Försöker det här spelet döda mig? Recension (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Försöker det här spelet döda mig? Ja, det försöker verkligen — och det finns ingenting jag kan göra åt det. Jag har dött flera gånger, faktiskt — men kanske beror det bara på min egen inkompetens. Kanske kommer du att klara dig mycket bättre i den här förfallna världen av psykologisk plåga och onödigt lidande.

Jag skulle ljuga om jag sa att det här spelet inte kommer att försöka döda dig så fort du tar bort slöjan från dess portal. Faktum är att det kommer att göra det så övertydligt att, så fort du drar tillbaka ridån på den rustika men barbariska skogskabinen, saker kommer inte att vara så hemtrevliga som de kan tyckas vid första anblicken.

Oh, boogeymannen bakom den här dörren är verklig, så även hoten som alternerar mellan verklighet och ett gammalt mikroskopiskt MS-DOS-system. Och inte bara det allmänna hotet om att ha en dödlig, nästan outtalbar viskning som skär sig in i ditt undermedvetna, utan en sinistert närvaro som kontrollerar, saboterar och manipulerar din omgivning. Men detta är inte ditt hus — det är hans, och du är inte i någon position att bända reglerna för att öka dina chanser att fly från kuppen, så att säga.

För att lämna den här världen måste du fatta ett enkelt beslut: satsa ditt blod, svett och tårar för chansen att vinna stort i ett ritualistiskt pussel, eller sitta bredvid och vänta på det oundvikliga resultatet av din värsta mardröm. Här är det hans lekplats, och så länge du är en fånge i den här fällan av förvridna öden och medeltida mekanismer, kommer du att spela domino som de faller. Lycka till, resenär — det finns inget att vända tillbaka till nu.

Låt oss spela ett spel

Försöker det här spelet döda mig? bjuder in dig att gå in i den mörka kvarten av en gammal stuga — en stuga med begränsat utrymme och olycksbådande anordningar. Här, i mitten av rummet, hittar du en gammal dator — ett system som råkar vara värd för ett pussel. Det enda problemet med att spela det här spelet är att, om du gör ett misstag eller lägger alla dina ägg i fel korg, då kommer stugan att reagera därefter.

För att ge dig en tydligare förståelse för hur det fungerar, här är ett vanligt scenario: om du kommer till en vägskäl och har möjlighet att dra i en av flera trävevar, men drar fel, då kan det hända något katastrofalt på andra sidan av spelet, antingen en brinnande spik genom en dold vägg eller en dödlig skott i skallen från bakom. Oavsett vad som händer, är valet du gör av största vikt.

Resan börjar i en tom stuga — en till synes öde plats där världen kretsar kring ett föremål av ganska särskild natur. När du går in i den här gamla stugan, lämnas du med ett ultimatum: spela den boende i sitt eget spel — en uppgift som innebär att logga in på det underliga föremålet i fråga för att uthärda en serie retroinspirerade arkadpussel — eller sitta stilla medan berättelsen fortskrider i ett snigelliknande tempo.

Tyvärr finns det inte så mycket att äta på här, eftersom det mer eller mindre skildrar ett stackars själs försök att genomföra sin fångares riggade labyrintliknande hem och fly. Och det är allt. Visserligen finns det några hemligheter gömda i boken, men för det mesta är det du ser är vad du får — ett flyktiga rum med en våldsam vändning och en enorm mängd avskyvärd upptäckt.

Att dö är att leva

Själva spelet består av två separata spelmodi: utforska stugan i en första-personsäventyr, och slutföra pussel från ett 2D-arkadspel. Och om det låter som en lätt kombination att hantera, så är det inte. Det är inte lätt att växla mellan dem på grund av att, med varje pussel du löser, stugan utvecklas utan att säga exakt vad som har ändrats. Till exempel, om du aktiverar en mekanism i spelet, kan du upptäcka att en annan har dykt upp på utsidan av den, i stugan själv. Därför måste du ofta undersöka båda sidor av myntet för att fortskrida. Och om du misslyckas med att koppla samman punkterna, ja, då händer dåliga saker.

Medan dess berättelse inte är någonting annat än medelmåttig, är atmosfären och det obehagliga i situationen perfekt orkestrerade och passande för en annars utmärkt första-personsöverlevnadsrädsla. Dess karaktärer, särskilt de i stugans kvart, är utmärkta tillskott till potten, även om de har lite eller inga riktiga dialoger eller outtömliga bakgrunder att avslöja längs vägen. Visserligen är stugan ganska liminal till storlek och utseende, men med en kusligt tom ljudbräda och många intelligenta scenbilder, är det också en attraktiv plats att skrapa fötterna i under två eller tre timmar.

Att vänta

Det finns en utmaning i processen att gå igenom flera lager av samma spel, ska jag säga. Men jag skulle inte gå så långt som att säga att pusslen är på gränsen till oacceptabla eller det minsta omöjliga. Det finns en tips-system också, vilket innebär att sannolikheten för att hamna i en återvändsgränd och famla i mörkret är extremt liten. Det är inte att säga att du kommer att gå igenom kampanjen utan ansträngning, men spelet tar fullständig användning av sina blodiga anordningar för att ge dig en fälla eller en dödlig kurva varje gång. Och ändå, trots dess sadistiska kullar, ger det lika mycket som det tar. Och det är tillfredsställande arbete, verkligen — mer när du uppnår dina mål och slår oddsen för att överleva.

Dom

Försöker det här spelet döda mig? är den ideala maten för de mest paranoida pussel-plockarna. Det är allt kul och spel tills någon får skada, ska jag erkänna. Och, med tanke på att de flesta saker försöker döda dig i den här lilla buketten av barbariska sniderier och farliga anordningar — det är en vanlig förekomst, faktiskt. Och du kommer att få skada, vilket i sig är fortfarande mycket kul, trots att du kommer att tillbringa mer tid med att tvivla på situationen och kasta försiktigheten i vinden för en andra chans att överleva det okända. Det är faktum att du alltid ser över axeln eller går på tå mellan pusslen, det är den engagerande delen. Det är den sorts dopamin som du vill jaga ner i kaninhålet, kanske inte för en hel helg, men tillräckligt länge för att göra döden värdig.

Med en ständigt föränderlig underdel av elaka utsmyckningar och flera val och resultat att skära igenom, kan du hitta dig själv fast i den här särskilda oden till en permanent cykel av passiv-aggressivt lidande under en oroande lång tid. Utöver dess smarta hybridtillvägagångssätt för att inkorporera två olika genrer i samma kittel, Försöker det här spelet döda mig? kommer också med en övertygande flyktiga rum-liknande tema som är fullt av många intuitiva pussel, oförutsägbara spelmechaniker och en ny konststil som har potentialen att bli en utmärkt funktion i sin valda miljö.

Om det är en snabb tur genom ett bottenlöst helvete av obehaglig stugfeber som du är ute efter, då bör du definitivt överväga att gå ut i skogen för att rulla tärningen i Försöker det här spelet döda mig? Du kommer att dö — men du kommer också att ha en blodig bra tid medan du gör det.