Karantänzonen: Den sista kontrollen Recension (Xbox Series X|S & PC)

Quarantine Zone: Den sista kontrollen kastar ljus över de osynliga hjältarna i apokalyptisk fiktion – de maskerade, overallklädda figurerna som har rätten att skilja de svaga från de starka; de döda från de levande. Med en kampanj som kan göra att du känner vikten av världen och konsekvenserna av dina val, har du här en möjlighet att spela domare, jury och bödel. Och en kattägare, som du kan klia, naturligtvis.

I ett försök att belysa ansvarstagandet för en menig soldat, inbjuder Brigada Games sociala deduktions överlevnadssim dig, du, den oengagerade åskådaren, att ta på dig ledarhatten och fatta beräknade beslut som kan forma apokalypsen. Vem är tillräckligt frisk för att passera kontrollpunkten och ansluta sig till bostadsområdet? Vem är en potentiell fara, och hur länge kommer det att dröja innan en liten utslag på kindbenet förvandlas till något mycket farligare? Världens öde ligger i dina händer, och det är ditt jobb att se till att samhället inte rivs itu inifrån.

Det börjar med en enkel uppgift: att lysa med en ficklampa i ögonen på oväntade främlingar. Om ögonen är gula, kan du släppa förbi dem till ett av flera områden – bostadsområde, karantän eller likvidation. Problemet är att skador och möjliga bieffekter inte alltid är lätta att upptäcka. Visserligen är observationsprocessen ofta rakt på sak, eftersom den mestadels handlar om att upptäcka färgförändringar i ögonen eller huden, och inspektera kroppen efter eventuella tecken på tandmärken. Men i andra fall är skador sällsynta, och beslutet om vem som ska offras eller inte är inte alltid så tydligt. Det handlar bara om att bestämma vem som lever, vem dör, och vem som kommer att hålla anläggningen från att falla offer för de döda.

Spelets kärna är enkel: låsa upp verktyg – ficklampor, termometrar och andra användbara föremål som kan höja din deduktionsförmåga – och inspektera en grupp överlevare. Med varje NPC som du möter har du ett val att göra, som i sin tur kan antingen bryta ditt system eller driva det framåt. Fällan, är dock att du bara har ett visst antal platser i varje tillgängligt område. Med andra ord, om du falskt anklagar för många överlevare, kan du inte döma de som kommer efter till samma område. Enkelt uttryckt, om ett område når sin maximala kapacitet, har du lite val annat än att tillåta potentiella hot att komma in i samhället. Antingen det, eller skicka dem till avrättningsplatsen, vilket kan påverka din poäng och inkomst.

Målet med spelet är att evakuera överlevare var femte dag. På den femte skiftet har du uppgiften att bestämma vem som ska tilldelas till vetenskapsavdelningen och vem som ska skickas till den militära. När det är gjort börjar cykeln om från början, med fler överlevare, fler prylar och mycket större hot. Ett enkelt koncept, men ett som också visar sig vara ganska djupt, som det visar sig.

Utöver att observera främlingar, Quarantine Zone kräver också att du hanterar världen – en uppgift som kräver att du lagrar mat, medicinska förnödenheter och el för din generator. Med varje beslut som du fattar, antingen tjänar du pengar eller betalar priset för en felberäknad risk. Till exempel, om du misstänker en frisk offer för Liquidation, förlorar du pengar och, med det, en chans att återstarta din el och uppgradera olika anläggningar. Med det har du en slags jugglingsakt att arbeta med. Kan du tjäna tillräckligt med pengar för att hålla din verksamhet igång? Finns det ett sätt att fylla den veckovisa kvoten med offren i ditt bostadsområde? Listan fortsätter, men du förstår poängen.

Medan de första dagarna är ganska lätta att arbeta igenom, har Quarantine Zone ett sätt att hålla dig på tårna. Till exempel, ibland har du uppgiften att krossa potentiella horder och förhindra att de förstör dina försvar. Vid tillfällen som dessa måste du manuellt operera en drönare, växla mellan artillerivapen och effektivt ta bort flera vågor av zombies. Och jag ska vara ärlig, dessa korta perioder av strid kan vara ganska svåra att hantera, särskilt när du möter hundratals döda fiender på en gång. Det sagt, det lägger till en extra lager till den övergripande upplevelsen – och det räknas för mycket här.

I sin kärna hyser Quarantine Zone ett utmärkt överlevnadsspel som, trots att det är visuellt otroligt och har några riktigt usla animationer, är riktigt roligt att utforska. Med många verktyg att låsa upp, lägeruppgraderingar att bygga och drönar-baserade minispel att spela, har du mycket att sätta tänderna i här över tid. Dessutom har du tillräckligt med val här för att göra varje skift unikt. Världen kan falla i bitar, men oftast hittar den ett sätt att hålla dig engagerad, antingen i kampanjen eller i läget “Endless”.

Som jag sa, visuellt, Quarantine Zone är inte särskilt bra, inte heller har den något spektakulärt. Röstskådespelet är medelmåttigt som bäst, liksom de allmänna spelmechanikerna. Det sagt, det gör ett utmärkt jobb med att övervinna sina brister med en förvånansvärt varierad mängd sysslor, uppgifter och kvotbaserade utmaningar för dig att ta itu med. Det kan kännas tråkigt och något förutsägbart ibland, men för att ge credit där det är berättigat, är verktygen, uppgraderingarna och uppgifterna tillräckligt utspridda för att hålla dig på tårna.

Det går utan att säga att om du är en fan av zombie-spel och deduktions-titlar liknande Papers, Please, ska du kunna få din pengars värde i Quarantine Zone: Den sista kontrollen. Det kanske inte är ett felfritt zombie-spel, men det är ett originellt som lyckas med att göra många saker rätt. Och så, på den grunden, skulle jag säga att det är en värdig investering.

Dom

Quarantine Zone: Den sista kontrollen kanske har mer bett än skall som ett visuellt handikappat apokalyptiskt sim-spel, men det är inte att säga att det saknar den skarpa beröringen av ett välrundat zombie-överlevnadsspel. Det kanske inte är det bästa döda deduktions-spelet som du kommer att sätta tänderna i i år, men det är ett som du kommer att njuta av att suga livet ur i några timmar, ändå. Ät ditt hjärta, Papers, Please.