Voidtrain Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jag är ombord på ett lokomotivlöst platform, på väg mot den stora dunklet och utan bränsle för att driva godset, desperat letar efter trä och skrotmetall medan jag samtidigt kämpar för att sträcka ut slutet av linan. Det är en kall, nästan ensam avgrund, och för att vara ärlig, om jag inte hade sällskapet av en ultraviolett varelse med vad jag tror är magiska krafter och en Merlin-hatt, skulle jag förmodligen ha kastat mig ut i avgrunden för länge sedan. Men, trots alla odds mot mig, och trots att jag inte har något mål att resa till, är jag fortfarande här, upprepar samma nedstigningar i nollgravitation som jag har gjort sedan början. Tåget är, ja, det rullar i rätt riktning. Ursäkta, den enda riktning som det kan färdas, alltså. Och vad gäller allt annat, så har jag verkligen varit i knepigare situationer.

Det är en tyst plats. Jovisst, om det inte vore för de akustiska undertonerna och den irriterande smittsamma leendet från tågets enda riktiga värd, skulle det inte vara så långt ifrån skärselden. Men, det finns något speciellt med denna plats – en till synes ändlös bana; ett tåg som har kapacitet att skaffa otaliga uppgraderingar; och en mystisk intergalaktisk avgrund som ger upphov till otaliga mängder av andra världsliga kuriositeter och tekniska framsteg bortom mina vildaste drömmar. Allt detta finns någonstans, väntar på att jag ska upptäcka det och, viktigare, använda det för att utveckla lokomotivet. Processen är smärtsamt långsam, sant. Men, ju mer jag skaffar, och ju mer jag kastar mig ut i det okända, längre kommer jag att nå det eviga målet. Jag önskar bara att jag visste vart det målet var. Just nu är jag inte säker på om jag någonsin kommer att veta.

Endless Rails

Voidtrain är ett förstapersons överlevnads-craftingspel där du, ingenjören som har absorberats av en nyfiken portal, hanterar och utvecklar ett tåg i en nollgravitationsmiljö. Således är målet du har (åtminstone i början) ganska svart och vitt: stiga av från den usla plankan av trä som du kallar tåg, och samla trä och skrotmetall för att skapa föremål, inklusive en smältugn, ett arbetsbord, en behållare och en forskningstabell. Vad som kommer efter allt detta är, i all ärlighet, liknande en traditionell rags-to-riches-sim à la Stranded Deep. Om det inte ringer en klocka för dig, så veta att: material motsvarar forskningspoäng, och forskningspoäng motsvarar tåguppgraderingar, dekoration och arbetsbordsskisser. Och ja, målet är att bygga ett tåg. Det är DREDGE, men på räls, grundat.

Om du hoppades på att kliva ombord på ett spel som stavar ut allt för dig, så kanske du vill ge det här spelet ett brett beröm. Sanningen är att, medan spelet har några dialoger och berättelser, är huvuddelen av upplevelsen inte riktigt så linjär eller “på räls” som du kanske förväntar dig. Nej, om något, så är det ett spel som visar dig grunderna, och sedan enkelt ber dig att utveckla och bygga tills ditt hjärta är nöjt. Det finns material att samla, landmärken att utforska, och, konstigt nog, fiender att motverka. Men, det sistnämnda är inte viktigt här; det handlar om att bygga ditt tåg och skaffa nödvändiga uppgraderingar och verktyg för att färdas genom den oceaniska dunklet.

Om du nu undrar om det finns något mål med allt detta — nej, det finns inte. Eller, åtminstone, är det lätt att bli lurad att tro att det finns något som väntar på dig på andra sidan spåren. Den enkla sanningen här är att, medan det finns mål att uppnå, kröker resan sig efter dina begränsningar och dina allena. Det är mysigt, fast lite tråkigt ibland, och det är incredibelt långsamt. Men, det är inte dåligt. Annorlunda är ordet jag letar efter. Vi håller fast vid det.

The End of the Line

En upplevelse på räls i hjärtat, tillåter spelet dig inte att resa mycket längre än slutet av din linje — en bindning som hindrar dig från att koppla loss från tåget. Och, för att vara ärlig, så är mycket av spelet exakt det: mållöst flygande i takt med tåget och insamling av material innan du tar tillbaka dem till plattformen för att forma fler uppgraderingar, komponenter, verktyg och till och med vapen för att försvara dig mot fiender som, utan att avslöja för mycket, gör en entré lite senare i spelet.

Det finns en del strid i spelet också. Visst, det är inte riktigt så utvecklat som tågbyggnadssystemet, och skjutandet kan vara ganska trögt och träigt. Men, de korta striderna du slutligen möter när du inte är på tåget är, för att vara ärlig, en syn för ögonen, och inte att glömma en välkommen tillägg till en annars A-till-B-resa. Det är fortfarande en upplevelse på räls som håller sig inom sin egen längd, men det faktum att det ibland öppnar upp en portal som låter dig sträcka ut benen och utforska plattformar och samla på dig sällsynta föremål är ett vittnesbörd i sig.

Allt som allt skulle jag säga att det finns ett fantastiskt spel här. Visst, det är långsamt och lite upprepat, och det gör inte så mycket för att höja den grundläggande benstrukturen i dess handling. Men, det är en hållbar upplevelse som känns både underligt belönande och tillfredsställande att arbeta igenom. Det är inte ett perfekt spel, men det gör mer än nog för att hålla dig motiverad under hela varaktigheten av dess void-vida interrailäventyr.

Verdict

Voidtrain levererar en upplevelse på räls som, medan den inte är den crème de la crème av lokomotivdrivna överlevnads-crafting-expeditioner, huserar om några stora idéer och en tillfredsställande progressionshook som gör dig villig att utforska och komma närmare den viktiga plattformen. Det är lite långsamt och tråkigt i början, jag medger. Men, det är en av de sakerna — en upplevelse som du gradvis lär dig att älska allt eftersom du tillbringar mer tid med det. Ju mer du skaffar, och ju större uppgraderingar du forskar, bättre blir resan. Det är att hitta tiden och tålamodet för att låsa upp dessa plattformar, det är den svåra delen.

Om du kan samla energi för att gradvis öka din repertoar av ångdrivna mekanismer och material, då borde du kunna hitta en solid slutspel här. Mer specifikt, om du gillar crafting-spel som Stranded Deep eller Subnautica, samt överlevnadsspel som har för vana att hålla sina bästa hemligheter dolda bakom progression-låsta milstolpar och en mängd uppgraderingar, då kommer du förmodligen att njuta av att fästa dig vid detta godståg i tolv eller fler timmar.

Igen, skjutandet är lite trögt, och plattformshoppningssegmenten kan bli ganska tråkiga och upprepade efter så många timmar av att färdas genom himlen. Men, om du kan se förbi de mindre felen och fokusera på bredden av resan — konstruktion och underhåll av ett väloljat tåg, alltså — då borde du hitta mer än nog för att hålla dig kvar i flera dagar, veckor, kanske till och med månader.