Blasphemous 2-recension (PS5, Xbox Series X/S, Switch & PC)

Dagens Metroidvanias har blivit mer populära än någonsin tidigare, tack vare spel som Blasphemous banade väg för en ännu ljusare framtid. Det är svårt att föreställa sig dagarna då man spelade Super Metroid och Castlevania: Symphony of the Night eftersom både gameplay och grafik har blivit så underbart bra. Jag var nästan säker på att Blasphemous 2 skulle göra mer än att behaga. Naturligtvis vill vi inte ha en situation där uppföljaren överger varje inneboende kvalitet som gjorde Blasphemous till en övertygande succé. Ändå är en stor uppföljare inte en sådan som inte lägger till och uppgraderar några element.

I den bemärkelsen har Blasphemous 2 mer än uppfyllt alla förväntningar. I själva verket har det gått utöver och bortom på ett sätt som kanske bäst beskrivs som en “mer Blasphemous”-inledning. Är du nyfiken på att ta reda på vad gameplay och story handlar om? Och om du är en nybörjare, är Blasphemous 2 värt att kolla in? Följ med på vår Blasphemous 2-recension medan vi bryter ner allt som finns att älska, gilla och ogilla om The Game Kitchens senaste sidscrollande Metroidvania.

Den botfärdiga berättelsen fortsätter

Två huvudsakliga element gör Blasphemous 2’s hjul gå runt: berättande och äventyr. I den förra, The Penitent One återvänder. Han har just vaknat i en konstig, underlig värld som härjar under den övernaturliga entitetens, The Miracle, förtryck. Han måste återigen bemästra allt mod och färdighet: för att utforska varje vrå och hörn för uppgraderingar och passiva buffar, avslöja långglömda hemligheter och ta ner farliga monster medan han tävlar mot tiden själv för att stoppa den profetiska födelsen av ett nytt underbarn.

Dessa händelser är fristående, exakt efter händelserna i den ursprungliga Blasphemous Wounds of Eventide-uppdateringen 2021. Och så, vem som helst kan hoppa in utan att oroa sig för att förlora spåret av berättelsen. Men att ha spelat originalet kan gå långt mot att smörja kuggarna i din Blasphemous 2-upplevelse. Eftersom franchisen är, först och främst, en mördande Soulslike, som sägs hämta inspiration från Dark Souls och replikera dess gameplay i en 2D-sidspel.

Det betyder att du kommer att springa in i mer utmanande fiender än jag kan räkna och, utan tvekan, bita dammen en aning för ofta när du möter formidabla chefer. Och så, att komma in med erfarenhet av det ursprungliga gameplay-mekaniken och ha lärt dig parry och dodge av Blasphemous-franchisen kan göra din upplevelse lättare på vissa nivåer.

Meningslöst, på bästa sätt

Allt detta är för att säga att om du är en nybörjare och kanske förlorar tålamodet med den alltmer invecklade berättelsen, för att vara ärlig, vid vissa tillfällen blev jag också vilse i handlingen, eller om du känner dig överväldigad, kanske bygger du upp ilska till nästan att slå ditt huvud genom en vägg, gör det inte. Slappna av. Ta en andetag. Återfå ditt lugn och försök igen! När du gör det kommer du att inse att Blasphemous 2’s utmanande aspekt är den verkliga essensen som kommer att hålla dig återvändande för mer.

Blasphemous 2 är icke-linjär i varje mening av ordet. Om du inte springer framåt är du förmodligen hoppande upp på högre plattformar och zig-zag-går till nya platser och områden än originalet. Estetiken förblir densamma, och jag skulle inte ha det på något annat sätt. Från förtrollande men groteska landskap till gotisk skräckcharm, endast första handsupplevelser kan uppskattas ordentligt. Blasphemous 2 har behållit essensen av den dystra och hotfulla landet Cvstodia som drog många spelare till originalet.

Dessutom kommer du att springa in i NPC:er och plocka upp speciella föremål som fortsätter att demontera skuld, synd och ånger-teman. Dessa vävs in i en större tro och gudomlig mosaik som antyder romersk katolicism med inslag av spanska målningar och kultur. Kom ihåg punkten om att berättelsen verkar invecklad i början? Ja, det är charmerna i spelet, eftersom ju mer du utforskar, desto mer Blasphemous 2’s intentioner och mening avslöjas. NPC:er har distinkta berättelser och uppdrag som ytterligare lägger till djup till berättelsen och dina äventyr.

Vart nästa?

En stor del av berättelsen handlar om att avslöja förlorade hemligheter och avslöja mysterierna i denna värld. Och att prata med NPC:er är ett bra sätt att göra det, knutet till att gå längre in i det okända. Här är det roliga delen, dock. Blasphemous 2 berättar aldrig för dig vad du ska göra, vart du ska gå eller hur du ska göra något. Det är upp till dig att lista ut det, vilket kan vara ett problem för dem som har erfarenhet för första gången. Visst, markörer i början berättar för dig var cheferna är. Men att hitta vägen till dem är inte så enkelt.

