Grodanektdetektiv Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Aldrig på en million år trodde jag att jag skulle hamna i en situation där jag undervisar en mus i breakdans, för att inte tala om att jag skulle samla mod till mig för att imponera på en apaNär jag inte visste om det då, var detta bara en av de många, många ovanliga äventyren jag skulle få möjlighet att delta i Grace Bruxners Grodanektdetektiv-trilogi. Det visade sig att det fanns mycket mer där, och även nu, efter att jag har lyckats, kan jag fortfarande inte för mitt liv förstå vad det var jag gjorde, eller hur jag kom att bli vunnit över av en groda med ett förstoringsglas. Men, där har du det — det hände. Känner jag mig konstig över hela situationen? Ja. Vill jag lite gå tillbaka och uppleva allt igen? Absolut.

För de som inte vet, eller som ännu inte har dykt in i grodans älskade detektivvärld, har Grodanektdetektiv nyligen kommit till konsoler och PC som en fullständig tre-delad samling. Det behöver knappast sägas att, som en sorts amfibieälskande udda kille, jag inte kunde hjälpa mig själv från att kasta mig på paketet så fort det etablerade sig på flera plattformar. Dessutom kunde jag inte hjälpa mig själv från att övertyga min fru — ännu en groda-älskande samlare som, enligt min kännedom, har någonstans i närheten av trettiosju groda-plushdjur och räknar — att följa med på resan. Hon gick med på det, naturligtvis, eftersom, du vet, grodor.

Efter att ha tillbringat en kort stund med att hoppa från en plats till en annan som den berömda detektiven, kan jag säkert säga att min tid i den oberoende världen har varit ingenting annat än glädjefyllt, och till och med ganska belönande, allt considered. Men hey — bebisskridskor.

Bara gå med det

Grodanektdetektiv är definitivt ett av de konstigaste spelen jag någonsin har spelat — och det kommer från någon som råkade sticka upp näsan på I Am Bread för att det var för, jag vet inte, vanligt. Tillräckligt sagt, att det var en groda i en polotröja som till slut blev det som kittlade min skägg. Gå figuren.

För att ge dig en idé om vad det handlar om, är Grodanektdetektiv en förstapersons- mysterie-serie, och en som — du gissade det — sätter en groda med en fallenhet för att lösa brott i centrum för sin berättelse. Som den alltid så infallsrika detektiven, bjuds du in att ge dig ut på tre relativt korta men lika kraftfulla och minnesvärda berättelser, var och en med sina egna unika karaktärer, föremål och lokala problem. För att börja, måste du utbyta några kvicka kommentarer med din chef — en pingvin, av alla djur — och sedan ge dig ut för att besöka en region där ett underliggande mysterium förblir olöst. Enkelt nog, eller hur? Rätt.

Den första av de tre berättelserna i Grodanektdetektiv-boken för dig till en avlägsen ö — en liten paradis som en skrämmande och spöklik ljud har tvingat dess invånare att anställa “Spökvetenskapsmän” för att undersöka. Men, på grund av deras renodlade brist på kompetens och resurser, har de ropat på dig, en groda med ett förstoringsglas, för att ge dig ut till ön för att koppla ihop punkterna. Lätt nog, eller hur? Försök att säga det till Larry Kräftan, som bara vill kombinera tandkräm med ull för att göra dynamit. Fråga inte.

Sluta inte hoppa

För att fortskrida i Grodanektdetektiv, behöver du bara prata med en invånare, och sedan hoppa vidare till nästa, medan du tar anteckningar om deras specifika behov och önskemål. Om, till exempel, en öbo vill ha en skald, men är villig att byta en förstoringsglas mot det — ett föremål som du kommer att behöva Pasta (igen, fråga inte) — då kommer du i princip att behöva kedja ihop några förfrågningar och byta historier med flera andra. Till slut kommer du att få alla rätt verktyg som behövs för att skapa någonting som kommer att föra dig in i nästa del av mysteriet. Återigen, allt ganska enkelt, och knappast något att bli upprörd över.

