Hi-Fi Rush Recension (Xbox Series X|S)

Tango Gameworks’ Hi-Fi Rush är en skrattretande, rytmisk och totalt kaotisk upplevelse, och det är utan tvekan det hetaste ämnet just nu. Det som gör det ännu mer intressant är dess brist på historia, särskilt i utvecklingsavdelningen. Som det visar sig gjorde det rytmiska indie-spelet mycket liten ansträngning för att göra sig känt under uppbyggnaden till dess ganska plötsliga, men överraskande varma, avslöjande. Men nu när det har anlänt har vårt intresse för det bara nått en crescendo, vilket i sin tur har gjort oss angelägna om att dyka rakt in och analysera varje slag och bump med en finkam.

Efter att ha tillbringat en solid tiotimmar med att bänga, banka och hamra genom dess ganska dynamiska kampanj och absorbera dess serieboksliknande värld kan jag slutligen skriva ner en dom. Frågan är, komponerade Hi-Fi Rush en perfekt spelbar och välkoordinerad melodi, eller misslyckades det och gjorde mig villig att snabbspola till den sista versen?

Köa rytm

Hi-Fi Rush sätter dig i skorna på Chai, en blivande rockstjärna som börjar sin resa som bara en av de många testpersonerna för förbättringar på företaget Vandelay Technologies. Efter att implantatet gått snett och resulterat i att Chai utvecklar ovanliga musikfokuserade krafter är imperiet som är Vandelay och alla dess anhängare snabba med att märka dig som en defekt, och därmed göra dig till en fiende till staten. Utrustad med en gitarrformad klubb och en musikspelare fäst vid ditt hjärta måste du använda dina nyss tilldelade färdigheter för att nita ner det onda företaget, från dess lågnivådroider till VD:n själv.

På papper är Hi-Fi Rush inte den mest komplicerade historien att följa, och det är inte heller särskilt lastat med vändningar, svängar och ofattbara slutsatser. Faktum är att det är en klassisk hjälte-mot-antihjälte-scenario, och det gör allt i sin makt för att hålla saker enkla och lätta att smälta. Och på den noten kan jag inte klaga – särskilt efter att ha spelat igenom otaliga femtio-timmars RPG:er med berg av komplicerade handlingar. Faktum är att dess enkelhet är vad som gör det till den friska fläkt det är. Och, framför allt, dess smarta användning av komedi och genuint trevliga karaktärer gör det dubbelt så befriande, särskilt i ögonblick då det bara vill vara ett videospel och inte produkten av en överambitiös idé från ett studio med ett gudkomplex.

Trots att Hi-Fi Rush är ganska förutsägbart och åtföljs av en så igenkänd ensemble av karaktärer är det ändå en underhållande upplevelse från början till slut, och det räcker långt för att hålla saker enkla och till punkten. Men låt oss prata om spelet; rytmerna som det frodas på.

Rytmen fortsätter

Det är ganska frestande att ställa Hi-Fi Rush mot andra rytm-baserade kapitel som Rhythm Fighter, med tanke på att båda förlitar sig på samma typ av strid och så vidare. Men Tango Gameworks’ färgstarka värld kommer verkligen in i sin egen rätt som något långt mer unikt – underbart självständigt, till och med. Och vad som gör dess spelupplevelse ännu mer tilltalande är dess nybörjarvänliga system, som förenklats för att passa även de mest oerfarna rytm-älskande spelarna.

Sant till sin varma natur är spelupplevelsen i sig inte så svår – även med de högsta inställningarna aktiverade. Och vad som gör det ännu mer tilltalande är dess avslappnade format, som låter dig spela utan att behöva oroa dig för att hålla takten med rytmen eller ens samla ihop högkraftiga kombinationer, för den delen. Faktum är att du aldrig behöver följa sådana regler för att fortsätta djupare in i historien. Om något är de råd, om inte annat för att hjälpa dig förbättra din totala poäng och ranking i varje möte.

