Finding Frankie Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jag ska vara ärlig med er, jag hatar, nej, avskyr Frankie. Det är inte så att jag ogillar skräckfigurer med maskotkaraktär, eller ens att jag tycker att de är små kugghjul i en mycket mycket större maskin; det är så att figurer som Frankie eller, för att vara mer inkluderande, Henry Hotline, är benägna att vara överväldigande och irriterande fientliga. Till exempel, i ett kapitel av Finding Frankie — ett spel som öppet häcklar både Fall Guys och Poppy Playtime, förresten — kräver spelet att du växlar underhållsbrytare i rätt tid medan du också springer ifrån en förstorad animatronic som, av någon absurd anledning, är mycket snabbare än du. Det är inte så att det är konceptuellt svårt; det är så att spelet har för vana att demoralisera spelarna genom att förvandla enkla saker till beska kurvbollar och sedan belöna deras uthållighet med de minsta av ironiska gester.

Det visar sig att Finding Frankie tyvärr består av ovannämnda ögonblick och mer. Och jag menar inte att det strör sitt lekplats med ett par knepiga hinder och gimmicksbrytare; jag menar att det verkligen utvecklar sin hel timlånga kampanj med en spiralformad bana av grimaserande, sinnesförvirrande, till-punkten-animatronic-kaos. Och du vet, medan jag avskyr Frankie och, för att vara tydlig, de flesta av figurerna som befolkar denna frukostflinga, kan jag inte hjälpa att applådera det kollektiva och nästan allt som Finding Frankie står för. Kalla det för Stockholmssyndrom, antar jag.

Jag Vill Inte Hitta Frankie, Tack

Poppy Playtime lämnade en sorts klåda i sin korta men märkbara frånvaro, och så hade jag i minnet att Finding Frankie — den mindre kända av maskotgänget, tyvärr — skulle vara den perfekta limen för att överbrygga gapen och, med lite tur, mäta ut en bit av min outsinliga önskan om dumma men irriterande beroendeframkallande skräckfigurer. Och till min ärliga överraskning kunde jag hitta allt jag ville i Finding Frankie, från de vansinnigt spända jaktscenarierna till de smärtsamt straffande hinderbanorna, de underligt minnesvärda catchfraserna till de välkoordinerade hopp-skärmarna. Det visade sig att Finding Frankie hade allt det — och sedan lite till.

Naturligtvis nämnde jag korsningen av Fall Guys och Poppy Playtime tidigare av en bra anledning. Tro det eller ej, Finding Frankie är exakt det: en perfekt balanserad oäkta avkomma av två älskade IP — en två-i-ett-upplevelse, om du vill, som vaxar den livliga fantasin av Fall Guys löjligt bouncy försök och de manipulerade maskoterna av Poppy Playtime och, för god måtta, Five Nights at Freddy’s. Det enda som särskiljer denna värld från dess like är att den inkorporerar parkour i mixen. Och, för att ge credit där credit är due, är idén att kombinera parkour med jaktscenarier Finding Frankies rökande pistol här. Det är bara synd att de nämnda jaktscenarierna är smärtsamt belastande för sinnena. Kan inte vinna alla, antar jag.

En Feberdröm för Sinnena

Finding Frankie riktar sin fokus på en live-spelshow — en multi-miljon dollar-saga som erbjuder en liten grupp “lyckliga” fans av en föråldrad barnfranchise chansen att ackumulera outmätliga belöningar. Sanningsenligt maskot-skräckens natur, dock, så går den spelshowen snabbt fel i kölvattnet av din ankomst, och de älskade figurerna, så glada och inbjudande som de initialt verkar vara, blir avskilda från sina gästvänliga personligheter och underkastar sig en något mer fientlig tankeväg. Därifrån är det en läroboksrutin; spelaren ger sig ut på en ädel strävan att överleva de prövningar som showen sätter ut för dem, och gör allt i sin makt för att undvika en ganska skrämmande öde.

Berättelsedefter, Finding Frankie har inte mycket att erbjuda. Faktum är att det följer en liknande väg som My Friendly Neighborhood (eller någon annan maskotbaserad skräck, för den delen). Det vill säga, det kastar omedelbart ut jargongen och småpratet, och istället vänder sig till en snabb introduktion som, för att vara ärlig, inte tar sig tid att gå igenom rörelserna och hålla din hand. Med det, berättar det att du kan springa, glida och hoppa — och sedan släpper det dig in i en sadistisk värld där hinder kan, och ofta kommer att döda dig. Men jag sorterar om att jag gillar den tillvägagångssättet; det betyder mindre tid läsande och analyserande, och mer tid att stå emot bredden av spelet och dess figurers irriterande lockande egenskaper.

Jag Vill Hellre Sluta

Jag kommer inte att påstå att Finding Frankie är en absolut lätt sak att arbeta igenom, för det är inte någonting i den stilen. Mycket som en vanlig hinderbana, faktiskt, är den största utmaningen du har att möta här den som plågar din sinne. Tyvärr är Finding Frankie ett spel som inte accepterar någonting annat än absolut perfektion. Med andra ord, om du misslyckas med den minsta hindern, så straffar spelet dig genom att veva tillbaka klockan och tvinga dig att försöka igen… och igen… och igen. Och den allmänna regeln gäller också i dess jaktscenarier, som, deprimerande, utgör ungefär fyrtio procent av kampanjen. Gissa. Men det är roligt, eller hur? Eller hur?

Lyckligtvis gör Finding Frankie ett beundra värt försök att hålla dig på tårna genom att jonglera sina smärtsamt långa jaktscenarier och oförlåtliga prövningar med en hel del äkta intressanta figurer och catchfraser. Självklart kan ensemble kanske vara tajtare än du bottenlös grop av ragtag-rogue-animatronics, men där den saknar i sin storleksmässiga ensemble den generöst kompenserar för i kreativa designelement och egenskaper. Det räknas för en hel del, verkligen.

Dom

Finding Frankie håller maskot-skräckscenen vid liv med en sovande parkourbaserad thrill-fest som hedrar och samtidigt häcklar liknande Fall Guys och Poppy Playtime på bästa sätt. Med sin egen andel unika animatronics och hemska intensiva jaktscenarier, komplexa hinderbanor och nagelbitande möten, blir det snabbt en utmärkt upplevelse som, trots alla dess mindre fel, förtjänar det viktiga kultklassikernamnet.

Tillräckligt sagt, om du verkligen gillar rogue-mascoter som älskar att banka på dig och testa din tålamod på det mest barbariska sätt som tänkas kan, då kommer du att älska nästan allt som utgör Finding Frankie. Det kommer att driva dig tokig, men det betyder inte att du bör ge det kalla axeln.