El Dorado: Den Gyllene Stadens Byggare – Prologrecension (PC)

Utvecklarna Gameparic och Hobo Bunch har, efter flera månaders visning av små trailers och korta spelklipp, släppt en prolog till El Dorado: Den Gyllene Stadens Byggare till PC. Spelet, som råkar anta en klassisk stadbyggnads-modell, ger spelarna i uppdrag att bygga upp en tom tomt – en skogsklädd utopi rik på naturresurser och mayansk mytologi. För att sammanfatta – denna mark tillhör er, och det är upp till er att inte bara utveckla och försköna den, utan också bevisa för er far att ni är den rättmätige arvingen till tronen. Enkelt nog, eller hur? Eller hur.

Liksom många stadbyggnadsspel i samma genre, är målet med El Dorado att följa en resa från fattigdom till rikedom, och i princip skapa grunden för en maktbas – en blomstrande metropol som till och med gudarna kommer att nå ut för att fira. Till skillnad från dess sandbox-baserade motståndare, är El Dorado dock något mer tillåtande när det gäller religiösa och kulturella aspekter, såsom att offra offer för att blidka gudarna, förslava närliggande samhällen och lova att underkasta sig dem som bär makten att förstöra er stad.

Det är värt att nämna att El Dorado fortfarande är under aktiv utveckling, så innan vi dyker djupare in i dess värld, var medveten om att det inte kommer att vara en “komplett” passage, utan snarare en djupgående översikt av Prologen. Allt noterat? Då låt oss dyka rakt in.

Den Mayanska Kalendern, Återupptagen

El Dorado börjar som många sandbox-spel: med en tom tomt, ett urval av resurser i närheten av er centrala hub, och en lång att-göra-lista att hantera som en nybliven härskare. Som nämnts tidigare, är målet att höja stadens ekonomi och skapa en kultur som inte bara är inkluderande för dess medborgare, utan också för gudarna som övervakar och dömer er varje rörelse och viktiga beslut. Och det leder oss till vår första fråga: gudarna – de är inte de som låter er komma undan med oaktsamt beteende; de är hungriga, och om ni väljer att ignorera deras krav, då kommer de att frammana en katastrof eller två för att reducera er framgång till rök och dimma.

Förstås, det primära målet i El Dorado är att bygga en bosättning som inte bara producerar en oändlig cykel av resurser, utan också håller dess medborgare från att tappa kontrollen och underkasta sig hot från andra krigförande nationer. Utöver gudarna som övervakar er framgång, finns det också närliggande byar som ständigt söker efter nya sätt att utnyttja er nyfunna rikedom och status – två skuggor som antingen kan göra eller bryta er, beroende på de handlingar ni gör som den valda ledaren. Det räcker med att säga att ni har er fulla platta, och om ni inte kan hitta en lösning för att hålla den ren, då kommer ni troligen att misslyckas med det första hindret. Det är stadbyggnad, trots allt.

De inledande delarna av Prologen ger er i uppdrag att etablera infrastrukturen för er imperium – en bedrift som innebär att investera resurser och mynt i utvecklingen av bostäder, kaserner, sågverk och naturligtvis, tempel. Det är något vi har sett ett dussin eller fler gånger tidigare, men med dess inkludering av religion, har det sin egen identitet.

Att Bygga Ett Imperium

Ingen har någonsin sagt att att lägga grunden för en blomstrande nation skulle vara en promenad i parken, och El Dorado är ett perfekt exempel på det. Med liten eller ingen vägledning i Prologen, är de inledande faserna av utvecklingen mestadels tillbringade antingen i att cykla genom försök-och-fel-scenarier eller att hitta den optimala punkten för att hålla gudarna på avstånd och de globala katastroferna från att omstöpa er framgång. Med det sagt, om ni någonsin har så mycket som skrapat på isberget av någon sandbox-byggnadssim någonsin, då kommer ni utan tvekan att ha en grov uppfattning om vad som behövs för att komma igång, så att säga.

