Forspoken Recension (P.C & PS5)

Det har varit en lång tid på väg. Men Forspoken är äntligen här. Trots att trailern såg så lockande ut, förstår vi att du kanske fortfarande behöver övertygas innan du gör köpet. Well, inte “övertygas” precis, men en tydligare bild av det goda, det dåliga och det fula (om det finns) så att du kan fatta ett informerat beslut.

För de som inte redan vet, Forspoken är ett Square Enix action-äventyr med RPG- och öppenvärldselement. Det fanns två förseningar innan nu. Först blev den 24 maj 2022 den 11 oktober 2022. Vi är bara glada att det äntligen är här för oss att bryta ner. Utan vidare, här är vår Forspoken-recension, utan sockerpiller, över huvud taget.

Forspoken på ett ögonblick

Så, låt oss vara ärliga här. Forspokens premisser är mer än lovande (spoilers framöver)! Du har en förlorad svart tonåring som heter Frey som kämpar för att få pengar i New York. Det är tufft att kämpa för att få pengar, och hon kan inte hjälpa att önska att hon bodde någonstans bättre. Sedan, se och förundras, vår huvudperson, Frey, springer in i en talförmåga magisk armband.

Hon sätter på sig den och blir magiskt transporterad till en fantasy-värld som heter Athia. Så, blev hennes önskan sann? Jo, hon har magiska krafter nu, givna till henne av den konstiga talförmåga armbandet hon bär. Hon kallar till och med armbandet “Cuff” och där börjar deras äventyr genom landet Athia.

Det visar sig att Athia inte alls är vad hon drömt om. Det är helt blekt och livlöst. Allt tack vare en mörkhet som utplånar allt liv och förvandlar dem till zombier. Och där ligger din motståndare under större delen av spelets längd.

Medan Frey äventyrar sig igenom Athia, springer hon in i den sista kvarvarande staden, som är ganska oskadd. Folket här dyrkar henne för att hon verkar vara immun mot mörkret och för att hon kan döda monstren i Athia. Hon är en hjälte i deras ögon, och så ber de henne om hjälp att ta ner de fyra mäktiga härskarna som korrumperar staden.

Vänligen, sluta prata

Jag är säker på att du har hört talas om liknande berättelsemönster. En förlorad flicka blir transporterad till en fantasy-värld, får magiska krafter och får ansvar för att stoppa något ont hot. Kanske är det bristen på spänning i Forspokens berättelse som ledde utvecklarna att försöka införa några ganska minnesvärda dialoger, och inte på ett bra sätt.

Först finns det kemien mellan Cuff och Frey. De två är nästan alltid i ständig konflikt med varandra. Istället för att bygga lojalitet och förtroende mellan varandra, är det tvärtom. Jag menar, det finns inte ens tillfällen då de två skulle ta sig tid att binda samman.

Och sedan finns det Frey, som aldrig vet när hon ska hålla tyst. Hon är ganska otrevlig under hela spelet och kastar ur sig mer än ett rimligt antal f-bomber. Jag menar, det finns protagonister som verkligen rockar “tough girl”-viben. Men om det är målet som författarna siktar på, då är det en jättestor miss. Frey verkar helt obehaglig för oss, för folket och till och med för hennes sidkick “vän”, Cuff.

Till slut kan Forspoken inte hjälpa att få en att undra, finns det ett sätt att spela spelet på mute? Musiken är bra, dock.

Landet Athia… till vilket syfte?

Vi måste prata om Athia. Efter allt, kommer du att se så mycket av Athia när du är klar. Fingrar korsade, du drömmer inte om det i din sömn. Vid första anblicken är Athia helt blekt och livlöst. Det är som stora fyrkanter av mark som får olika filter. Och ovanför det, en kuslig sorts dimma hänger ständigt över det, antagligen mörkret.

När du inte pratar med folket i staden Cipal, är du nästan alltid på väg till något intressant. Allvarligt. Athia är en vansinnigt stor karta som jag vågar dig att slutföra. Bara veta att det inte finns mycket att se.

För att försöka motivera dig att utforska Athia, Forspoken designar sidouppdrag som i princip pekar ut ett mål på kartan och ber dig att gå dit. Så du börjar att springa över klippiga områden, klättra över hinder och använda en krok att slå dig själv över långa avstånd.

