Är du där än? Recension (PC)

En av oss drar tänder ut över en defekt vinsch; en annan av oss guider slarvigt husbilen in i en ravin; den tredje röker en cigarett och dricker en kall öl mitt i katastrofen; och jag, tyvärr, ser den plötsliga nedgången för ett tidigare kompetent team av kapabla semestrande. Jag älskar dessa pojkar, men ärligt talat, de kunde inte ordna en bön under en söndagsgudstjänst. Det är inte så att de är dumma; det är så att de saknar de grundläggande färdigheterna som behövs för att uppnå även de enklaste uppgifterna, som att fästa en vinsch till en husbil, till exempel. Och ändå, trots alla våra gemensamma brister, finns det fortfarande denna underliga känslan att vi delar kollektivt. Jag antar att man kan säga att det inte handlar om destinationen, utan resan — eller något liknande. Jag hatar dem, men när allt är sagt och gjort, kan jag inte göra det utan dem heller.

Är du där än? har lärt mig ett par saker: husbilar är fantastiska — men bara när de kan göra som de blir tillsagda; och att människor, särskilt de som har obegränsad tillgång till cigaretter och kall öl, är benägna att prokrastinera under de sämsta möjliga stunderna. Säg, om en enorm ravin plötsligt dyker upp ur skogsdjupet — ölen, åtminstone i de flesta fall, är det första som försvinner ur verktygslådan. Av den anledningen skulle jag inte säga att Är du där än? är ett spel som är byggt för allvarliga resenärer; tvärtom är det ett rage-spel som lockar backpackers in i en mängd olika rutter och oortodoxa sätt att utforska. Det vill inte att du ska nå ditt mål; det njuter bara av att se dig försöka och misslyckas. Spektakulärt, dessutom.

Den inkompetenta fyrklöveren

För att sätta dig ombord på tåget, Är du där än? är ett fyra-spelar- fysikbaserat spel där du, samt upp till tre ytterligare nybörjare, tar rodret på en husbil som, efter att ha omdirigerats från den ursprungliga vägen, har fått instruktioner att följa en “alternativ” väg. Här ligger problemet: vägen i fråga är inte en enkel asfaltväg; det är en skogsravin som hyser otroligt många svaga träd, steniga stigar och djärva sluttningar. Målet, däremot, är inte riktigt så svårt. Jo, det är det, men det är bäst att inte fundera för länge på det, för, du vet, självbevarelses skull.

Om du har spelat MudRunner tidigare, då borde du veta hur en vinsch fungerar. Jäkla, du bör ha en bra uppfattning om hur de flesta komponenterna fungerar — särskilt de som har tendenser att dra dig ur en kladdig situation. Jo, som det visar sig, är Är du där än? inte jätteolikt det. Likt i designen kräver spelet att du växlar mellan ett urval av verktyg, samarbetar med dina lagkamrater och kollektivt arbetar för att se till att den gamla skrotbilen som du aktivt avskyr förblir intakt medan du kör genom en mängd hinder. Det enda som särskiljer denna värld från dess släktingar är dess underliga fixering vid cigaretter, ölen och latmaskighet. Jag klagar inte, dock; jag är konstigt nog överlycklig över att det finns en ventil för min alltmer växande frustration mot mina så kallade “vänner.”

Den som vågar…

För att svara på frågan om Är du där än? är roligt — ja, det är det. Visserligen är hela processen i sig en huvudvärk, och den genererar mer gräl än en säsongsaktivitet i en Battlefield-lobby. Det sagt, de små stunder som det ofta genererar — de komiska situationerna som uppstår under den elfte timmen, vanligtvis — gör verkligen resan till en tokrolig upplevelse som håller dig på tå. Det är inte en lång resa (om du inte är med min grupp, i vilket fall det är), men där den saknar i längd, gör den förvånansvärt mycket i andra avseenden. Ja, det är lika roligt som det är tokigt. Det är inte alltid belönande, men pojken är det verkligen underhållande.

Det är förstås inte resan som du tar i Är du där än? som är utan sina darrningar. Mekaniskt fungerar det allt ganska smidigt, trots att det har ett fysikbaserat system som, om jag ska vara ärlig, de flesta av oss skulle ha svårt att avgöra om det fungerar eller om det maskerar sina hakiga komponenter med en vapeniserad tecknad film-estetik. Ändå, för ett spel som bygger på kaos och fysikbaserat vansinne, ser spelet faktiskt ut och känns förvånansvärt bra. Återigen, det känns inte det minsta belönande, men det hittar olika sätt att hålla dig igång, även när du desperat klamrar dig fast vid stråna och funderar på, ja, allt.

Allt som allt skulle jag säga att det finns en hel del djup här. Målet är lika enkelt som det kan bli, sant. Det sagt, Är du där än? främjar ändå några bra detaljer, inklusive en puffig tecknad film-estetik, komisk rag doll-fysik och en närhetschattfunktion som ger dig möjligheten att skrika “PIVOT” åt dina vänner i tjugo minuter raka. Jag skulle säga att det är en solid mängd godsaker, allt som allt.

Dom

Är du där än? hittar den mittpunkten mellan att vara en blodkokande fysikbaserad co-op-expedition och ett irriterande underhållande sandlådeäventyr som, med sin vinsch av kaotisk energi och slapstick-kamratskap i släptåg, har potentialen att övertala även de sämsta hemmasittare att lämna sina hem och gå ombord på dess husbil av rolig-fyllda pantomimer.

Under den korta tid jag tillbringade med Är du där än?, skrattade jag, grät jag och upptäckte mer eller mindre att husbilar gjorde förskräckliga terrängfordon. Uppskattade jag det? Ja — men det kom med en prislapp. Ändå, även med den prislappen, fanns det något som drog mig tillbaka för att göra allt om igen. I efterhand var det förmodligen nikotinet. Det var inte kamratskapet, i alla fall.

Låt oss säga att, om det är en MudRunner-liknande du letar efter att fästa din vinsch till, då kan du lika gärna lämna dessa vatten och välja en alternativ rutt. Om du däremot är nöjd med tanken på att rycka håret ur skallen medan du skäller och bråkar med dina vänner samtidigt som du kör din usla husbil genom en ravin (nisch, jag vet), då är du i tur, för Är du där än? kollar för det mesta alla dessa rutor.