Sloth Gloss Games’ Andrew Gaubatz pratar om Steel Century Groove – Intervjuserie

Sloth Gloss Games’ Andrew Gaubatz, en oberoende utvecklare vars portfolio inkluderar titlar som Star Wars: Uprising och Torchlight III, skruvar åt skruvarna på ett helt nytt rytmcentrerat “Pokemon-liknande” spel. Passande titulerat Steel Century Groove, det kommande spelet kommer rapporterat att inkludera episka mech-dansslag och en kommande-ålder-berättelse som kommer att ta spelarna över flera byar och arenor.

I ett försök att lära mig mer om Sloth Gloss Games’ Steel Century Groove, träffade jag nyligen Andrew, som var vänlig nog att fylla mig i på alla de senaste utvecklingarna.

Tack för att du satte dig ner och pratade med oss idag. Innan vi bryter in i de senaste detaljerna om ditt kommande mech-baserade RPG, skulle du kunna presentera dig själv för våra läsare och berätta lite om Sloth Gloss Games?

Andrew: Självklart! Jag började i spelindustrin som ingenjör, där jag arbetade i ungefär 10 år på Action-RPG-spel som Torchlight III och Star Wars: Uprising. 2021 lämnade jag mitt jobb för att arbeta heltid på Steel Century Groove, vilket jag utvecklar mestadels solo (allt utom musiken!)

Det finns förstås mycket vi skulle vilja diskutera med dig här – premissen, till exempel. Skulle du kunna måla en bild av Steel Century Groove? Vilken sorts spel är det, och vad inspirerade dig att skapa det?

Andrew: Steel Century Groove är ett rytm-spel där du piloterar jätte-mechs i dansslag. Det drar samman många olika genrer i ett, men inspirationen kom faktiskt från sociala medier. Jag såg alltid dessa janky-videor av Pokémon som dansar till popmusik och varje gång de kom upp såg jag alltid hela vägen till slutet. Jag ville ursprungligen skapa ett monster-samling-dans-spel, men jag blev snabbt fascinerad av idén att göra mechs istället. Det finns något så intressant för mig i frågan om varför ett samhälle som byggde dessa jätte-maskiner för krig nu bara använder dem för dansslag.

Men spelet i sig har fortfarande mycket Pokémon DNA. Du börjar i din lilla hemstad, väljer en start-mech från den lokala professorn och ger dig ut på en kommande-ålder-resa över landet, försöker besegra den bästa piloten i varje stad och till slut vinna den stora stadens dansmästerskap.

Så, vad är berättelsen här? Vad förde dessa “kolossala mech-krigare” till dans-rörelsens framkant?

Andrew: Det har varit tusentals år sedan dessa mechs byggdes och samhället har totalt omorienterat sig kring denna dans-sport. För spelarkaraktären och alla runt omkring är det bara normalt.

Men uppenbarligen… är det inte normalt alls. Och när du kommer djupare in i spelet kommer du att gräva upp mer information om världens historia, vad dessa mechs ursprungligen byggdes för, hur de förändrades och du kommer att behöva konfrontera om det förflutna verkligen kan stanna begraven.

Du har nämnt att varje mech kommer att ha sin egen uppsättning “förmågor, mekanismer och resurser.” Skulle du kunna berätta lite mer om dessa?

Andrew: I min karriär har jag haft privilegiet att arbeta med andra utvecklare som gjorde några av de bästa spelen i Action-RPG-genren: Diablo II, Torchlight, osv. Så jag ville ta det jag lärde mig från dem och applicera det på detta helt annorlunda slags spel.

Varje mech är unik, på samma sätt som en klass skulle vara i ett Action-RPG. De börjar enkelt, med grundläggande byggare/utgifts-energi-mekanik, men sedan blir de allt mer intressanta. Det finns en där du måste kalla och kombinera drönare som ger dig olika fördelar och en annan där du spelar en mini två-kort-deck-byggare inom rytm-spelet. De sena mech-spelen blir ganska vilda med många roliga rotationer och synergier mellan dina olika rörelser.

Kunde du vänligen gå igenom processen för ett typiskt dansslag? Hur börjar det, och vad är stegen man måste ta för att uppnå sina mål?

Andrew: Bara som ett Pokémon spel, börjar det när du springer in i en annan pilot på en väg. När dansslaget börjar, får du en serie noter som du måste träffa med rätt tajming. Vilken rörelse du använder på varje not bestäms av vilken knapp du trycker på din spelkontroll eller tangentbord.

Ditt mål är att fylla upp din Acclaim-mätare innan motståndaren gör det. Till exempel har Voltace, en av start-mechs, en rörelse som spenderar energi för att ge dig Acclaim, en annan rörelse som ger dig energi, en rörelse som ger dig en burst av Acclaim på en cooldown, och så vidare.

Vi skulle uppskatta några snabba tips på hur man tacklar dessa mech-slаг. Vill du dela några ord av råd för dem som kan vara intresserade av att köpa en kopia av Steel Century Groove?

Andrew: Steel Century Groove är inte lika mekaniskt krävande som andra rytm-spel, men det gör det genom att kräva att du verkligen tänker snarare än att bara trycka på en förutbestämd knapp. Det finns en liten paus mellan varje sektion av noter. Använd den här tiden för att planera.

Du kan se vilka rörelser motståndaren kommer att göra härnäst i användargränssnittet, och noterna är numrerade, så en avancerad spelare kommer alltid att tänka på vilka rörelser de kommer att använda för att både motverka sin motståndare och för att optimalt utföra sin egen rotation. “Jag kommer att använda den här rörelsen på 3, den här på 7, etc.”

Vad är nästa steg för Steel Century Groove, om du inte har något emot att jag frågar? Är vi nära den viktiga lanseringsdatumet, eller är vi fortfarande en bit ifrån att se dessa mech-krigare i aktion?

Andrew: Något fritt och spelbart kommer att släppas inom de närmaste månaderna. En sorts demo, men kanske inte på det sätt du traditionellt skulle förvänta dig!

Vill du dela några sista tankar eller kommentarer innan vi går vidare och avslutar här?

Andrew: Det här spelet är riktigt ovanligt. Det kombinerar många genrer som vanligtvis inte överlappar, vilket är något en smart affärsman i den här branschen skulle säga att du absolut inte ska göra. Men det är min favoritsak att göra, så jag gör det ändå. Det betyder att det kommer att vara en uppförsbacke att marknadsföra det här spelet. Om att höra talas om det har väckt ditt intresse, så kommer det att göra en enorm skillnad om du går till Steam och lägger till det i din önskelista!

Tack för din tid, Andrew!

Du kan hitta mer information om Sloth Gloss Games’ Steel Century Groove genom att besöka den officiella webbplatsen här. Du kan också lägga till spelet i din önskelista på Steam för ytterligare täckning här.