Pragmata Recension (PS5, Xbox Series X/S, Switch 2, & PC)

En enkel idé som genomförs på ett vackert sätt är allt som behövs för att lämna ett bestående intryck. Det som redan är förstått och lätt att komma in i är ultimat det som ger den bästa användarupplevelsen. Och väl, lägg till finjusteringar och polera för att säkerställa en sömlös spelupplevelse. Och det är verkligen vad Capcom har gjort med sin senaste nya IP, Pragmata. Visst, slutresultatet är inte som något du har sett eller spelat tidigare. Men summan av dess delar är absolut idéer och formler som du har sett tillämpade, både inom och utanför Capcoms väggar.

Den panik som uppstår när du kämpar för att öppna en stängd dörr när en monster är i het jakt. Den låsta dörren, om du vill, kräver att du löser ett pussel, och är den sköra spänningen Pragmata lånar för sin huvudgimmick. Att undvika fara, samtidigt som du löser ett pussel, och bara sedan, slutligen, kunna utföra skadliga attacker av din egen. Två genre-oberoende idéer som blandas för att skapa toppspänning och ögonblick som kommer att stanna med dig länge efter att du har lagt dig för natten.

Jag tror att det är tydligt att denna nya Capcom-IP är ett måste-spel. Men för att vara säker, har vi grävt djupt i allt det har att erbjuda i vår Pragmata recension nedan.

AI Gone Rogue

Du har hört det här förut. En rutinresa till en nära-framtidens månbas, där sci-fi teknologi har tagit rot och driver dagligt liv. Men något är fel, och din besättning hoppas på att komma till botten av den nya krisen. Bara för att anlända och snabbt bli träffad av en katastrofal händelse. En ‘månbävning’ i det här fallet som lämnar dig som den enda överlevaren, och runt omkring dig, dödliga robotar under befäl av månbasens AI som har gått rogue.

Med ditt rymdskepp förstört och kommunikationen till jorden avbruten, tvingas du att överleva i en främmande plats och hitta en ny väg hem. Men Pragmata lägger inte hela bördan av överlevnad på dig själv. Snart möter du en flicka vars oskuld inte ska lura dig. Hon kan ta hand om sig själv ganska bra, hacka in i maskiner och de dödliga robotarna du är emot. Du kommer definitivt att behöva hennes hjälp om du ska överleva, oavsett om du vill det eller inte.

Och så börjar en symbiotisk familjerelation, en där båda parter gynnas på något sätt. Hugh Williams har en överraskande lätt tid att glida in i fadersrollen. Och den lätthet med vilken han leker runt med flickan värmer hjärtat och själen.

Diana, i sin tur, vars riktiga beteckning är D-I-0336-7, upptäcker den mänskliga sidan av sig själv, trots att hon är en android. Och mycket av den utvecklingen har att göra med Hugh Williams beundran av henne, även ge henne det mänskliga namnet ‘Diana.’

Skönhet i det mänskliga

Intressant nog är källan till krisen på månbasen den rogue AI. Och efterdyningarna av dess förstöring berättas inte bara genom historien, utan också genom miljöerna. Detta är en progressiv värld, där 3D-skrivning kan skapa nästan allt. Och för de medborgare som bodde här, modellerade de sin nya hem efter jorden, som visas via en replika av Times Square som du utforskar.

Bara det är en sprickad Times Square, som verkar verklig men slutligen avslöjar sprickorna i dess AI-genererade tillgångar genom sprickad geometri. Det är medvetet designat för att avslöja den tunga viktningen på generativ AI nyligen, och hur den kan undertrycka den naturliga utseendet och kreativiteten hos rena mänskliga skapelser.

Det har aldrig varit Capcoms plats att gå djupare in i dessa tunga ämnen och diskussioner om aktuella tider. Men i Pragmata, de sticker verkligen med björnen, även om det är subtilt. Det väcker tankar mycket mer än man förväntade sig från en Capcom-franchise. Och det är gjort ännu mer effektivt av den hjärtvärmande, utvecklande bandet mellan Hugh och Diana. Hur de två lär sig att förlita sig på och ta hand om varandra i en värld som har kollapsat.

Det är en övertygande historia, verkligen, som är förvånande att det inte alls är Pragmata’s starkaste spellement.

I den nära framtiden

Det audiovisuella elementet i Pragmata rankas högre, perfekt fångar den nära-framtida NASA-punk estetiken i rymden. Det känns både främmande och bekant, med sunda tag på teknologisk innovation och fantastiska idéer som fortfarande är begripliga. Världen som porträtteras här är inte långsökt och känns obekväm ibland.

Det är en värld som ser och känns bra att utforska. Även när det är mest linjärt, kan du inte hjälpa att vilja gå tillbaka för att samla på dig saker, men också för de enkla glädjerna av att beundra RE Engine’s prima design och detalj.

