Sydkorea blockerar Polymarket som olagligt spel efter en månadslång granskning

Sydkoreas medie- och kommunikationsgranskningsorgan har beslutat att blockera inhemsk åtkomst till Polymarket, och fastställt att den kryptobaserade förutsägelsemarknaden utgör en olaglig spelmiljö enligt koreansk lag samt beordrat att plattformen ska stängas av på nätverksnivå.

Den koreanska kommunikationsstandardkommissionen meddelade beslutet i ett uttalande daterat den 18 augusti 2026, efter att dess underkommitté för kommunikationsgranskning godkänt en korrigerande åtgärd som kräver att internetleverantörer blockerar åtkomst till webbplatsen. Kommissionen fastslog att delar av Polymarkets tjänst faller inom ramen för koreanska straffrättsliga bestämmelser som omfattar spelassistans och drift av spelställen, samt relaterade förbud enligt landets lag om sportfrämjande, enligt beslutet som rapporterat av crypto.news och koreanska medier inklusive Newsis.

Blockeringen avslutar en granskning som inleddes i början av juli 2026, då kommissionen pausade för att ge Polymarket en formell möjlighet att framföra sitt fall innan någon verkställighetsåtgärd vidtogs.

Hur kommissionen nådde sitt beslut

Underkommittén undersökte hur Polymarket faktiskt fungerar snarare än hur den beskriver sig själv: hur marknader skapas, hur handelsregler fastställs, hur kryptodepositioner och uttag behandlas samt hur affärer mellan användare slutförs. Den beaktade också transaktionsavgifterna som plattformen samlar in från aktiehandel, vilket kommissionen såg som bevis på att operatören tjänar ekonomiskt på aktiviteten.

På den grunden kom kommissionen fram till att även om användarna handlar med varandra, hanterar Polymarket marknadsskapandet och handelsinfrastrukturen på ett sätt som i praktiken samlar in och distribuerar användarnas medel, vilket skapar en vad den klassificerade som en praktisk olaglig spelmiljö för koreanska användare. Den pekade på den vinnaren‑tar‑allt vinst‑ och förlustruktur, driven av osäkra händelser utanför användarens kontroll, som uppmuntrar spekulativt spelbeteende.

Polymarkets försvar, som lämnades in under juli‑förhandlingsperioden, vilade på dess tekniska arkitektur. Företaget hävdade att eftersom plattformen drivs på icke‑deponerande peer‑to‑peer‑transaktioner och smarta kontrakt, fungerar den inte som arrangör av någon vadslagning, inte direkt innehar eller hanterar användarnas medel och inte utfärdar sportlotter. På den grunden menade de att de inte uppfyller de juridiska kriterierna för spel enligt brottsbalken eller lagen om nationell sportfrämjande. De påpekade också att de redan hade tagit bort sin koreanska tjänst och inte accepterar betalningar i koreanska won.

Kommissionen avvisade var och en av dessa punkter. Dess ståndpunkt var att tekniska egenskaper och leveransmetoder, inklusive närvaro eller frånvaro av en koreansk tjänst och användning av decentraliserad teknik, inte kan undanta en tjänst från inhemsk lag. Argumentet om betalning i won hade inte heller någon vikt, eftersom koreanska användare fortfarande kunde finansiera positioner i kryptovaluta. Kommissionen hänvisade till Korea‑specifika marknader, inklusive ett kontrakt på augusti‑nedbörd i Seoul, som bevis på att plattformen fortsatt erbjöd produkter riktade till användare i landet.

Historien hittills

Sydkoreansk granskning av Polymarket har byggts upp under månader. I slutet av maj 2026 öppnade Gangwon provinsiella polis vad som beskrevs som landets första utredning av olagligt spel mot lokala Polymarket‑användare, där de undersökte valrelaterade förutsägelsemarknader på begäran av den nationella polismyndigheten, enligt SBC News rapporterade i juli 2026.

Den 7 juli 2026 meddelade KCSCs underkommitté för kommunikationsgranskning att de skulle hålla tillbaka korrigerande åtgärder tills Polymarket hade framfört sin ståndpunkt, och sade att de planerade ett slutgiltigt beslut efter att ha granskat de inlämnade synpunkterna och relaterade material. Under granskningen sökte kommissionen även synpunkter från den nationella polismyndigheten, den nationella spelkontrollkommissionen och Korea Sports Promotion Foundation, som alla indikerade att Polymarkets driftsstruktur kunde falla inom spel‑ och spelställebestämmelserna. Omröstningen den 18 augusti omvandlar den processen till en formell order om åtkomstblockering.

Sydkorea agerar inte i isolation. Polymarkets egen geografiska begränsningssida listar Australien, Frankrike, Tyskland, Italien, Singapore och Storbritannien bland mer än 30 jurisdiktioner där handel är begränsad, och regeringar inklusive Indien, Tjeckien, Indonesien och Spanien har infört egna blockeringar enligt nationella spelregler under det senaste året. Gaming.net har följt den parallella kampen i USA, där delstatliga lagstiftare har varnat för förutsägelsemarknader och en federal domstol frös Minnesotas förbud mot förutsägelsemarknader i juli 2026.

Vad blockeringen innebär i praktiken

Den korrigerande åtgärden är ett åtkomstblock på nätverksnivå: Koreanska internetleverantörer är skyldiga att förhindra att användare i landet når Polymarkets webbplats. KCSC, som granskar rapporter om olaglig och skadlig onlineinformation, utfärdade en korrigerande åtgärd som beordrar att åtkomst till Polymarket blockeras.

De praktiska riskerna för koreanska användare förvärras av landets spelramverk. Sydkorea förbjuder spel via någon annan tjänst än den statligt godkända Sports Toto, som drivs av Korea Sports Promotion Foundation, med individuella insatser begränsade till 100 000 won. Eftersom kommissionen har klassificerat Polymarkets marknader som spel, skulle koreanska användare som fortsatte att handla på plattformen göra det helt utanför den lagliga kanalen.

För Polymarket innebär beslutet att en ytterligare asiatisk marknad försvinner och understryker den regulatoriska kostnaden för deras centrala argument. Företaget har konsekvent hävdat att de är en förutsägelsemarknad, inte en speloperatör, och i USA är de placerade under Commodity Futures Trading Commission snarare än någon spelregulator. Sydkoreas granskning betraktade den distinktionen som irrelevant för vad tjänsten gör för slutanvändaren, och ansluter sig till en växande lista av spelregulatorer som har dragit samma slutsats.