Spelmässigt finns det inte så mycket att skriva hem om, eftersom det i princip är fråga om att söka en plats och sedan interagera med en annan karaktär för att etablera sammanhang för mysteriet i fråga. Det sagt, på grund av att dialogen inte bara är humoristisk, utan också ganska lekfull, bryr jag mig inte så mycket om att behöva gå igenom samma rörelser ett dussin gånger om. Om något, så hittade jag ofta vilja att gå den extra milen, om så bara för att tända en ny diskussion med en pingvin.

Allt som allt är Grodanektdetektiv inte det längsta spelet i världen; du kan svepa det under mattan på mindre än två timmar, för att vara ärlig. Dessutom är det inte särskilt varmt på återuppspelningsvärde, eftersom det inte finns några samlarobjekt att få, hemligheter att låsa upp eller dolda områden att gräva upp, för den delen. Snarare är det en “en-gång-och-klar”-grej — och en som, tack och lov, bringar tillräckligt till bordet för att göra dig tillfreds, även om det knappt fyller dig.

Var är du, groda?

Efter att ha gått igenom de tre söta berättelserna som detektiven, gick jag faktiskt vidare och kollade i biblioteket för att se om jag hade missat en kapitel någonstans. Sanningen är att jag kunde ha gjort med några fler mysterier för att fullständigt stilla min törst efter svar och amfibiecentrerade berättelser. Men, tyvärr, var allt kortvarigt, och just som jag hade värmt upp till den fantasifulla världen av Grodanektdetektiv, presenterade den mig med den sista ridån… och sedan sparkade mig ut genom dörren och tillbaka till rodret av ett vanligt RPG. Sorgliga tider.

När allt är sagt och gjort, var det inte promenaden, sökandet eller dansen som gjorde Grodanektdetektiv till den glada dockan som den var, utan snarare dialogen och kamratskapet mellan dess karaktärer. Även Kräftpolisen — en motståndare till Grodanektdetektiv — gjorde intryck på mig efter att ha säkrat bara tjugo sekunder av skärmtid. Och så, till det, säger jag, tack, Grace — du lite gjorde mig känna känslor för en kräfta. Och inte bara en kräfta, utan ett helt nätverk av konstiga och underbara karaktärer över hela artsspektrat.

Visuellt är Grodanektdetektiv — för att använda ett bättre ord — okay-ish. Inte att det är ett dåligt, eftersom valet av design var mer eller mindre avsiktligt från utvecklarens sida. Enkelt uttryckt, det är som om en åttaåring fick tag på Windows ’98 och blev lite yster med den förprogrammerade Paint-applikationen. Och ändå, trots sin enkla konststil och val av miljöer, fungerar det faktiskt. Självklart är det enkelt, men som den gamla sägen säger — det finns verkligen en viss skönhet i enkelhet. Och så, till den änden, kan jag inte verkligen klaga så mycket.

Dom

Jag kommer inte att slå omkringkring och säga att Grodanektdetektiv är ett fantastiskt spel, men jag kommer inte heller att skjuta ner det som någonting betydligt mindre, heller. Sanningen är att jag faktiskt njöt av varje sekund av den övergripande upplevelsen, och det var mest tack vare dess smarta skrivande och kvicka humor som jag hamnade i en situation där jag ville stanna kvar en liten stund längre — även efter att eftertexterna skickade mig rakt tillbaka till början. Visst, jag var inte beredd på att återbesöka de tre korta mysterier jag redan hade löst, men jag var, på det konstigaste sättet, villig att få en ny uppsättning fall för att lindra den där post-seger-bluesen. Men, tyvärr för mig, kan man aldrig ha för mycket av en bra sak, som gjordes tydligt av Grace Bruxners vana att skapa berättelser som knappt når tjugo-minutersmärket.

Så, för att svara på den ursprungliga frågan, är Grodanektdetektiv värt att spela? Ja, det är det absolut — och mer så för de som gärna skulle pensionera en fullfjädrad action-RPG för någonting lite mer lättuggat, och inte att förglömma mycket enklare för ögonen också. Visst, det är inte det längsta spelet i världen, men om du letar efter någonting som kan hjälpa dig att klia den klådan, då vore du en dåre att missa chansen att sänka några timmar i den här glada, om än lite ovanliga, serien. Ja, det är konstigt — men är inte alla minnesvärda indie-spel?