Starburst och NetEnts bästa slots kommer till landbaserade kasinon i Vegas

Merkurs förvärv av Gaming Arts LLC slutbekreftades i mitten av september, vilket markerar ett viktigt nytt kapitel för Gaming Arts bakom kulisserna. Det skedde samtidigt som Evolution meddelade att de hade ingått ett partnerskap med Gaming Arts LLC, med målet att ta NetEnt till landbaserade kasinon i USA. Den mycket populära online-spelleverantören NetEnt ägs av Evolution och är utan tvekan en av de mest kända studiorna i världen.

Den som känner till online-spel kommer utan tvekan att känna igen NetEnts portfölj. Spel som Gonzo’s Quest, Starburst och Divine Fortune har länge fascinerat allmänheten. Nyheten om Merkur, som gick fram i bakgrunden, är ett tecken på att detta är bara början. Med den tyska jättens enorma spelportfölj och resurser har Gaming Arts den skalbara bakningen det behöver – och det kan bara betyda att bra saker är på väg för casinospelare.

Merkur gör comeback i USA

Merkur Gaming US gick in på den amerikanska marknaden första gången 1998, innan de lämnade tidigt på 2000-talet. Det tyskbaserade företaget Merkur Gaming är primärt involverat i tyska kasinon och driver flera kasinon på kryssningsfartyg. Men i maj i år meddelade Merkur att de skulle förvärva Gaming Arts LLC. Detta var ett avgörande beslut, eftersom det såg till att den nevadabaserade spelregulatorn utfärdade Merkur Group en tillverknings- och distributionslicens. Förvärvet slutbekreftades i september, och med det kommer Merkur också att få tillgång till de 150+ jurisdiktioner som Gaming Arts verkar i.

Merkur, tidigare Gauselmann Group, etablerade sitt amerikanska varumärke, Merkur Gaming US, och det bringar något ganska kraftfullt till bordet. Med det tyska företagets enorma skala av resurser och produkter ser det ut som att de ska ta på sig Amerika. De har alla färdiga slots-skåp, distinkta spelprodukter och nya titlar som kan skapa en våg av nytt intresse i amerikanska landbaserade kasinon.

Evolution Deal med Gaming Arts LLC

Gaming Arts, samtidigt, ingick ett partnerskap med Evolution AB, ett viktigt partnerskap som knyter den reglerade amerikanska spelleverantören med en av världens största online-spelutvecklingsstudior. Evolution AB är ett svenskt B2B-live-casino-programvaruföretag, och grundades 2006. Mellan 2018 och 2020 utvidgade Evolution betydligt, och förvärvade Ezugi-spel, NetEnt och Red Tiger. Företaget är en av de mest framträdande leverantörerna av live-dealerspel, och genom sina förvärv också en framträdande aktör inom online- bordsspel och slots.

Avtalet ingicks specifikt i syfte att ta NetEnt till landbaserade kasinon. Detta skulle vara första gången vi får spela legendariska spel som Divine Fortune eller Starburst inuti ett fysiskt kasino. Lanseringsdatum för distributionen är riktat mot Q4 2025. Och dessa kommer inte att vara enkla imitationer eller nya skinn som imiterar NetEnt-spelteman. Evolution Group citerade nya mekanismer och funktioner, som multiplayer-lägen, bestående bonusfunktioner och håll- och snurra-funktioner.

Kort sagt, det ser ut som att det kommer att bringa några av de spännande designfunktionerna i online-spel till landbaserade kasinon. Med inflytandet och resurserna bakom Merkur kan dessa förfaranden potentiellt förändra spelet för amerikanska landbaserade kasinon.

Vem är NetEnt

Den som har erfarenhet av att spela online slots och kasinospel kommer att känna igen några av de största spilstudiorna. NetEnt är lätt bland dessa, och varje online-kasinospelare som säkrar ett avtal för att tillhandahålla deras spel är redan i en fördelaktig position. Studion grundades 1996 i Sverige och har för närvarande licenser i Malta och Storbritannien, med UK Gambling Commission. Utvecklaren släppte sitt första online-kasinospel 2011, och 2011 lanserade de sina första mobiloptimerade spel.