Vad mer? Ofta kommer du att springa in i rum där du kan plocka upp ett nytt föremål. Men inte veta vart du ska leverera det. Eftersom NPC:er aldrig berättar för dig vilket specifikt föremål de behöver. Men de förväntar sig att du ska hitta det på något sätt och ta det till dem så att du kan få din belöning. Nu, så långt som nivån på frustration som vandring kan ge dig, det är upp för debatt. Eftersom Blasphemous 2’s värld håller dig sysselsatt, antingen genom att avslöja mysterier eller kämpa mot en (eller horder) av många kusliga fiender.

Tand och klo

En av de stora nya tilläggen i Blasphemous 2 är vapnen. Totalt tre närstridsvapen står till ditt förfogande (till skillnad från originalets enda Mea Culpa-blad). Men du måste välja ett, medan de återstående sprids ut över världen. Spelet gör det också så att din upplevelse är strukturerad runt ditt första vapenval. Och så, du kan ha en annan upplevelse än nästa spelare, beroende på ditt valda vapen.

De tre vapnen inkluderar två värjor (Sarmiento och Centella), en flail (Veredicto) och ett krökt svärd (Ruego Al Alba). Var och en har sina styrkor och svagheter. Men alla tre kan manipulera miljön, vilket gör att du kan flytta runt lätt. Dessutom har du tillgång till uppgraderingar, som du hittar utspridda över världen, och du är fri att finjustera efter din vilja.

Ny arsenal

Om du är en snabb spelare är Sarmineto och Cartella vägen att gå. De två specialiserar sig på hastighet och rörelse, från attacker till att dra ut. Det kan bygga upp elektrisk energi för att trycka in i fiendens mage eller parera för att ompositionera dig bakom dem. Men var försiktig med att ta skada, eftersom de snabbt tömmer din mätare, vilket tar bort din blixtbaserade slash-fördel.

Å andra sidan, Sarmineto och Cartella’s attacker kan knappast jämföras med den massiva skadeutdelningen från Veredicto. Varje smäll genom huvudet innehåller en löjlig punch. Det kan skapa avstånd mellan dig och fienden. Och kan tända eld. Men för dess fördelar kan det inte parera. Och dess tunga vikt saktar också ner det.

Slutligen har du det krökta svärdet Ruego Al Alba, som är som en genomsnitt av de två föregående. Det har medelhastighet, kraft och räckvidd och kan parera. Dessutom kan du offra din hälsa för att använda Blood Pact-specialförmågan som gör dina attacker mer kraftfulla och har mer räckvidd.

Till slut, med uppgraderingar på varje vapens färdighetsträd, kommer din arsenal ut som välavvägd och perfekt balanserad för att ta på sig varje fiende. Men fiender är inte en promenad i parken alls. De har unika attackmönster och kan vara ganska oförlåtande ibland.

De dåliga killarna

Först och främst, låt oss ta ett ögonblick att uppskatta fiendernas design. Jag menar, vem visste att “kuslig” kunde se så bra ut? Det finns några relativt upprepade design, med, vid vissa tillfällen, känns som en omgång av en fiende du just dödade. Men för det mesta ser designen ut som raffinerad och fruktansvärd, perfekt vävd in i förtvivlan och korruptionstemat i spelet.

Vad gäller kamp, fungerar kontrollen och animationerna smidigt för att leverera en flytande och responsiv aktionssekvens. Du kommer att hitta grymma fiender med varken tålamod eller nåd. Men snart kommer du att inse att det är en sorts dans att förutse en fiendes attack och dra ihop dig för att se igenom de långa, mördande striderna som liknar Dark Souls.

Dom

Varje element fungerar perfekt, från gameplay, strid, grafik, musik och allt däremellan. Berättelsen kan verka förvirrande vid vissa tillfällen. Men det blir snabbt en passerande tanke så fort du börjar dyka in i den djupa berättelsen. Även dödsanimationerna ser galna ut, nästan som om de tröstar dig att dö igen inte är så illa.

Soundtracket passar perfekt med berättelsen och gameplay, även om det inte är exakt den typen du skulle skynda dig att ladda ner till din spellista. Men det är utmärkt nog för hela din spelupplevelse. Blasphemous 2’s värld är otroligt stor. Dess utseende och känsla är distinkt från något spel i närtid, med en sammanlänkning som perfekt exemplifierar spansk katolicism och medeltida arkitektur.

Det finns inga buggar eller drastiska bildhastighetsnedgångar. Givet, Blasphemous 2 är ett pixlat konstspel som är lätt att uppnå en lätt 10/10 på den visuella fronten. Sammanfattningsvis, dock, är det ett steg upp från originalet, med krävande men tillfredsställande strider vars ungefärliga 30-dollarspristagg känns som en stöld.