Planet Zoo Recension (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Det var inte så länge sedan jag försökte få fram småpengar för att hålla mina velociraptorer från att äta sig igenom de elektriska stängslena i deras inhägnad för miljonte gången i Jurassic World Evolution. Från det lärde jag mig en viktig sak: jag var fruktansvärt dålig – jag menar fruktansvärt – på att driva en nöjespark från en elfenbens torn av oändlig makt och visdom. För att göra en lång historia kort, gäster dog, och den lilla bastionen av stolthet som jag en gång hade löstes snabbt upp i en öppen blodbad av vassa tänder och fossil, taggtråd och bedövningspilar. Som tur var hade jag ett annat projekt att ta hand om – ett företag som inte skulle innebära att parkbesökare förlorade sitt eget kött och blod – eller ens sina huvuden, för den delen. Mirakulöst nog var det Planet Zoo – en sandlåda-spel där, så vitt jag vet, ingen kunde dö.

För att vara tydlig, jag har kämpat mig igenom min beskärda del av tycoon-centrerade företag i Planet Coaster, och så, Frontier Developments’ kärnfunktioner kommer verkligen att framstå som en aning, ska vi säga, igenkännliga här. Men det är inte ett problem, utan om något, så har min tidigare erfarenhet av sandlåda-serien gett mig förtroendet att komma igång direkt, så att säga. Med det sagt, så finns det ett annat angeläget ärende som jag inte är helt säker på, och det är hur man faktiskt tar hand om djur i alla former och storlekar. I mitt sinne, så är det lättare att ha att göra med ett par hungriga lejon än att förhindra att en flock dinosaurier skär av huvudena från kundernas axlar. Jag har inte rätt, men det har inte hindrat mig från att skära av den röda banderollen och starta en ny läroplan.

Välkommen till priden

Frontier Developments’ Planet Zoo är inte så annorlunda än sin föregångare, Planet Coaster. Den enda stora skillnaden här, förstås, är att du syftar till att bygga och försköna en viltreservat, och inte, till exempel, en paradis för nybörjare och berg- och dalbanefantaster. Med det kommer en tråd av nya utmaningar – uppgifter som kräver blivande tycooner att inte bara lägga grunderna för en ekonomiskt hållbar miljö, utan också skapa en penga-genererande fyr av obegränsad innovation som har kraften att förvandla små händelser till fullfjädrade projekt och revolutionerande lösningar. Med andra ord, målen sträcker sig lite längre än att bara mata några getter och montera en hamburgare på en knutpunkt av vägar. Låter lätt nog, eller hur? Eh.

Planet Zoo kommer lastad med sin traditionella kampanj-läge, samt ett signatur-sandlåda-läge, där det senare alternativet är en aning mer förlåtande än det första. Naturligtvis är det ultimata målet med karriär-läget att förvandla resterna av en emotionellt bankrutt och barben terrain till en sagolik värld av äventyr och fantasi. Liksom Planet Coaster, så har du en viss mängd pengar att arbeta med, och ett helt nätverk av anläggningar, bildspel, inhägnader och lokala bekvämligheter att utveckla och utveckla. Den stora nackdelen med allt detta, förstås, är att dina visioner kan bara resa så långt som din plånbok är villig att gå, och därför, för att lyckas uppnå dina drömmar, måste du utarbeta en trovärdig strategi för hur du ska spendera dina pengar, och hur du ska prioritera dina djurs och gästers behov och önskemål. Återigen, inte en lätt uppgift.

En touch av karaktär

Liksom många sandlåda-spel som erbjuder en mängd olika anpassningsbara funktioner och reglage, så kommer Planet Zoo fullt utrustad med en enorm mängd alternativ att välja mellan. Från sin naturliga dekoration till färger, texturer och teman, så erbjuder varje resort en betydande mängd innehåll att personifiera, vilket tillåter spelare att komma ut från linjäriteten i en standardiserad affärssimuleringsupplevelse och anta en modell som är helt färsk och fri från alla verkliga begränsningar. Detta är, i all ärlighet, det bästa med Planet Zoo: dess munvatten-mängd av funktioner – noder som har potentialen att tillåta dig att skapa utan begränsningar, och att göra flera återbesök och aldrig stöta på samma problem eller ekonomiska kurvor.