Du kan avvika från ditt sidouppdrag för att kolla in Athia, men efter ett par för många utflykter, börjar allt att se ut som en enda stor, blek värld. Sedan, när du har gjort ett eller två sidouppdrag, börjar du att inse att vinsten i förhållande till förlusten knappt är värd mödan. Är sidouppdragen ens värda det?

Roligt och flashy… från början

En av de riktigt coola spel funktionerna i Forspoken är att springa. Frey använder Cuffs magiska förmågor för att resa genom landet, och pojken är det så mycket roligt att göra. Du kunde bokstavligen tillbringa timmar med att åka över vatten, slå dig själv över långa avstånd och täcka stora fyrkanter av mark på ett ögonblick.

Förutom de magiska rörelseförmågorna, har Frey också fyra stridsalternativ, baserat främst på eld och jord. Även om det tar ganska lång tid att låsa upp alla hennes coola vapen, som hennes eldbaserade närstridsvapen som låser upp ungefär en tredjedel in i spelet, är det fortfarande ganska coolt att svänga och slå ner fiender.

Med det sagt, är det ganska oroväckande att den stora sak som är spännande, spel-mässigt, är rörelse. Annars känns de magiska stridsalternativen tråkiga. Slagen känns som om de flyter, vilket gör att de känns otillfredsställande. Under de första striderna börjar du redan känna att du inte kan vänta med att bli klar med det. När du är i dina senare strider, blir det bara irriterande att fortsätta spela.

Det tekniska

Forspoken är inte nödvändigtvis ett dåligt spel, nej. Berättelsen är rakt på sak. Den berättar snarare än visar. Dialogen saknas. Den är pinsam, mestadels. Men, det finns något där som bara behöver lite mer polering. Kanske skulle det ha hjälpt att ha svarta författare som arbetade på Freys del.

Samma sak gäller den öppna världen i sig. Det är en trevlig idé att skildra den kusliga atmosfären i en värld som drabbats av död. Men, även kusliga öppna världar har intressanta landmärken som drar dig in. Athia är bara tom.

Bortsett från den mekaniska och tekniska poleringen, kommer du att hitta att de flesta spelare har testat Forspoken på PS5. Det är delvis för att PC-versionen har ganska krävande systemkrav. Minsta RAM är 16 GB, med 24 GB rekommenderat. Du behöver också ett alternativ för 720p/30fps. Använder någon fortfarande 720p?

Dom

Det finns fyra saker att säga om Forspoken. Det första är om berättelsen, som låter för bekant, och, följaktligen, är ganska glömsk efter att du har avslutat spelet. Det finns inga överraskande vändningar eller krokar. Faktum är att spelet antar att vi redan är så engagerade i karaktärerna och Athia att vi inte behöver någon övertalning för att komma ombord.

Andra, var är kemien? En protagonist och en sidkick bör fungera bra tillsammans. De bör ha förtroende och lojalitet byggt över tid som de tillbringar med att binda samman. Men Frey och Cuff, dock. De lägger ingen ansträngning på att bygga respekt, förtroende, lojalitet eller något annat. Istället levererar de konstant så pinsamma rader till varandra, och ganska konstant också. Jag undrar, är detta utvecklarnas sätt att försöka vara roliga, eller ska vi bara kalla det för vad det är: förskräcklig skrivning?

Striden också träffar inte målet. Istället för att känna sig knappt, tillfredsställande och som om varje träff träffar där den ska, känns Forspokens strid flytande, tråkig och, till slut, irriterande att spela. Strid går hand i hand med progression. Någon sorts system för att motivera dig. Men, jag gissar Forspoken avser inte att mala. Ett vapen som eldsvärdet tar ungefär en tredjedel av spelet att låsa upp. Och sidouppdragen erbjuder minst för att motivera dig att slutföra dem.

Och sedan finns där den öppna världen av Athia. Vid första anblicken ser världen blek ut. Vissa skulle till och med säga “ful”. Det finns inte mycket att titta på eller utforska. Det bjuder inte in dig att lära dig mer om det. Detta kunde ha varit ursäktligt om Athia inte vore så stor, det tar en ansenlig mängd tid och energi att täcka.