgav att reformen kommer att befria många företag från skatteplikter, eftersom spel på maskiner bara utgör en mindre del av deras verksamhet, och koncentrera skatteansvaret till dem som har närmare koppling till driften av spelautomater.

Enligt de beräkningar av effekterna på statskassan som Office for Budget Responsibility har godkänt kommer reformen av skatteansvaret att ge £20 miljoner 2028–29, £15 miljoner vart och ett av de följande två åren och £10 miljoner 2031–32. Samrådet pågår i 12 veckor och avslutas den 20 januari 2027.

Tidigare skattehöjningar

Åtgärden följer på det paket med spelavgifter som presenterades i HMRC:s dokument om ändringar av spelavgifterna, publicerat den 26 november 2025. Paketet höjde fjärrspelskatten från 21 % till 40 % från och med den 1 april 2026, införde en ny fjärrskattesats på 25 % för den allmänna vadslagningsskatten från och med den 1 april 2027 och avskaffade bingoskatten från och med den 1 april 2026. Fjärrvad på brittiska hästkapplöpningar och vad som läggs via självbetjäningsterminaler för vadslagning i licensierade lokaler undantas från den nya fjärrskattesatsen och beskattas fortsatt med 15 %. HMRC uppgav att ändringarna skulle ge mer än £1 miljard per år.

Branschens reaktion

Betting and Gaming Council uttryckte stor besvikelse över beslutet. Branschorganisationen hänvisade till prognoser från EY, enligt vilka nästan 9 000 personer skulle kunna förlora jobbet vid en skattesats på 25 %, och nästan 1 000 spelbutiker och kasinon skulle kunna stänga eller löpa allvarlig risk att stänga. Organisationen uppgav att mer än 600 spelbutiker har stängt eller meddelat att de ska stänga sedan budgeten för 2025, och att över 11 000 jobb inom online- och detaljhandelssektorerna har försvunnit eller är hotade.

Grainne Hurst, rådets verkställande direktör, sade: “Det här är ett djupt skadligt beslut och ett hårt slag mot de tusentals arbetstagare, företag och lokalsamhällen som är beroende av Storbritanniens reglerade spel- och vadslagningsbransch.” Hurst sade att högre skatter på den reglerade branschen skulle göra den olagliga spelmarknaden mer attraktiv för kunderna, där aktörerna inte betalar någon brittisk skatt och inte erbjuder något av det skydd som licensierade företag måste tillhandahålla.

BGC uppger att den reglerade branschen bidrar med £6,8 miljarder till Storbritanniens ekonomi, genererar mer än £4 miljarder i skatteintäkter och sysselsätter 109 000 personer. Därutöver bidrar branschen med omkring £350 miljoner per år till hästkapplöpningar och mer än £40 miljoner till English Football League och skotsk fotboll.

Företagen hade redogjort för hur de skulle påverkas redan före budgeten. I ett öppet brev till premiärministern daterat den 11 september 2026 sade Entains verkställande direktör Stella David att en fördubbling av standardsatsen för skatten på spelautomater till 40 % skulle öka de årliga kostnaderna för företagets brittiska detaljhandelsverksamhet med omkring £100 miljoner. Hon hänvisade till en analys från EY, beställd av BGC, som visade att upp till 1 470 spelbutiker skulle kunna stänga och 15 900 jobb gå förlorade vid den skattesatsen. Enligt brevet har Entain fler än 13 000 anställda i Storbritannien, varav fler än 12 000 arbetar i omkring 2 300 spelbutiker under varumärkena Ladbrokes och Coral.

HMRC uppgav att myndigheten kommer att publicera ett formellt svar när samrådet om skattskyldigheten har avslutats. Svaren kommer att ligga till grund för de detaljerade reglerna och genomförandet av reformen från den 1 april 2028.