Hi-Fi Rush har också en hel del plattformsspel. Detta inkluderar insamling av Gears för uppgraderingar, nya attacker och föremål, samt speciella förstärkningar för att hjälpa boosta din hälsa och mätare. Detta är allt ganska självförklarande, och det gör inte mycket för att uppfinna hjulet, eller för den delen göra något särskilt spännande för att du ska låsa upp hela katalogen. Återigen beror detta mest på att du inte behöver alla prylar och grejer för att nå den sista crescendon.

Pang! Smack! Bam!

Det går utan att säga att den största charmen här är seriebokskonststilen, med vilken det suger ur alla sina klichéer och PANG! SMACK! och BAM! som utgör nästan varje utgåva av varje väl ansedd franchise som någonsin producerats. Det är konsekvent, för att säga det mildt, och det fungerar förbluffande bra med den högoctana striden som det så tydligt favoriserar. Och cinematiskt är det skarpt, färgstarkt och smidigare än en smörkaka, vilket gör det allmänt angenämt att titta på, oavsett situationen eller humöret.

Inga gånger darrar Hi-Fi Rush’s visuella till en blek, tråkig eller ens avlägsen färgpalett, vilket ensamt gör det till en riktig kraftpakhet som inte ska underskattas. Det är friskt, för att säga det kort, och det är krispigt nog för att hålla dina ögon bollande och genomsöka den mekaniska metropolen Vandelay Technologies från den sekund du låser upp det till den minut du lämnar dess tornande dörrar.

En evig crescendo

Som jag sa är Hi-Fi Rush inte det längsta spelet; faktum är att du kan krossa det på ett par sittningar om du ville. Och du kommer att, tro det eller ej, eftersom det inte bara är ett kort spel (och ett gratis, tack vare Game Pass), men också en evig crescendo, och sällan dalar det någonsin i tempo eller humör. Från den sekund du tänder elden till den sekund du överlämnar facklan kommer du att känna dig sammanflätad med fejden mellan Vandelay Technologies och den alltid så livliga hjälten, och kommer utan tvekan att längta efter den slutsats som berättelsen gradvis skjuter mot i munstycken.

Det finns, naturligtvis, tillfällen då handlingen bromsar till en partiell halt, men dessa ögonblick är bara tillfälliga och påverkar inte spelet. Det är tillfällen då, till exempel, du får möjlighet att ströva runt i The Hideout, som fungerar som social hubb mellan scener, som ger dig vila. Men även dessa korta pauser är ofta inledningen till fullfjädrade prövningar, många av vilka håller värmen uppe och underhållningsvärdet inställt på max.

Dom

Hi-Fi Rush är lika kaotiskt som det är auraliskt samlade; det för med sig konsten av anarki till en färgstark rockopera som är lika tilltalande för ögat som för örat. Dess hjärta och själ, som mestadels är sammanflätade med dess hack-och-slash-strid, är inte bara beroendeframkallande, utan fullt utrustade för att hantera en andra, kanske till och med en tredje, omgång. Och det är seriebokskonststilen också som ger det den lilla extra charm som behövs. Kombinerat sprudlar Tango Gameworks’ fisk-ur-vattnet-indie till liv som en frisk och högenergisk koncept som är ren, snygg och fullt kapabel att hantera otaliga genomspelningar.

Självklart finns det fortfarande många komponenter som kunde göra ett annars bra spel till ett utmärkt spel; en bredare variation av kombinationer, till exempel. Och medgivet, det finns ett antal segment som känns allmänt utdragna och något upprepade – särskilt under strid. Men Hi-Fi Rush gör exakt vad det säger på burken, och det gör det tillräckligt bra för att hålla dig sammanflätad under lång tid. Och när allt är sagt och gjort är detta verkligen allt ett spel kan hoppas på att uppnå: att fängsla en spelare under hela tiden det finns kvar för att berätta en historia.

Hi-Fi Rush kommer inte att vara varje persons kopp te, det är sant. Men, onödigt att säga att det är en riktig frisk fläkt för de som känner sig benägna att plocka upp allt som blöder rytm och högoctan-strid. Även om det förmodligen inte kommer att vara i linje för att ta emot några topphyllor-priser inom kort, har det verkligen vunnit vår respekt, och då lite till.