Städer: Skylines 2 Recension (PC)

Sedan jag lade den sista handen på min blomstrande metropol i Städer: Skylines, har jag längtat efter att återvända till de arkitektoniska rötterna i Paradox Interactives alltid populära stadbyggnadsserie. Jag har sedan varit så upptagen med andra, mindre behövande IP:er inom samma genre, att jag nästan glömde att samla mina ritningar och verktyg för 2023 års Städer: Skylines 2 – den uppgraderade versionen av originalet. Det behöver knappast sägas att, så fort jag insåg detta, lämnade jag omedelbart de världar jag bara halvt format. Släggan var verkligen ute, och innan lång tid hade jag mig själv tillbaka vid rodret för Colossal Orders senaste bygge.

Det har varit ett antal dagar sedan jag först startade (eller åtminstone försökte starta) Städer: Skylines 2, och att säga att jag plötsligt är mycket klokare när det gäller den nischade världen av stadbyggnad vore inte långt ifrån sanningen. Och medan jag absolut inte är någon Michelangelo, är jag, för att uttrycka det milt, ambitiös. Det visar sig att vara ambitiös är något av en dubbeleggad svärdsklinga när det gäller att forma världar från gräsrötterna och uppåt; det är tillräckligt belönande för att hålla dig i rörelse, men också tillräckligt tråkigt för att veta att, oavsett hur mycket du häller ditt hjärta och själ i ritningen, kommer du aldrig riktigt känna tillfredsställelse från dina ansträngningar.

Så, är Städer: Skylines 2 värt besväret att hälla otaliga timmar i en sandlåda som har nästan inga gränser? Ja, om du bara händer att svaja runt möjligheten att köpa en kopia av Paradox Interactives senaste kapitel, då läs vidare. Här är allt du behöver veta om det, och den höga ordern (eller kolossala, i det här fallet) som utvecklarna satte sig att uppnå.

En hög ordning, knappt uppfylld

På papper borde det ha varit en total knockout. För vad det är värt, Städer: Skylines 2 ser ganska fantastiskt ut, även om det inte vinner några fördelar på grund av att, för att se sådana fantastiska visuella effekter i all sin glans, behöver du antingen den bästa grafikkorten på nätet eller sänka dina förväntningar tills de är nästan obefintliga. Enkelt uttryckt är optimeringen dålig — hemsökt, till och med, vilket innebär att till och med de enklaste uppgifterna eller modulerna ofta är försedda med dåliga laddningstider och bildfrekvenser som sjunker mycket under bältet. Och när jag säger under bältet, pratar jag om 15 bildrutor per sekund, eller något i den stilen, i alla fall.

Att börja i Städer: Skylines 2 skiljer sig inte från det första: du ärver en enorm tomt, och du får i princip nycklarna till att förvandla den till en blomstrande imperie. Lättare sagt än gjort, med tanke på att bildfrekvensen är så låg, att till och med den minsta grässtjälken kan ta flera sekunder att ladda. Och det är före du börjar skriva med penna och papper och bygga nätverk efter nätverk av höga skyskrapor och motorvägar. Att tänka, du måste bygga en hel metropol av detta — så om denna gräs inte kan klara det, vad säger att en kärleksbrev till Tokyo stad kommer att?

Naturligtvis finns det ett alternativ att justera inställningarna och pressa ut några fler bildrutor för att säkerställa en hållbar upplevelse. Men även med de lägsta inställningarna aktiverade, kommer du ofta att kämpa för att få ett smidigt, stressfritt gränssnitt som är kort på buggar och halvfärdiga skärmbilder. Det sagt, finns det inget som säger att sådana gränssnittsrelaterade problem kommer att bestå under hela utrullningsprocessen. Ge det tid, i princip.

Det är inte allt mörker och förtvivlan

”Om du kan drömma det, kan du bygga det”, lyder sloganen. Ja, tekniskt sett kan du inte. Men du kan i stort sett frammana tillräckligt med idéer för att få snöbollen att rulla, för att säga. Och medan du, i dess nuvarande tillstånd, åtminstone, kommer att kämpa för att kapitalisera på dessa drömmar, kan du säkerligen lägga grunden för en framtida landmärke som är både ekonomiskt livskraftigt och finansiellt sunt. Det är bara det, att vissa tekniska missgrepp inte låter dig dyka djupare utan att störa dig.

