The Texas Chain Saw Massacre Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Om det någonsin funnits en tid att höja strålglansen i den alltid-fruktbara världen av asymmetrisk skräck, så vore det nu – under en tid då liknande Dead by Daylight, Friday the 13th, och Evil Dead: The Game alla har överdimensionerade förhandlingschips som ensidigt avsätter nästan varje annan online-multiplayer-underhållning på nätverket. I överensstämmelse med deras löfte släppte utvecklaren Sumo Digital slutligen den hyllade blåkoppen och förde den gamle Läderansiktet till sin rättmätiga plats – på en blodig och sönderslagen tron, möblerad av grunderna i den kultklassiska The Texas Chain Saw Massacre-franchisen. Och pojken, vilken entré det var.

Självklart, likt många pågående asymmetriska skräckspel som förlitar sig på säsongsevenemang och korrigeringar för att hålla sin ram intact, The Texas Chain Saw Massacre kommer säkerligen att få ett antal tillägg och andra fina uppgraderingar allteftersom tiden går. Tills dess kan jag bara verkligen komentera vad som redan är levande och sparkar, vilket råkar vara en energiskt tuff multiplayer-upplevelse som packar lika mycket bett som den gör skall. Inga klagomål där, allt övervägt.

Så , efter att ha tillbringat ett fast år med att vänta på att smaka blodet av de ikoniska källarutrymmena och slutligen ha möjligheten att göra det, vad kan jag säga om den trogna videospelsanpassningen av The Texas Chain Saw Massacre? Ja, här är hur jag fick det att fungera med Sawyer-familjen, och inte att glömma de många, många överlevare som köttade ut källaravdelningarna under mina otaliga sejourer i familjens ökända grepp.

Välkommen tillbaka, Köttbit

Innan vi dyker in i detaljerna, låt oss gå vidare och bryta The Texas Chain Saw Massacre ner i små bitar. Vad är det, och hur fungerar det? Jo, för att ge er en tydligare idé om hur det fungerar, är det bäst att sätta det på en piedestal bredvid Dead by Daylight. Faktum är att dess struktur är mer eller mindre densamma, eftersom det består av en serie episodiska berättelser där två sidor kämpar för helt olika mål och resultat. Det finns överlevare, som har i uppgift att fly från en källare och hitta en säker utgångspunkt, och det finns mördare, som är tänkta att hindra deras framsteg och slutligen slakta varje sista överlevare innan de följer upp på sina flyktplaner. Ingenting särskilt nytt där, då.

Vad som skiljer The Texas Chain Saw Massacre från Dead by Daylight är mördare-till-överlevare-förhållandet; det finns tre mördare, och bara fyra överlevare. Vid första anblicken skulle vem som helst tro att detta var ett recept för katastrof – och de skulle ha rätt i att tro det, också, eftersom det definitivt finns en omedelbar fördel för dem som spelar på samma plan som skurkarna. Det hjälper inte heller att mördarna bär färdigheter som kan slakta en överlevare på ett ögonblick. Så, när det gäller en balanserad spelfält – Texas Chain Saw Massacre har inte nödvändigtvis en sådan. Tvärtom är det otroligt snett, och därmed en riktig kamp för dem som vill prova de senaste frukterna av asymmetrisk skräck. Och ändå, trots allt, och med vetskap om att mina chanser som överlevare var nästan obefintliga, kände jag fortfarande impulsen att fortsätta.

Du kommer aldrig att fly

Varje omgång i Texas Chain Saw Massacre börjar inom en startzon – en källare, som är den vanligaste, där fyra överlevare måste arbeta tillsammans för att låsa upp dörrar och leta efter den säkraste utgången. Inte att överlevarna får så mycket tid att göra framsteg på sin resa, med tanke på att mördarna har förmågan att storma in i er “säkra zon” efter bara tjugo plus sekunder av att befria er från snaran. Inget problem, dock – så länge ni kan förbli tysta och samlade.

Det ultimata målet i varje match (som överlevare, i alla fall) är att hitta en flyktväg. Varje karaktär på listan är kopplad till en unik förmåga, som antingen kan göra er tid i källaren och andra platser lite lättare, eller bara en aning mindre besvärlig. Till exempel har en karaktär förmågan att låsa upp dörrar snabbare än andra, medan en annan kan tolka ljud mycket snabbare. Oavsett vem ni väljer i varje spel, spelar det ingen stor roll för det totala laget, eftersom de flesta överlevare ofta är ute efter sig själva redan från början. Och ärligt talat, de har alla skäl att använda en sådan egoistisk mentalitet, eftersom säkerhet i antal inte betyder så mycket när det gäller att försvara sig mot tre orättvist överlägsna skurkar. Inte att detta är ett problem för mördarna, naturligtvis.