Den stora vändpunkten för NetEnt var mellan 2011 och 2013, när de släppte några av sina största hits. Många av dessa är fortfarande heta idag, med online-kasinon som visar dem i deras populära eller heta spelkategorier. Du kan ha sett, eller till och med provat några av följande:

• Starburst: En tidlös klassiker som har episka funktioner som Win Both Ways och expanderande wilds. Spelet förblir ett av NetEnts mest kända
• Gonzo’s Quest: Gonzo’s Quest släpptes strax före Starburst (2011), och kretsar kring äventyren med Gonzo, en conquistador i Peru
• Twin Spin: Den mest förtrollande funktionen i Twin Spin är Twin Reel-funktionen, som snurrar dubbla hjul som kan expandera till tripletter, kvadriga eller till och med kvintupletter
• Dead or Alive: Mycket volatilt, med klibbiga wilds och ackumulerande bonusrundor, detta är NetEnts mest kända vilda väst-tematiska spel
• Blood Suckers: Ett av NetEnts högsta RTP-spel, Blood Sucker har episka bonusspel och kommer till liv med ett gotiskt vampyrtema
• Divine Fortune: Den grekiska mytologins slot är ett av NetEnts mest populära progressiva jackpottspel, med expanderande wilds och free spins för att hålla bas-spelet spännande

Amerikanska landbaserade kasinon som de är

Just nu är de främsta leverantörerna av landbaserade kasinon Aristocrat, IGT och Light & Wonder i USA. Aristocrat är välkänt för sina varumärkesspel och länkade serier som Dragon Link, Buffalo-serien och Lightning Link. IGT är ett London-baserat företag som är mest känt för sin banbrytande video-poker, samt Wheel of Fortune-slots och Megabucks. De har en imponerande samling jackpot-spel. Light & Wonder, tidigare Scientific Games, har en mångsidig samling produkter, från slots som 88 Fortunes och Dancing Drums till bordsspel, shufflare och lotterisystem.

Gaming Arts är också en välkänd aktör i branschen, specialiserad på bingo-baserade spel, keno och innovativa slots. Nu, med stöd från Merkur Gaming och partnerskapet med Evolution/NetEnt, ser deras slots-samling ut att växa betydligt. Detta är också viktigt eftersom det skapar en bro mellan den online- och landbaserade kasinovärlden. Med populära online-spel som nu anpassas och återuppfinns för landbaserade slot-skåp, kan det locka fler online-spelare till fysiska kasinon.

Lanseringsdetaljer och betydelsen av draget

Lanseringen förväntas i slutet av 2025, men realistiskt sett ser 2026 ut att vara ett mer rimligt mål för att bygga, distribuera och ställa upp dessa landbaserade NetEnt-spel. Nevada är redo att bli en av de tidiga antagarna av NetEnts landbaserade slots. Det betyder att Merkur Gaming US kan rikta in sig på Las Vegas Strip-kasinon, samt spelplatserna på Fremont Street och Reno.

Las Vegas har, under de senaste åren, halkat efter i tillväxt till Kinas Macau, som har nått nya höjder på den asiatiska marknaden. Singapore har också dykt upp som en utmanare, och Vegas är inte kort på konkurrens när det gäller spel-turism. Nyliga landbaserade kasino-godkännanden i nedre delen av New York ser också ut att påverka Vegas dominans på den amerikanska marknaden.

MGM, Resorts World och nu Bally’s har anbud som kommer att gå vidare till nästa steg i förhandlingarna, och om de får sina licenser, kan nedre delen av New York-området plötsligt se en massiv tillströmning av spel-turism. Så NetEnt-slotsen kommer i perfekt tid för att styra fokus tillbaka till Nevada, och vi kan se de stora kasino-resorterna i Las Vegas ta tillfället i akt om de kan komma igång med dessa online-omvandlade klassiska slots-hits.