Kockens Skift Recension (PC)

Skrivspel är mycket som ananas på pizza — det är en kärlek-och-hat-relation som ingen av de två fraktionerna någonsin kommer att se öga mot öga på. Det är en av de sakerna — den typ av kombination som du inte skulle tveka att kasta i en lokal soptunna, men samtidigt en delikatess som, när du bitit i den, ofta framkallar en tvivelaktig önskan att ompröva dina tidigare beslut och konsumera ännu mer av den. Samma sak gäller i Kockens Skift, ett skrivspel som nästan omedelbart skär av kontakten mellan dig och andra verktyg i din arsenal, och sedan skovlar ner många bitar av jargong i halsen och ber dig att kräkas upp dem i ord, eller handlingar, om du så vill. Det finns ingen mus för dig att använda — bara möss att jaga, som det visar sig. Och inte med en musfälla, utan — du gissade det — med fler ord.

På ena handen kan man hävda att Kockens Skift är ett lätt spel, eftersom det inte kräver att du behärskar konsten att laga mat, utan skriva enkla kommandon i en bar för att göra magiska saker hända. Men, detta är lite där en liten hicka springer in i systemet. Liksom i en verklig miljö kan gästerna här kunna vara lite otåliga, och det är inte ovanligt att de vägrar att äta ute någonstans som inte gör snabba vändningar och serverar varma delikatesser på en silverbricka. Med andra ord, människor hatar långsamma händer, och därför bör de som önskar följa en karriär inom livsmedelsproduktion ta min varning innan de dyker in i Kockens Skift. Ta det från mig — detta är inte lämpligt för ångestfyllda bagare eller ömma, kärleksfulla händer.

Alfabettspagetti

När jag sa att Kockens Skift var ett skrivspel, var jag inte medvetet om att jag höll det dolt med ett annat genre. Oh, unga kockar, detta är inte ditt vanliga knapptryckningspromptblaster; det är ett spel som bokstavligen använder din tangentbord för att leda allt i köket, från menyn till maten, tillagningen till de sista detaljerna. Om du vill stoppa spelet, då överraskning, överraskning, måste du berätta för spelet att stänga av spisen med ditt tangentbord. Och samma sak gäller för nästan allt annat som du gör i Kockens Skift. Vill du använda din mus för att navigera i världen? Tufft — det är ett brott, vän. Försök, och du kanske förlorar en chans att få en Michelin-stjärna. Eftersom det är så alla stora restauranger tjänar sina strimmor — genom att vara trollkarlar med tangentbord, visste du inte?

Kockens Skift är uppdelat i sex scenarier, med var och en som erbjuder en specifik mat för dig att behärska, gäster att servera och olika kurvbollar att övervinna. Det börjar ganska enkelt — med några valda ord, en uttalbar rätt, och en brokig skara gäster som inte bryr sig om de äter färsk mat eller vad du har smort på baksidan av ditt redskap. Liksom många ord-baserade spel, så fortskrider du genom dessa initiala faser genom att manuellt infoga dina handlingar och ingredienser i en textruta, och sedan få hjärtan i utbyte mot andra belöningar. Ju snabbare du skriver, desto större belöning — och så vidare. Och efter det, blir det mer eller mindre en uppförsbacke att hävda din dominans över den fina matens värld.

Skrivning för tips

Det finns ett strategiskt element i Kockens Skift, även om jag inte nödvändigtvis skulle kalla det för att vara svårt att lära. I de flesta fall har du bokstäver och ord som visas på skärmen, efter vilka du måste vara selektiv med dina ingredienser och handlingar för att samla på dig fler hjärtan. Får inte mig fel, det har en del knepiga modifierare och en liten kull av utmaningar att lösa. Till exempel några restauranger har NPC:er som kräver VIP-behandling, medan andra restauranger har miljöfarligbedömningar som måste utföras för att du ska kunna fortsätta. Och det finns en solid variation här, också, med var och en av de sex platserna som inrymmer en betydande mängd uppgifter att utföra, excentriska middagsgäster att mata och recept att rusta upp.

Kockens Skift har en berättelse, förresten. Och inte bara en förutsägbar berättelse som berättar samma generiska saga om en aspirerande kock som försöker göra slut på sin ekonomi i köket, utan en som bär fler tänder, så att säga, med en överraskande mängd twist och vändningar för dig att lösa på vägen. Och visst, medan det kan se ofarligt och sockerbelagt ut, är faktum att handlingen faktiskt tar upp vissa underliggande frågor av brottslig art — ett tema som det utforskar på ett lämpligt sätt med trovärdig, om än ofta komisk, dialog.

Faktum att spelet inte behöver en berättelse för att vara bra är lite som att hitta en körsbär på toppen av en god tårta. Det behöver inte pyntet för att vara smakligt, men jag är glad att det är där; det lägger till substans i upplevelsen, och inte minst en original ingrediens som hjälper det att skilja sig från andra matlagningstyperade skrivspel.

Dom

Kockens Skift är en enorm mängd kul, även om det kräver en flexibel hand och en fallenhet för att hacka upp ord på ett effektivt sätt. Lärandekurvan bortsett, så gräver spelet djupt i en fascinerande berättelse som är full av minnesvärda karaktärer och klibbig dialog — två saker som slutligen höjer vad som annars kunde vara en mycket, mycket grundläggande koncept. Spelet är enkelt, jag medger, men med en grupp NPC:er, sex unika restauranger och en hel meny med noggrant utformade ingredienser för att hålla dig hackande på isberget, så är det säkert en lätt sak att smälta.

För att göra det lättare att svälja, så säger jag detta: om kaotiskt snabb skrivning och liminala mini-spel à la Cooking Mama är din kopp te, då kommer du att hitta mer än tillräckligt att svälja i denna rullande boll av alfabettspagetti. Det kan vara en hård nöt att knäcka, men med en tillfredsställande mängd belöningar att låsa upp och nyhetshöjande uppgraderingar att följa på vägen till sous chef-stjärna, så kommer du säkert att ha en valhänt tid med att slå på den med baksidan av ditt tangentbord.