Men om du gör det

Källare och andra startzoner bortsett, tenderar den stora delen av upplevelsen att hända på utsidan – i en herrgård, till exempel, som innehåller en mängd kryphål, lådor och andra bekvämt placerade områden som överlevare kan använda för att gömma sig för sina fångare. Om (och det är ett starkt om) överlevare kan bryta igenom den första uppsättningen dörrar, då Texas Chain Saw Massacre blir alltmer livfullt, och inte att glömma den adrenalinfyllda katt-och-råtta-jakten som Sumo Digital kämpade tand och klo för att frammana. Vad som är sorgligt här är att, på grund av att spelet är alltför förvrängt till mördarnas fördel, inte så många kommer att få chansen att se vad som lurar bakom den andra sidan av källaren, eller ens utgångsdörrarna, för den delen.

Vänd på switchen och kasta ett öga på den andra sidan av staketet, dock, och det är lätt att se varför så många har berömt Texas Chain Saw Massacre under de två, tre dagar det har varit på hugget. Rakt ut, det roligaste ni någonsin kommer att ha i det senaste företaget är i spänningen av jakten i sig, och inte, till exempel, rädslan för att förlora för umpteentonde gången. Och inte ska jag ha fel, det är roligt att spela båda sidor och skaka om algoritmen lite då och då, men i slutändan finns det ingenting mer underhållande än att aktivt leta och tankspridda slakta de stackars folk i Slakthuset. Nuff’ sagt.

Vilket du inte kommer att göra

Att spela som en av mördarna är bara en glädje i sig, verkligen, eftersom den rena kraft som bara en av dem kan bringa till bordet är tillräckligt för att göra även de mest kapabla överlevare darra i sina blodiga stövlar. Självklart finns det Läderansiktet – en skurk som, för att vara ärlig, behöver ingen introduktion. Och sedan finns det fyra andra sadistiska drifter, alla av vilka besitter odödliga egenskaper som antingen kan göra oddsen verka tvivelaktigt instabila, eller rakt ut sagt orimliga . Återigen, detta gör att spela den onde killen det föredragna valet – och något som, i all ärlighet, 90% av frekventa spelare utan tvekan kommer att instämma i.

Det finns också Farfar, en annan icke-spelbar skurk som fungerar som mördarnas vilda kort under matcher. Hans syfte är enkelt: upptäcka ljud, och med det, varna varje annan mördare på kartan om överlevarens varande. Som om att spela överlevare inte vore tillräckligt svårt redan, eh? Naturligtvis var det nödvändigt för Sumo Digital att kasta in det där också – för varför inte?

Dom

Det finns fortfarande mycket att packa upp med The Texas Chain Saw Massacre, och definitivt mycket mer vi vill titta närmare på medan Sumo Digital fortsätter att järna ut vecken och laga ramverket. För vad det är värt, dock, fungerar spelet i sin nuvarande form till en exceptionellt hög standard, med mycket få tekniska buggar för att förstöra en genuint solid blåkopia. Självklart är det lite svårt på vissa ställen, och inte att glömma nästan omöjligt för överlevare att få upp sina hopp mot sådana obarmhärtiga odds, men det är fortfarande vansinnigt underhållande ändå. Det enda jag verkligen kan säga är det här: hur länge kommer det att dröja innan den ändlösa förlustserien slutligen knuffar mindre erfarna online-spelare till randen av permanent nederlag?

Som det bara finns tre kartor att springa igenom, och bara tio spelbara karaktärer på listan att välja mellan, är chanserna stora att vi kommer att se en annan expansion för grundspelet någon gång under 2024. Tills dess kommer jag att fortsätta att göra allt i min makt för att hålla huvudet över vatten – helst bort från den splittrade bladet av en texansk motorsåg och monstret som hanterar den. Jag får inte upp mina förhoppningar på det, dock. Tack, Sumo Digital.

Så för vad som kommer härnäst för den asymmetriska skräcken är fortfarande oklart, eftersom Sumo Digital ännu inte har avslöjat sina planer för framtiden för den nyss utnämnda kungspinnen av online-skreck. Oavsett vad fallet kan vara, finns det fortfarande gott om att bita i för tillfället – ingen skämt. Så, om ni är ute efter en trogen hyllning till en av de mest älskade skräckklassikerna i filmhistorien, då titta inte längre – Sawyer-familjen kommer att se er nu.