Avowed Recension (Xbox Series X/S & PC)

Med uppföljaren till Elden Ring fortfarande osannolikt att lanseras inom kort, The Elder Scrolls VI fortfarande långt borta, och färre alternativa titlar som tävlar på samma nivå, Avowed kan vara titeln som kliar action RPG-sugen i fantasyvärldar. Visst, det kan inte vara på samma nivå, men baserat på trailern och utvecklingsstudions ambition och erfarenhet, finns det potential här för en verkligen remarkabel upplevelse. Nu när spelet är ute, är det dags att se om Obsidian levererade, den viktigaste frågan är om de har lyckats ta action RPG till nya höjder. För alla syften och avsikter, här är vår djupgående Avowed recension.

Gudomlig, du är

Du kan bli förvånad över att Avoweds miljö inte är helt ny. De som minns Pillars of Eternity-serien kommer förmodligen att känna igen några områden, karaktärer och berättelsehänvisningar. Medan serien använder en isometrisk vy, porträtterar det nya spelet världen Eora i första person. Detta driver verkligen hem den nostalgiska effekten, även om nybörjare fortfarande kommer att hitta sin väg utan problem. Som en gudomlig varelse som är fri att anpassa mellan alv och människa, kommer du att ge dig ut på din typiska action RPG-äventyr. Typiskt eftersom genomspelningen här är som du kan förvänta dig: utforska världen, slutföra uppdrag, kämpa mot de onda, få XP och uppgraderingar och så vidare. Det är på inget sätt begränsat till en specifik ordning, med mestadels frihet att röra sig runt som du vill. För det mesta, dock, kommer action RPG-veteraner snabbt att hitta sin rytm här.

Det är, till en viss grad, besvikande att Avowed inte försöker uppfinna hjulet. Det spelar det lite för säkert, beroende enbart på sin täta lore och rika berättelse för att leverera på sitt löfte. Utifrån Obsidians ambition och erfarenhet, trodde jag att jag skulle bada i innovation och kreativitet. Men genom att hålla sig till normen och istället fokusera på världsbyggnad och karaktärsutveckling, Avowed lyckas fortfarande att behaga. Se, världen Eora är den mest charmiga platsen, även med de spindelvävda grottorna och de galna varelserna du kommer att möta. Det är en vibrerande färg och en intrikat detalj som har kommit samman för att skapa en vacker fantasyvärld som du inte kan hjälpa att vilja utforska. Så mycket som huvuduppdraget dröjer, är det naturligt och utan ansträngning att avvika från den slagade vägen, även om det bara är för att ta in synerna och upptäcka dolda skatter.

Drömsköraren

När det gäller huvuduppdraget, är du inte bara ute och vandrar. Det finns ett brådskande uppdrag som du har fått som del av en utländsk kejsares sändebud. En mystisk pest är på gång som driver varelser galna innan de konsumeras av svampinfektioner. Det är natur mot mänsklighet på värsta sätt. Inte att glömma att pesten, tillsammans med ökande politisk spänning, har kastat samhället in i kaos. Det är under dessa svåra tider som du skickas för att undersöka och överleva. Låt inte “gudomlig varelse” lura dig. Som bäst sätter det dig isär från de karaktärer du möter som delar en avsmak för din sort. Så ofta, även med friheten att interagera med NPCs, kommer du ofta att behöva vinna dem över på sidouppdrag eller dialogval.

Det är inte att säga att mötet med NPCs är fruktlöst. Sidouppdragen hjälper till att öppna upp Eora lite mer och hjälper dig att hitta din väg genom mer intriger och forntida mysterier. Vare sig det är den starka skrivningen eller de många hemligheterna som är gömda genom dolda pooler och krossade väggar, Avowed har ofta smarta sätt att fånga dig. Det delar de kämpande NPCs du möter och möjliggör att du förstår dina partikamrater mer. Men det ger också utrymme för att uppfylla dina spelbegär. Du stöter till och med på minipussel som fyller upp din resa med saker att göra. Ingenting känns som en bortkastad möjlighet eller tid. Men det är bara under de första timmarna av din spelupplevelse.

Nästan där

Så mycket som sidouppdragen bygger på viktig lore och fördjupar karaktärshistorier, växer de snart på dig. Givet, det är mindre av ett Avowed-problem och mer av en action RPG-felaktig pipeline. Det är alltid att hitta NPCs som behöver hjälp med något som ofta är att hämta ett föremål och besegra fiender. Också, så mycket som Avoweds skrivning är stark (väldigt sällan kände jag att jag ville hoppa över dialog), kan vissa avsnitt kännas otillräckliga för att fullständigt utforska NPCs historier. Medan du kan ha partikamrater och till och med prata vid lägerelden, känns kopplingarna mellan dem sparsamma. Ofta, Avowed fokuserar på karaktärernas reaktioner på dina val, vilket, medan det hjälper till att lägga till effekt till dina beslut, betyder att karaktärernas liv kretsar kring dig. Och det är okej, antar jag, förutom att du lämnas med en önskan att binda dig djupare till vissa av de mer udda och till och med NPCs som retas dig.

