MIRROR MIRROR Recension (PC)

Jag har varit här förut. När jag ser tillbaka tror jag att jag har varit här flera gånger förut. I mörkret, intill den olycksbådande korridoren, hittar jag mig själv än en gång vandrande genom denna eviga mardröm – en helvetes håla av oro och förtvivlan, knutna visioner och en oförklarlig känsla av att någonting, någonstans, lurar i mörkret och andas med andlöst andetag. Den här världen är tom – isoleras, till och med – och jag kan inte riktigt avgöra vad som är faktum och vad som är fiktion. Här kan endast väggarna upplysa mig. MIRROR MIRROR på väggen, var är jag, och var är dörren?

Det är en ond cirkel, akten att hitta sig själv utgående genom en dörr bara för att hitta sig själv anlända till en annan – som en labyrint utan centrum, eller en ändlös korridor utan annan möjlighet till flykt. Det är tillräckligt för att vem som helst ska förlora sitt förstånd. Faktum är att definitionen som kretsar kring ordet galenskap har det ingraverat i sten: att göra någonting otaliga gånger och förvänta sig ett annat resultat är, enligt curatorerna för all akademisk verksamhet, gnistan till galenskap.

Här passar galenskap väldigt bra in i berättelsen. Liksom P.T. och otaliga andra psykologiska skräckisar som föddes runt den, kastar den en mörk skugga över en fram- och tillbaka-procedur – en process som i huvudsak involverar att skjuta användare genom samma berättelse och bekanta detaljer, men också involverar aktivt att tvinga sina resenärer att böja sig med vad som helst absurditeter som tar form på vägen. Världen förändras, liksom din alltid föränderliga ram av sinne. Det finns ingen flykt, men det finns, å andra sidan, en annan dörr. Kanske kommer det att vara annorlunda den här gången? Kanske, kanske, kommer världen att överraska dig i nästa slinga, eller den efter det, eller den efter det. Det är dags att knacka.

Reflektion av ett minne

MIRROR MIRROR öppnar med ett minne – en passage av tid som verkar vagt bekant, liknande väggarna som ger kött på huset som du hittar dig själv i. Utan sammanhang eller en hjälpande hand kan du bara gå vidare och skära bort lagren framför, med de minimala verktygen till ditt förfogande för att utforska rum, och gradvis avslöja hemligheterna som manipulerar din omgivning med varje steg. Det finns inte så många vägskäl att överväga, utan snarare eviga cykler, alla med sina egna sätt att göra din resa mer förvirrande med varje flyktig ögonblick. När en dörr öppnas, en annan bakom dig stängs. Kampanjen framskrider, men världen förblir i en inaktiv tillstånd. Eller åtminstone, de subtila förändringarna i atmosfären håller det så att du inte märker allt på en gång, utan snarare, små, intrikata detaljer.

MIRROR MIRROR är en gå-simulator i hjärtat, och så, naturligtvis, behöver du inte utsätta dig för några komplicerade mekanismer eller kulsprute-scenarier. Det är lite som Layers of Fear, i den meningen att bredden av resan tillbringas gående från ett rum till nästa, och följer en serie brödsmulor i hopp om att nästa skede kommer att leda dig någon annanstans, om inte till en ny berättelse, då till en väldigt annorlunda reflektion av samma tapet. Med bara ett fåtal pussel att slå igenom och en begränsad urval av ledtrådar att lokalisera, kunde du ganska lätt slå det på under en timme, plus eller minus. Det är allt ganska linjärt på det sättet: du går in i en loop, samlar en ledtråd, och sedan flyttar till nästa loop, allt medan världen runt omkring dig gradvis blir lite mer komplex.

Jag kan känna ögonen som tittar

På ena handen, världen förändras, liksom den dyster känslan som binder samman med den enkla akten att tassande genom samma virvel flera gånger om. Men på andra handen, finns det andra saker som spelar en roll i utvecklingen av den här berättelsen – entiteter, om du vill. Utöver den evigt föränderliga naturen av hemmet och dess inre kvartaler, MIRROR MIRROR tillhandahåller också en extra lager till sin yttre skal – anomalier och spöklika aktiviteter, för det mesta, som har en naturlig tendens att spruta ut när du minst förväntar dig det, och därmed skapar en periodisk mönster av frekventa hopp-skräckar och tvivelaktiga möten med de två existerande verkligheterna. En typisk psykologisk skräckis, kan man säga – komplett med alla de vanliga troperna för en indie-gå-simulator.

Så mycket jag skulle vilja bita tungan, måste jag säga att berättelsen här är lite förutsägbar. Det är så förutsägbar, faktiskt, att du inte behöver gåvan av klärvoajans för att förstå situationen. I ett försök att hålla fast vid sina traditionella värderingar, syftar den till att hålla dig i mörkret, och med bara en glömsk protagonist att följa, är det verkligen fallet med att följa stegen för att “avslöja hemligheterna” om deras förflutna. Det är en plot som vi har sett så, så många gånger förut. Och så, om det är en övertygande mysterium om en amnesi i en kuslig värld av galna skräckar som du är ute efter – ta din pick, i princip; det är en dime-a-dozen-bankett.

Dom

MIRROR MIRROR på väggen, vem är mer förvirrad än jag, om inte världen och dess lore? Jag älskar idén att vara förlorad, men jag älskar också idén att kunna hitta en utgång när det blir tufft. Här är utgången inte målad i svart och vitt, även om stenarna som du tar för att nå den slutliga destinationen är utan förbehåll transparenta. Och det är okej, så länge du inte har något emot att följa brödsmulorna i en timme eller så. Men, om det är en bottenlös pool av vändningar och svängar som kittlar din fantasi, då kan du ha svårt att njuta av många av de linjära komponenterna här.

Det goda nyheten är att MIRROR MIRROR faktiskt innehåller en solid samling bra skräckar och ögonblick av hudkrälle osäkerhet. Det har också några bra visuella effekter, och så, medan det saknar i berättelsedepartementet, liksom dess förmåga att lossa sig från de vanliga troperna för en psykologisk skräckis, finns det några kvalitetsben att plocka på här. Är det den bästa indie-skärckisen du någonsin kommer att spela? Förmodligen inte, nej. Men, om du gillar spel som Layers of Fear, Madison, eller P.T., då tror jag att du kommer att njuta av att skrapa glädjen ur den här specifika tunnan.