Hotline Miami-serien Recension (Xbox, PlayStation & PC)

En telefonringning; en basebollträ; en kyckling i en bokstavsjacka; en utpost full av busar med en naturlig förmåga att utplåna en legosoldat med ett enda skott; en lista med kontrakt; och ett beat som trummar sina fingrar till huvudskakande rytmen av M.O.O.N:s “Hydrogen” som klockwork. Detta är, till största delen, Hotline Miami i en nötshell: en rytmisk orgie av kulor och beats, fejder och konsekvenser. Det är inte den snyggaste av topp-down-skytare, och det slår inte omkring busken med sin dopamin-fyllda hängivenhet till blodsporter heller. Det är smidigt, överraskande tufft, och framför allt, en absolut blast att rusa genom, även om oddsen för att dö en gång var fjärde sekund är deprimerande höga. Det är en bra sak att det har en bra soundtrack för att dämpa smärtan, då.

Hotline Miami kunde vara många bra saker. Jovisst, det kunde vara en komplicerad berättelse-driven thriller, om det skulle lägga mer tid på att utveckla sina karaktärer och expandera på sin värld. Men Hotline Miami är inte här för att spinna en historia; det är här för att peka en pistol mot ditt huvud och säga åt dig att dansa medan det skriker kommandon åt dig. Det bryr sig inte om detaljerna, men ljudet av vilda skrik i ett klusterat rum provocerat av kulor och helveteseld. Det ger dig ett jobb, och det säger att, för att gå djupare in i den själlösa brottslighetens underbelly, måste du utnyttja verktygen i ditt arsenal och slutföra mord på vilket sätt du tycker är nödvändigt. Här är catchen: en enda kula kan, och ofta gör, avsluta din karriär, vilket innebär att, om du inte kan svepa fältet på ett Jason Bourne-liknande sätt, då måste du börja dina kontrakt från scratch. Men, mer om det senare.

Serien i sig är inte en som håller din hand eller pekar dig i rätt riktning. Istället drar den dig upp till trottoarkanten av en till synes slumpmässig plats, och sedan instruerar den dig att infiltrera, ta över och eliminera alla fiender inom innan du gör en snabb utgång, tillbaka till din flyktbil där ett annat kontrakt väntar på ditt rum. Cykeln upprepar sig, och innan du vet ordet, är du rotad djupt inom en perenner mönster av grymma mord och kulorgier, barmhärtighetsmord och twin-stick-teatrar. För det mesta är detta Hotline Miami i sin toppform — en kontextlös kulhimmel som föredrar maskerade brottslingar, slutna utrymmen och korta utbrott av bas-boostade musikaliska crescendos som bara tjänar till att göra dig känna dig som ett komplett och fullständigt vapen på ben. Kycklingben… typ.

Självklart är Miami Hotline inte bara om vägg-till-vägg-kulgraftning; det handlar också om en serie karaktärer och deras distinkta egenskaper och förmågor, som du kan utnyttja för att erövra kontrakt och sjunka djupare in i ett rike av oordnad kaos. Till exempel har en maskerad legosoldat fördelen att kunna eliminera fiender med bara händerna, medan en annan kan spawna med ett vapen, och så vidare. Poängen är att det finns en liten mer djuphet i Hotline Miami än vad som möter ögat. Visst, det är inte en serie som kräver mycket ansträngning för att förstå, men det är en som ber dig att gå en bred rad av olika vatten för att verkligen förstå grunderna. Det är inte en nödvändighet, men det hjälper dig att hitta en fotfäste och förhindra frekventa dödsfall.

Medan Hotline Miami inte är fullt av provocerande handlingar eller intressanta karaktärsutvecklingsbågar, har varje kapitel i serien visat en hel del fantastiska scener och arenor för spel, samt en bra urval av vapen, masker och soundtracks som passar en 8-bitars cyberpunk slasher. Visst, gameplayet förändras inte så mycket när du hoppar mellan scener, men med ett poängsystem och en mängd olika arenor att utforska, finns det en bra mängd replay-värde i det. Återigen, du kommer att dö — mycket. Men, ärligt talat, du kommer förmodligen att njuta av att ta en kula i knät, främst på grund av att, förutom svårighetsökningar, du kommer att hitta mer glädje från att bopa ditt huvud till rytmiska massakrer än från att upprepa samma steg flera gånger om. Det är en konstig sak, men, irriterande, det fungerar.

Det räcker med att säga att, om du gillar blyga twin-stick-skytare som har enkla mekanismer och påtagliga karaktärer, sprudlande poäng och vibranta visuella effekter med 80-talsinspirerade estetiska, då kommer du förmodligen att älska allt som kommer med Hotline Miami och dess cocktail av våldsamma skandaler och arkad-liknande utmaningar. Det kommer att göra dig svettig, skratta och, viktigast av allt, omfamna en röd dimma i ett raseriutbrott. Det är inte för den oerfarna spelaren, jag medger, men låt det inte avskräcka dig. Generellt sett finns det en bra serie här som har mycket att erbjuda. Men, om du letar efter en disig promenad genom en charmig äng av solsken och daisies, då kanske du vill ompröva dina alternativ innan du hoppar ombord på denna vagn. Tacka oss senare.

Dom

Hotline Miami är inte en som lämnar dig på väntelistan medan du monotonously väntar i timmar på baksidan av ett tråkigt telefonsamtal. Istället gör det en aktiv ansträngning att sätta dig i ett kabelchoke och hålla dig som fånge medan du kryper vid en havsbotten av kulor och dis, beats och blodstänk. Det hittar en bra balans här, också, inte så mycket som en komplicerad berättelse-driven upplevelse, men som en grov och redo twin-stick-skytare med mycket hjärta och kraft. Visst, det är lite kaotiskt, och det gör inte mycket för att göra konsten av medveten slakt se gracil och snygg ut, för den delen. Men, det är inte vad Hotline Miami är. Nej, om något, så är det en smutsig korridor-romper utan formaliteter eller riktlinjer för dig att följa. Det är grafiskt, aggressivt och, framför allt, överraskande lätt att glida in i, vilket gör det till ett utmärkt val för de som vill slösa bort kulor och medveten våld i en timme eller två mellan omfattande expeditioner.