För att bygga ett imperium, behöver ni först en stadig ström av kapital, antingen det är virke för sågverket, mynt för kasernen eller en olycklig själ för den säsongsmässiga offerritualen. Liksom många spel av samma slag, har de beslut ni fattar under er resa alla betydelsefulla konsekvenser, antingen för det större goda eller för att tillåta ett imperium att falla för att gynna ett annat. Prologen, medan den håller en tätning på en stor del av världens komponenter, låter er ta fullständig nytta av de verktyg som finns till hands, och ger er fullständig kontroll över er första tomt och de medborgare som bor där.

Vad som gör El Dorado till den behandling det är, är faktiskt att det inte nöjer sig med generisk spelupplevelse med linjär progression, utan snarare en berg- och dalbana av en resa som är full av ofrånkomliga kurvor och äkta konsekvenser. Med gudarna som alltid övervakar er axel, är ni alltid på gränsen till att förlora en strid – även när saker och ting verkar gå i rätt riktning. Att säga att ni alltid är på er vakt är en underdrift, verkligen.

Världar Kommer Att Falla

Jag tänker inte säga att El Dorado är på samma nivå som Frostpunk när det gäller dess svårighetsgrad, eftersom det är långt ifrån att vara lika brutalt konkurrenskraftigt. Med det sagt, kommer världar att falla, och det finns en god chans att ni kommer att behöva vända klockan och börja om från scratch – huvudsakligen på grund av att gudarna kan vara lite melodramatiska. Men även då, El Dorado gör mer än tillräckligt för att dra er tillbaka in, även om det innebär att ni måste bygga upp från grunden och på nytt hävda er dominans för den umpteende gången.

Det goda nyheten är, att ni kan, under förutsättning att ni kan hålla jämna steg med den konstanta strömmen av uppdateringar, samla tillräckligt med självförtroende för att börja om på nytt inom en timme eller två. Och medan spelet har sin beskärda del av komplexa uppgifter, presenterar det er med all den rätta informationen för att komma igång – en rikedom av kunskap som, enligt utseendet, kommer att behövas när spelet bestämmer sig för att släppas som en fullständig produkt senare i år.

Förutom det faktum att det finns, som förväntat, ett par visuella fel i Prologen, fungerar spelet till en betydande nivå, och det gör inte heller en vana av att visa halvbakade designval eller usel prestanda. Så igen, medan det inte är exakt komplett, är det, för det mesta, en utmärkt introduktion till den sydamerikanska kulturen och mytologin.

Dom

Med tanke på att detta är en prolog, och inte att glömma en liten del av en mycket, mycket större bild, El Dorado lyckas med att fånga en lovande koncept, och en som, i all ärlighet, jag är ivrig att utforska och väva samman under de kommande månaderna. Och medan det kunde behöva ett eller två mindre justeringar, särskilt i texturerna och kameradepartementet, är spelet, mer eller mindre, en renare version av sin ursprungliga form som visades upp 2023. Det finns mycket att skriva hem om med den här, det är säkert, och jag tror att jag talar för alla som nyligen har tagit tillfället att studera de tekniska detaljerna när jag säger det här: Age of Empires-fans är i för en riktig behandling med den här kärleksbrevet till den Yucatán-halvön-baserade perioden.

Det är tidiga dagar ännu, så medan vi inte kan verkligen kommentera produkten som helhet, kan vi förstärka våra initiala intryck och främja Prologen – trots det faktum att den fortfarande är i färd med att jämna ut de preliminära detaljerna och arbetar outtröttligt för att servera ett mycket mer ambitiöst projekt. Onödigt att säga att, så långt första intrycken reser, har våra förväntningar överträffats, och som en följd, fångat vår odelade uppmärksamhet för vad som kommer att ske i senare uppdateringar.

För att göra en lång historia kort, om ni är ute efter att dyka in i ett stadbyggnadsspel som är lika rikt på traditionella komponenter som nya, då finns det en god chans att ni kommer att få en kick av El Dorado: Den Gyllene Stadens Byggare. Om ni däremot hellre vill vänta tills gudarna har tagit sin rättmätiga plats på tronen och prytt Yucatán-halvön med några sista minuten-beröringar, då kanske ni vill överväga att ge det några fler månader innan ni tar på er kronan.