Nickelodeon Extreme Tennis: Nästa Recension (Xbox Series X|S, Switch & PC)

Nickelodeon Extreme Tennis: Next fungerar som en rättmätig efterträdare till Apple Arcade-underdogkapitlet som lanserades 2022 – ett mobilspel som, med all respekt, tyvärr gled under radarn för många fans av den stjärnspäckade kanalen. Följaktligen har teamet nu officiellt beslutat att försöka återuppliva banan och bringa den närmare par, eller dubbel, i det här fallet. Med det har Old Skull Games tagit nästa steg, inte med avsikt att omvarumärka den ursprungliga ritningen, utan för att optimera den för konsoler och ge den en liten extra teknisk polering för att göra jellyfish-fälten, ja, skimra.

I korthet har omfattningen utvidgats för att hantera många färska plattformar, och med det, fler karaktärer, lägen och möjligheter att anpassa dina spelare med alla sorters kosmetika och rackettillbehör. Oh, det är fortfarande tennis, och det är fortfarande i besittning av alla de bekanta bitarna och delarna som utgjorde originalet. Men i Next har du lite extra andrum för att utforska nya möjligheter, både på banan och borta från den. Ja, sådant.

Next är, framför allt, en uppgraderad version av det ursprungliga spelet som lanserades på handhållna enheter. Bara, det går lite längre än det föregående, eftersom det introducerar en fullständigt berättad Story Mode, en Tournament Mode och en hel del mini-spel, alla utformade för att stödja kontrollstöd. Men annars är det här vad du ser: en bekant arkadtennis som inte nödvändigtvis uppfinnar hjulet, utan snarare lägger en färsk stryk av armbågsfett för att förbättra flera av dess främst palmsize-komponenter. Det är en konsolport, i princip. Det är bäst att inte sockra det.

Nickelodeon Extreme Tennis är exakt vad du tror att det är: ett snabbt 1-mot-1-arkadspel där spelare – SpongeBob, eller Raphael, till exempel – kämpar på banan för poäng. Till skillnad från ditt traditionella TopSpin-tennis, dock Nickelodeon-kapitlet strävar efter att vara så tillgängligt som möjligt, med enkla viftkontroller, minimala svårighetsökningar och en slät, om än kaotisk animation som tillåter även de mest oerfarna spelarna att gå in på banan och börja volleyskjuta. Och så, i den meningen, är det inte ditt typiska tennisspel. Det är lite som Mario Tennis Fever, om något, i den meningen att nästan alla kan spela, men bara ett fåtal kan bemästra grunderna.

Det är bäst att inte behandla Nickelodeon Extreme Tennis som en perfekt imitation av sporten, för det saknar tydligt många av de grundläggande elementen. Även om, det är inte att säga att det är ett dåligt tennisspel. Tvärtom, det är mycket roligt att hoppa in i under en halv timme eller så, främst på grund av att det också är ett otroligt lätt spel att lära sig på flyget. Vad mer, eftersom det erbjuder hundratals föremål och hudar att låsa upp, är det också ett spel som du kan tillbringa en hel del tid i och fortfarande ha något att arbeta mot, vare sig det är en ny karaktär, en special förmåga eller en unik mini-spelsamling.

Förstås är hjärtat av Nickelodeon Extreme Tennis fortfarande levande och sparkar, med de vanliga klassiska matcherna, soffco-op split-skärm-läge och enkla racketkontroller och tekniker som utgjorde originalet. Next, som den raffinerade versionen, höjer alla ovanstående funktioner för att skapa en bättre, renare och mer intuitiv kontroll-låst upplevelse, ingenting mer, ingenting mindre.

Låt det sägas att, om Next var bara en enkel omgjordning av ett gammalt Apple Arcade-spel, då skulle det inte finnas mycket att skriva hem om här. Och, för att vara ärlig, finns det inte heller så mycket att skriva hem om, eftersom det är, i alla fall, en ganska standard-emulation. Men jag måste ge credit där credit är due och säga att, som en nyreviderad konsol-port, så träffar det spiken på huvudet och gör många saker rätt. Till exempel, har mekanikerna uppdaterats för att återspegla en mer realistisk konsolbaserad upplevelse, och visuella har getts en välbehövlig ansiktslyftning för att förbättra en annars liten och krossbar konststil.

Framför allt känns Next som ett steg i rätt riktning för Nickelodeon Extreme Tennis-etiketten, och viktigare, en möjlighet för Old Skull Games att utvidga sitt utbud i nära framtid. Det kanske inte levererar ett perfekt tennisspel med genre-altererande spel-funktioner, men det ger en underhållande ur-lådan-upplevelse som kan njutas av en publik av alla åldrar och spelartyper. Av den anledningen skulle jag säga att det är värt det begärda priset. Eller åtminstone, är det, förutsatt att du har en kärlek till enkla sportspel som inte kräver mycket ansträngning för att lära.

Medan du kunde argumentera för att Next är lite mer än en billig imitation av Mario Tennis Fever, är det värt att påpeka att, trots alla likheter, är det en charmig ingångsnivå-spel med många ursprungliga funktioner. Spelet kan vara relativt likt, men det erbjuder sin egen två cents till banan med en kvalitetsensemble av karaktärer, en skattkista av förmågor och en anständigt packad samling av spellägen och utmaningar. Frågan är, gör det för ett bättre tennisspel?

Dom

Nickelodeon Extreme Tennis: Next bådar väl som ett rent ingångsnivå-arkadtennis-spel för spelare av alla åldrar och bakgrunder. Det sägs, det är inte precis den vackraste på banan, med tanke på att det saknar bränsle och kraft för att göra en snabb match till ett effektivt verktyg för att bota långvariga perioder av tråkighet. För en timme eller två, absolut. Men, för ett spel som inte gör mycket mer än vad andra redan har gjort, finns det en punkt där charmen slits av och dess närmaste motståndare snart sveper in för att fylla i luckorna. Men, det är ett sportspel för dig; originalitet är inte dess starka sida, och, chanserna är, varje idé har gjorts hundratals gånger tidigare. Den här världen råkar bara ha SpongeBob i den.