Städer: Skylines 2 har verkligen verktygen för att vara den självskapade GOAT av stadbyggnadssimulerings-spel, vilka inte ens tornar över de som finns i det första spelet. Terrängen har omstrukturerats, liksom de visuella och den övergripande designen av byggupplevelsen. Det finns också ett nytt sätt att fortskrida och låsa upp ytterligare funktioner, och det är genom att tjäna XP. På grund av denna lilla förändring, finns det definitivt mycket mer att sträva efter, och dubbelt så många milstolpar att se fram emot att uppnå. Det finns mycket åter-spelvärde, är vad jag försöker säga, och mer än en handfull anpassade objekt och scenarier för att hålla dig komma tillbaka gång på gång för att prova nya ritningar och scheman, säsonger och evenemang.

Det är säkert nog, uppgiften att samla in fler medborgare för din framtida tillflyktsort är fortfarande närvarande, även om det nyligen införda XP-systemet syftar till att efterlikna dess progressionsformat genom att ha dig slutföra vissa objekt, snarare än att bygga tillräckligt med bosättningar och företag för att rymma nya ankomster. Inte en stor sak, men definitivt något som har fått en del tanke på Colossal Orders sida, åtminstone.

En imperie värdig en myra

I den stora schemat av saker, att vakta över en stor skala karta som är full av tekniska problem kommer inte att få mig att förlora intresse för framtiden för Städer: Skylines, som helhet. Ja, det är lastat med prestandaproblem i dess nuvarande tillstånd, men det betyder inte att det inte kommer att komma tillbaka med svängande i sin nästa återfödelse — och med alla klockor och visslor för att göra en tidigare bomb till en fullständig framgång, till och med. Men för nu, är jag allt för idén att lämna frön till vila, om så bara för att ge dem den andningsrum som behövs för att blomstra och trivas i en mycket, mycket senare tid.

Naturligtvis talar jag från personlig erfarenhet här, så tro inte att Städer: Skylines 2 är gränsande till ospelbart för alla. Det är värt att notera, dock, att även med komponenter som överväger de minimala kraven som fastställts av Colossal Order, är det osannolikt att du kommer att ha bara tillräckligt för att göra det mesta av vad spelet har att erbjuda. Med andra ord, är det bättre att lämna det i ugnen än att äta det halvkokt, eftersom, i slutändan, ingen gillar en ljummen middag — och Städer: Skylines 2 är absolut inte undantaget från den sanningen.

Du får inte mig fel, det finns mycket att se fram emot med detta projekt av Colossal Orders. Vad mer, om du har utrustningen att spara, då finns det inget som säger att du inte kan njuta av dussintals, kanske till och med <em"hundra kvalitets-timmar som en blivande arkitekt direkt från början. För majoriteten, dock, skulle jag föreslå att hålla sig borta i några fler månader. Ursäkta, Paradox, men min Windows ‘98 är nu i flamor på grund av er.

Dom

Låt oss erkänna elefanten i rummet här: optimeringen — den är inte riktigt så finjusterad som vi hade velat att den skulle vara. Dessutom förstör den tyvärr en annars fantastisk uppföljningsexkursion in i världen av Städer: Skylines och dess ganska imponerande arkitektoniska funktioner och design. Det är ett bra stadbyggnadsspel i kontrast, men med dess nuvarande prestandaproblem och dåliga bildfrekvenser, är det svårt att rekommendera det till någon som nöjer sig med en standard-PC — glöm det. Sanningen är, de flesta datorer kommer att kämpa för att upprätthålla tillräckligt med bildrutor för att fortskrida genom huvudmenyn, för att inte tala om själva spelet.

Prestandaproblem åsidosatta, Städer: Skylines 2 är definitivt det bättre valet av de två installationerna. Ja, det kommer lastat med en ren palett av anpassningsbara funktioner, hanteringsverktyg och tillräckligt med utrymme för att släppa loss din inre arkitekt, tiofaldigt. Vad mer, finns det en stor mängd åter-spelvärde i det, också — en faktor som kan ärligt göra ett medelmåttigt spel glida in i en högre nivå av upplevelser. Det är, förstås, under förutsättning att du kan justera inställningarna tillräckligt för att njuta av de oändliga repetitionerna.

Jag vet inte, kanske Städer: Skylines bara sköt i förtid, och kanske kunde det ha hållits i ugnen i några fler månader innan det släpptes ut i världen. Av denna anledning, kanske är det bäst att hålla det i fliken en stund — om så bara tills Colossal Order hittar ingredienserna som behövs för att göra det verkligen lysa. Antingen det, eller teamet bestämmer sig för att krossa det för en konsolversion — en port som, för att vara ärlig, skulle fungera oavsett dess fartyg.