Ljudet kommer också med gusto, åtföljer stridssektioner med DualSense’s extatiska vibration och de tysta ögonblicken på skyddsrummet med Diana’s surround-ljudsteg.

Jugglingakt

Hur som helst, den starkaste essensen av Pragmata-upplevelsen är striden, och inte för de skäl du tror. Visst, vapnen är tunga och packar en punch. De är tillräckligt varierade för att njuta av tillfredsställande feedback och visuella effekter. Du kommer att låsa upp ganska många, faktiskt, växla från avståndsstrid till närastrid. Du kommer inte bara att låsa upp vapen, utan också verktyg och hjälpmedel som underlättar anfall och försvar.

Decoy, till exempel, drönare som släpper ut mini-robotar. Du har dina primära vapen, men du kommer också att låsa upp många anfallsenheter, taktiska enheter, hackningsnoder och modifikationer. Och som du kan föreställa dig, ger det dig ganska mycket frihet och lekplats att experimentera med olika byggnadskombinationer, och slutligen komma fram till den bästa, fokuserade byggnaden för din spelstil.

Men hey, det är knappt den puls som Pragmata’s själ. Det är Diana som åker på din rygg, och hacking fiendens rustning i realtid. Lås på en fiende, och ett rutnätspussel kommer upp som du måste lösa i realtid. Det är det enda sättet att bryta ner de tungt pansrade sköldarna på fienderna du kommer att möta. Och det enda sättet du kan effektivt döda dem. Om något, kan en sak inte fungera utan den andra: strid kräver hacking/lösning av pussel för att lyckas.

Multitasking

Ja, det är absolut förvirrande först och kommer inte att klicka omedelbart. När rutnätspusslet dyker upp bredvid din sikt, och det är nästan distraherande från attackerna som fortfarande lanseras mot dig, FYI. Du är fortfarande tvungen att undvika fara och fortsätta röra dig medan du löser pusslet, vilket kan vara mycket för enkelriktade personer som jag.

Och ändå, Pragmata hittar smarta sätt att försiktigt föra dig in i sitt unika stridsystem. Det ger dig mycket enkla rutnät först, de som du kan lösa i din sömn. I princip ett orm-pussel, där du använder ditt kontrollers ansiktsknappar för att guida markören från startpunkten till den gröna noden.

Det blir mer komplext, naturligtvis, introducerar hinder som du måste undvika. Eller du kanske får blå noder som du måste passera för att få buffar som mer hälsa eller skada. Och ärligt talat, jag är besatt av den toppspänningen, särskilt. När du möter flera galna robotar, och ändå måste lösa pussel för att besegra dem. Spelet kommer inte att pausa, så du kan lösa pusslet, antingen, och lägga till ett snabbtänkt element. Och det känns så himla tillfredsställande, särskilt när allt synkar och sjunger utan paus.

Försök själv är allt jag kommer att lämna det till.

Tillbaka på basen

Det är de små ögonblicken som delas mellan Hugh och Diana som gör Pragmata fullständigt. Tillbaka på basen, när Hugh uppgraderar sina vapen och återställer hälsa, och Diana är tanklöst distraherad av de jordiska leksakerna som ligger omkring. Hur barnsligt hon beter sig, även om hon är en android, och den hjärtvärmande effekten det har på Hugh (och spelaren). Även små ögonblick som Hugh lär Diana att ge high-five smälter själen.

Dom

Begreppen som ligger till grund för Pragmata är så enkla att det är förvirrande hur de har kombinerats för att skapa en så vacker och exceptionell tredjepersons action-pussel-skytte. Så många spelgenrer där ute som, oroa dig inte, aldrig gör spelupplevelsen för komplex eller frustrerande.

Pragmata vet när det är dags att lägga till nya vapen och mekaniker. Det vet när det är dags att höja ribban, så flitigt och innovativt att din upplevelse aldrig planar ut. Det är en upplevelse så bra att du kommer att hoppa in i post-spel-innehållet, även om du bara följer dina steg för att få alla samlingsföremål, och beundra den slående designen och underverket i spelets värld.

Historien är inte den mest ‘där ute’. Den har sina bekanta plottrådar och kan kännas ytlig ibland. Men den fångar fortfarande din uppmärksamhet, särskilt med den hjärtvärmande bandet mellan Hugh och Diana. Ett far- dotter-liknande förhållande så rent och äkta, där båda parter gynnas på något sätt, men fortfarande tar hand om och skyddar varandra.

Medan jag avslutar det här, inser jag att det verkligen inte finns någon kon mot att slutföra Pragmata’s fullständiga spelupplevelse. Det är helt enkelt perfekt för att våga experimentera och säkerställa att allt är rent och snyggt vid lanseringen.