Detta problem sipprar in i striden, där dess fulla potential känns på armlängds avstånd. Det finns närstrid och distansalternativ. Båda är omfattande. För närstrid kan du utrusta dubbelhandtagshammare, smidiga dolkar och defensiva sköldar. Men det saknas en låsningmekanism, vilket gör striden klumpig. Förvånansvärt, istället för att känna frustration, höjer det svårighetsgraden till en rolig utsträckning. Vapen är långväga, från svärd till sköldar och bågar och pilar. Du har till och med vapen som du kommer att vara mindre benägen att använda oftare. Om du hellre vill vara en trollkarl, har du din grimoire och magisk stav. Dessa har varierande förmågor med AoE-blixtar som kan resa genom vattenpölar och flamkastare. Det finns frihet att växla mellan de två vapensatserna och utrustningen du kan utrusta. Men så mycket som striden är rolig, slutar belöningen efter den tredje och sista kartan.

Söt fläck

Se, Avoweds strid frodas knappt på färdighet och progression. Du kommer att lita på en osynlig punkt av progression för att spåra framgången för dina attacker och försvar. Medan progressionen följer din vanliga färdighetsträd. Ju fler uppgraderingar du hittar medan du utforskar världen, desto högre är din karaktärsnivå. Detta gör fienderna du möter en lättare prestation. Med varje fiende som dödas, klättrar du upp för färdighetsradarn, och din stridsprestation reflekterar enligt. Det är allt metodiskt och svårt att hitta en lösning. Till slut har du inget val än att följa Avoweds sätt att göra saker på. Ändå kunde du se det från perspektivet att det tvingar dig att utforska varje karta omfattande.

Allt beror på hur du ser på det: anländer till en ny karta för att hitta fienderna särskilt svåra att besegra. Men ta dig tid att utforska, och du kommer att hitta de uppgraderingar du behöver för att sedan återvända och göra en verk av dem. Om du är angelägen, finns det en söt fläck mellan det för svåra och det för lätta där striden klickar. Du kommer att montera fiender med en stor balans mellan färdighet (eller illusionen av det) och utmaning. Att se fiender flyga genom luften när du spränger dem i bitar. Sedan plundrar deras döda kroppar innan de har hunnit bli kalla är förbannat tillfredsställande. Dina trolldomsförmågor, i synnerhet, är ganska roliga, så länge du kan hålla avståndet från farliga fiender. Men när uppgraderingarna sparkar in, börjar det att kännas som en syssla, särskilt när du arbetar dig igenom vågor av fiender.

Dom

Avowed tar dig genom rörelserna. Till en början är du på väg att komma igång med fantasyvärlden Eora. Varelser är underkastade av vibrerande blomsterliknande tillväxter. Världen, också, lyses upp i sina lila och rosa färger. Det är mycket annorlunda än de flesta action RPG-världar du kanske har sett. Du är ofta kvar i förundran, dröjer bort från den slagade vägen för att upptäcka forntida mysterier och bada i allt det intrigerande. På världsbyggnadssidan, Avowed har träffat alla rätt punkter. Även i sin detalj och innehåll, är du nästan alltid på väg att snubbla över en förtjusande hemlighet som lägger till viktig lore.

Världen är inte vad du kommer att kämpa med. För vissa, kommer NPCs att vara säkra på att behaga. De ärver Obsidians duglighet i kvick och stark skrivning. Du känner sällan att du vill hoppa över dialog. Även samtal vid lägerelden är uppfriskande, oavsett om dina kamrater är oense med dig. Men karaktärshistorierna kunde ha gått djupare. Även protagonisten själv, förutom att brottas med sin plats bland gudarna, kunde ha använt mer djupdykning.

Något problem som uppstår från halvbakade NPCs är snabbt lugnat av det roliga stridssystemet. Vare sig du använder ditt svärd, din stav eller ditt vapen, spränga fiender till intet känns tillfredsställande. Du sjunker snabbt in i stridens rytm, förväntar dig din nästa offer med glädje. Tyvärr, känslan av belöning försvinner efter den tredje och fjärde kartan när sidouppdragen, plundringen och striden börjar kännas upprepade. Mycket som de flesta action RPG-spel, finns det bara så mycket fetch-uppdrag och plundring du kan göra innan du har sett allt. Men Avowed har sitt eget unika sätt att upprätthålla intriger hela vägen till slutet. Trots att upprepning kryper in, Avowed hålls slutligen uppe av den hisnande utforskningen av Eora.