Fae Farm-recension (Switch & PC)

Jag ska vara ärlig, jag hade just avslutat att så min sista frö vid Sandrock när jag fick inbjudan att flytta och granska Fae Farm. Det behövdes inte mycket för att få mig att flytta på min skovel och handskar till nästa markområde och börja om. Och ändå, trots allt, visste jag fortfarande inte riktigt vad jag kunde förvänta mig av de vingade varelserna och den fantasifulla världen Azoria — förutom att det skulle ge upphov till en arkipelag av grödor, dungeons och, ja, feer. Men oj, det var verkligen tillräckligt för att få mig att rulla och på båten över.

I sin kärna bär Fae Farm alla de bekanta sigill som vi har sett otaliga gånger förut: trädgårdsskötsel, fiske, insektssamling och en hel del organisk kamratskap mellan hängivna människor i en tropisk paradis som hem. Ja, vi har sett allt förut — men stoppade det mig från att vilja uppleva allt igen från en annan synvinkel? Inte alls, nej.

Efter att ha tillbringat dussintals timmar med att hälla hjärta och själ i Azorias jord och plocka det torrt på allt innehåll, kan jag nästan säga att jag har “mästert” alla knepen. Eller åtminstone har jag hackat bara tillräckligt för att betrakta mig som en trogen prospekt, hur som helst. Men låt oss ta några steg tillbaka — till de första timmarna inom Azorias gränser och dess fruktiga biomer.

Välkommen till Azoria

Innan vi går vidare och börjar med alla detaljerna som Fae Farm använder i överflöd, ska vi sätta scenen. Vad är Fae Farm, verkligen, och hur jämför det med andra jordbruksspel och livssimulerings-spel av samma slag? Rätt, så om du missade den ursprungliga trailern som sändes för ett år sedan, är Fae Farm ett livs- och jordbrukssimulerings-spel (chock horror) där du tar på dig rollen som en blivande jordbrukare som är på väg till sagovärlden Azoria. Det är här, som en av världens blivande äventyrare, som du måste skapa din egen arv, utveckla eviga vänskapsband och till och med hitta sann kärlek för att ha någon att dela dina problem med.

För att säga det rakt ut — Fae Farm är ett enormt spel, till den grad att det har tre gånger så många UI-menyer och extracurrikulära aktiviteter än jag initialt förväntade. Och när jag säger aktiviteter, syftar jag inte bara på att skörda dagens bästa gröda eller nicka till den udda grannen, utan också på att kämpa igenom dungeons, bryta malm och ta itu med tusentals ärenden och pussel för likasinnade samhällsmedlemmar. Lägg till det faktum att det också finns fallet med att hitta någon att gifta sig med, samt ett helt hem att möblera och underhålla — och du kan säga att, som spel, det finns gott om värde för pengarna där ute på tallriken. Och pojken, du har rätt.

Lyckligtvis finns det ingen förestående undergång som hotar vid horisonten i Fae Farm, så du behöver inte oroa dig för att någon form av milstolpe före midnatt, eller något liknande. Men om inte en förestående hot — då vad ?

Jack of All Trades, Master of None

Trots den allmänna uppfattningen är Fae Farms poäng inte att odla en mark. Jo, det är, men det är bara cirka 30% av det, konstigt nog. Utöver att bygga ditt eget hem och skapa dekorationer och så vidare, är du också tvungen att plöja igenom flera lager av dungeons runt Azorias biomer. Detta är inte en övernattningsangelägenhet, dock, eftersom varje dungeon faktiskt tar flera försök — alla som kräver att du använder nya eller uppgraderade verktyg, material och utrustning. Överraskande, det enda sättet att säkra den utrustningen är att bilda bands med lokalbefolkningen och slutföra ärenden för dem. Kör den 40-timmars montagen!