Det finns, å andra sidan, ett problem med den ren volymen av innehåll: det faktum att, trots att det är öppet tillgängligt i sandlåda-läget, så är en hel del av det inte riktigt upptäckbart i kampanjen. Det är inte upptäckbart, enbart på grund av att en hel del av de bästa funktionerna är dolda bakom en betalvägg av något slag. Och när jag säger det, menar jag att du måste hälla en dussin eller så timmar i att utveckla din park och hitta alla nödvändiga valutor och resurser för att faktiskt låsa upp dem. Detta är inte för mycket av ett huvudbry, dock, eftersom spelet alltid hittar nya sätt att hålla dig i rörelse, antingen genom små företags-milstolpar eller subtila förbättringar av ekonomin via uppdateringsmenyn. Slutsatsen här är att det finns mycket att göra – så mycket att du aldrig kommer att vara inaktiv.

En miljö för vilda djur

Så långt som djur är, så erbjuder Planet Zoo verkligen en bra mängd arter att välja mellan. Först och främst, så tillåter det dig att anta vilda katter, amfibier och en enorm mängd semi-aquatiska arter, för att bara nämna några av dess 180 förinställda djur. Det finns också ett helt meny dedikerat till varelser som vandrande spindlar, ormar och skorpioner, vilket ytterligare förstärker faktumet att, så långt som lättillgängliga djur är, så finns det nästan för många att välja mellan. Det finns så många, i själva verket, att det är direkt omöjligt att tilldela en enda tomt till att täcka varje art i boken. Jag klagade inte på det, dock, eftersom det gav mig ännu ett hundratal skäl att komma tillbaka och prova nya idéer och teman för framtida bevarande-projekt.

Jag ska vara ärlig, den mest roliga tiden jag hade i Planet Zoo var i sandlåda-läget, eftersom det tillät mig att lindra stressen av att balansera min budget och ta hand om personalens finansiella behov, och istället fokusera på mina personliga mål, som att bygga en hel tomt dedikerad till grodor, till exempel. Vad mer, eftersom jag inte behövde oroa mig för gästernas allmänna lycka, kunde jag spendera mer tid på att försköna miljön och hitta nya sätt att bygga nya broar istället för att bränna dem för att göra plats för andra. Med det i åtanke, kunde jag hälla en bra femton timmar i att utveckla en dröm från gräsrotsnivå och uppåt, och jag skulle ljuga om jag sa att jag inte njöt av varje sekund av det.

En Jack-of-All-Trades

Med allt sagt, så mötte jag en mängd kurvor under min uppgång till tronen, som till exempel inhägnader som ofta var, ja, temperamentsfulla, eller växtliv som hotade att utrota en viss art i en annars frisk miljö, och så vidare. Onödigt att säga, en viss mängd järnning av vecken och uppdatering av långa handledningar gav mig de verktyg som behövdes för att göra snabbt arbete av mina misslyckanden. Det var inte en lätt väg, förvisso, men en underhållande en, likväl.

Dom

Det finns mycket att lära av Frontier Developments’ Planet Zoo, samt hur det höjer den grundläggande sandlåda-byggnadsritningen till stora höjder. Ärligt talat, det finns mycket att förstå, och tre gånger så många handledningar, stegstenar och omgångar att gå igenom för att göra det mesta av dess tillgångar. Men om du kan ge uppmärksamhet åt världen runt omkring dig och göra gradvis framsteg medan miljön naturligt utvecklas, så finns det ingen anledning till varför du inte skulle kunna njuta av allt som Planet Zoo har att erbjuda i sin alltmer växande kista av underverk.

Om du tittar på att kasta dig in i djupet av Konsol-utgåvan, så bör du veta några saker – begränsningen på vad du kan bygga, till exempel. Eftersom du bara kan skapa så mycket i en värld, så betyder det att du måste sprida ut dina idéer över flera platser, och inte, i en idealvärld, en enda tomt. Detta är inte bra, men samtidigt ger det dig en incitament att återvända och prova din hand vid en annan historia. Och talande om historier, Planet Zoo är absolut sprängfylld med dem – till den grad att det är praktiskt taget omöjligt att återskapa samma en två gånger.

För att komma till saken, om du är ute efter något som kommer att låta dig utöva dina kreativa färdigheter, och inte att nämna en behållare som bär en exklusiv mängd djur, inhägnader och anpassningsbara tillgångar, så behöver du inte leta längre än Frontier Developments’ Planet Zoo. Om du däremot föredrar något som är en aning mindre utmanande, så överväg att plantera rötter i Zoo Tycoon eller, om inte, Let’s Build a Zoo.