Självklart finns det en historia att följa i Fae Farm, så det finns alltid en känsla av syfte i allt du gör — om så bara lite. Det sägs, vid någon punkt, att du tvingas följa riktlinjerna och gå från A till B; du kan göra det i din egen takt, och i princip dela din lediga tid i aktiviteter efter eget val. Det visar sig, dock, att det finns så mycket att göra i Azoria, att det är praktiskt taget omöjligt att bara ha en lat dag och lämna sysslor tills nästa. Irriterande, det finns alltid ett frö att så, en blomma att plocka, eller några buckar att tjäna — och den mönstret fastnar som lim från den stund du först planterar rötter, till den andra du lämnar Azorias rike.

Tillräckligt, det finns aldrig riktigt en tråkig stund i Fae Farm, eftersom världen i sig är behagligt charmig och full av färg. Och medan dess NPCs är lite tråkiga och rörelselösa, är gatorna och stadsdelarna runt dem nästan alltid fulla av liv och energi. Och så, från ett konstnärligt perspektiv, kan jag verkligen inte klandra det.

Men Var Är Energin?

Förväxla mig inte, karaktärerna i Fae Farm ser fantastiska ut, och för mig direkt tillbaka till My Sims- dagarna. Det sagt, Azorias invånare är inte riktigt så bubblande som de som är tätt instängda i dubbel decennier gamla inträde; om något, är de faktiskt ganska tråkiga och syfte-lösa. Även din valda make — stoltheten och glädjen i ditt liv — är ungefär så energisk som en mikrofiberduk, och ofta återger all samma dialog tillbaka till dig, oavsett vad du har gjort för dem i det förflutna.

Självklart finns det många människor att umgås med, och en absolut lastbil med ärenden att ta itu med för var och en av dem. Tyvärr, dock, är mycket av den faktiska dialogen reducerad till korta svar och lata reaktioner. På grund av detta, fann jag det svårt att vinna över hela folkmassan — inte för att de inte gillade mig, men för att, du vet — jag gillade inte det faktum att de inte hade något mer att säga.

Att möta de närliggande karaktärerna är en sak, men sedan finns också fallet med att hitta en partner. Dessa sidouppdrag, så enkla de är, lägger inte till så mycket till den övergripande handlingen, även om att slutföra dem ger dig ett extra streck för din checklista. För det mesta, dock, kan du gå om din dag och inte förfölja tanken på att hitta kärlek. Det kommer också att spara dig en väldig 10 000 i kontanter, också. Och folk säger att du inte kan sätta ett pris på kärlek. Pfft — säg det till min bank och den kartongklippta maken som vandrar runt och gör absolut ingenting alls.

Dom

När allt är sagt och gjort, finns det en anledning till varför du valde att läsa på detaljerna om Fae Farm: du har en outdöende kärlek till konstiga jordbrukssimulerings-spel. Och det är bra, verkligen, för om du river bort alla vingade lager, är Fae Farm verkligen ett av de konstigaste, sötaste och mest välgörande av sitt slag. Och ja, det är lite tätt packat jämfört med andra rumligare öppna världssimulerings-spel, men samtidigt är det tillräckligt för att ge nästan alla hängivna completionister en chans att springa för pengarna.

Vad som är bra med Fae Farm är dess uthållighet; det är utdraget och köttigt nog att hålla den stora majoriteten av törstiga jordbrukare klockan timmar i veckor, månader och kanske till och med år. Vid bara trettio timmar, kunde jag tugga igenom berättelsens bredd, och ändå kunde jag för mitt liv inte förutsäga vad slutsatsen skulle vara, än mindre när det skulle ske. Var detta en bra sak? I delar, kanske, även om jag inte riktigt förväntade mig att dyka in i ett jätte-stort RPG med en kvadrillion eller fler element att vrida mitt huvud runt.

Fae Farm är en hel del saker, det är sant. Men i sin kärna är det en förtrollande upplevelse som är både vackert designad och brett tillgänglig — två nyckelingredienser som utgör nästan varje prisbelönt simulerings-spel som någonsin gjorts. Självklart är dess NPCs lite träiga och mycket av samtalet är billigt, men när det gäller spel är Fae Farm slår spiken på huvudet förvånansvärt bra. Bottenlinjen är, om du är ute efter ett kvalitets-jordbrukssimulerings-spel med ett dussin eller fler slående hjärtan — då kommer du att vara ganska nöjd med det här.