Drag x Drive Recension (Nintendo Switch 2)

Nintendo har alltid gillat att göra saker på sitt eget sätt. Ibland innebär det att förändra hur vi tänker om en hel genre. Andra gånger innebär det att släppa något så konstigt att du inte ens är säker på vilken låda du ska lägga det i. Drag x Drive är en av dessa spel, ett litet sportspel byggt kring en kontrollschema som imiterar rullstolsbasket.

Idén är omedelbart intressant. Spelare trycker på sina Joy-Cons som om de vore riktiga hjul, med HD Rumble 2 som gör att det känns som om de rör sig under dina händer. Skjutning görs med en enkel lyft- och kast-rörelse som fungerar förvånansvärt bra. Det är den sorts udda Nintendo-idé som får dig att le. Men när nyheten har lagt sig börjar spelets svaga punkter att visa sig. Det är roligt i några omgångar, men det har inte mycket som håller dig kvar. Till slut känns Drag x Drive mer som en testkörning som av någon anledning släpptes än som ett fullständigt spel. Nu, låt oss kolla in den här recensionen för att ta reda på mer. 

Unika Kontroller

Låt oss börja med det goda nyheterna: kontrollerna är bra. Du rör dig runt på planen genom att göra långa, rodd-stil-rörelser med varje Joy-Con. Den förbättrade rörelse-spårningen på Switch 2 gör hela grejen känns exakt. “Mus-läget”, Nintendos eget namn för kontrollstilen, är konstigt i början men blir snabbt en second nature.

Haptisk återkoppling från HD Rumble 2 är lätt den bästa delen. Spelare kan faktiskt känna “klicken” av hjulen när de trycker framåt, vilket lägger till en lager av immersion som de flesta sportspel inte ens försöker. Skjutning fungerar som det gjorde i Wii Sports Resort-basket: lyft, flik och släpp. Det smälter samman med rörelsekontrollerna så att du aldrig fumlar för att växla lägen under en match. Att behärska kontrollerna är belönande. I början kommer du förmodligen att gissa några rörelser, men efter en stund börjar du glida över planen som en pro. Den färdighetskurvan är tillfredsställande på ett sätt som knappast kan matchas av sportspel som trycker på knappar.

Tyvärr finns det ingen flexibilitet här. Anta att du inte kan använda rörelsekontroller, vare sig på grund av fysiska begränsningar, utrymmesbegränsningar eller bara förkärlek, du är ute ur tur. Det finns ingen traditionell stick- och knapp-uppsättning, ingen tillgänglighets-omkarta, ingenting. Det är ett stort misslyckande, särskilt för ett spel baserat på anpassad sport. Nintendo kunde ha erbjutit alternativa inmatningar, dubbla möss, spårkule-rörelse eller rullhjuls-emulering, men istället har de låst hela upplevelsen till en kontrollstil.

Kaotisk Basket

Efter en kort tutorial och en uppvärmningsmatch mot CPU-spelare, släpper spelet spelarna rakt in i online-multiplayer. Det är här de flesta spelare kommer att tillbringa sin tid: 3-mot-3 rullstolsbasket-matcher, med 12 spelare uppdelade i två matcher som körs parallellt.

På papper låter det roligt och konkurrenskraftigt. I praktiken är det ofta rent kaos. Alla rusar runt på planen, kollisioner händer konstant och mycket få människor passerar faktiskt bollen. Lagarbete är tekniskt möjligt, men kommunikationsverktygen är kaotiska: tre förinställda utrop och några enkla arm-rörelser. Det är roligt i några matcher, men när passning är avgörande för framgång blir det frustrerande snabbt.

Det finns också ingenting på spel. Inga rankade stegar. Inga säsongens belöningar. Inga detaljerade statistik-spårning. Du kan tjäna eller förlora en “ring” baserat på din prestation, men det är så meningslöst att det inte känns som framsteg. Utan något att arbeta mot börjar matcherna kännas ganska fattiga, och roligt börjar försvinna.

Den bristen på struktur gör Drag x Drive mer som en teknisk demo än ett fullständigt konkurrenskraftigt spel. Det är “plocka upp och spela” i den mest bokstavliga bemärkelsen: du plockar upp det, spelar några matcher och flyttar vidare. Problemet är att det inte finns mycket som drar dig tillbaka.

Roliga Minispel

Här är twisten: det bästa med Drag x Drive är inte basketen alls. Det är de valfria minispelen och utmaningarna som är gömda i miljön utanför de huvudsakliga planerna. Spelet erbjuder hinderbanor, jump-repe-tidstester och sprint-liknande tidsträningar. De är korta, beroendeframkallande färdighetsutmaningar som fungerar som stealth-träning för huvudspelet. Du tränar rörelseprecision, acceleration och tajming utan att ens inse det.

Några av dem är tillräckligt svåra för att hålla spelare komma tillbaka. Det finns en kon-utmaning som känns direkt omöjlig första gången du försöker. Men efter att ha spelat en hel del basket, och sedan du återvänder till det, kommer du att krossa det på en gång. Det är inte för att det blir lättare, utan för att du faktiskt blir bättre på att kontrollera din stol. Den sortens påtagliga framsteg är belönande på ett sätt som poäng-segrar inte är.

Att slutföra utmaningar ger dig troféer, och varje få troféer låser upp nya hjälmar och färgalternativ för din avatar. Det är ett trevligt system, men anpassningen är begränsad, och tack vare spelets tråkiga konst-stil, lyser din nya utrustning inte riktigt på skärmen. Om Nintendo hade dubblat ner på dessa minispel, lagt till mer variation och expanderat kosmetiken, Drag x Drive kunde ha varit mer engagerande totalt sett.

Planen Utan Färg

Om kontrollerna drar dig in, så trycker visuella effekterna dig rakt ut. Drag X Drive ser inte särskilt spännande ut. Planerna har en enkel grå-brun stil som känns mer som en tom skate-park än en sport-arena. Det finns ingen färg, ingen gnista och ingen detalj för att göra matcherna poppa. Det slutar med att kännas platt, som om du spelar i en lagerlokal med hoops fastsatta.

Det är svårt att inte tänka på ARMS här, eftersom det är det spel som människor fortsätter att jämföra med detta. ARMS var fullt av energi, ljusa scener, höga karaktärer och musik som gjorde varje kamp känns som en stor sak. Även om spelet inte var din grej, kunde du inte ignorera atmosfären. Tyvärr, Drag x Drive fångar inte någon av det. Världen saknar lite liv, vilket gör handlingen mindre spännande än den borde vara.

Det finns dock några små gnistor av liv. Innan en match börjar kan du vinka till din motståndare, snurra din stol eller kasta ut en high-five. Dessa snabba ögonblick bringar en lekfull atmosfär och en färsk känsla, nästan som en skymt av vad spelet kunde ha varit. Tyvärr försvinner känslan när spelet börjar, och du är kvar med att stirra på livlösa väggar. Sportspel behöver energi. De borde göra spelare känna att varje spel är viktigt. Här känns hela grejen mindre än den faktiskt är.

Spela Med Vänner

Nintendos spår-rekord med online-system har alltid varit lite inkonsekvent, och Drag x Drive bryter inte mot trenden. I offentliga matcher kan vänner hoppa in i samma lobby, men det finns inget alternativ för att garantera att de hamnar i samma lag. Ibland parar spelet ihop dem; ibland kastar det dem till motsatta sidor av planen. Det kan leda till några roliga ögonblick, men oftare än inte känns det som en onödig begränsning.

Nu, privata vän-rum löser det problemet genom att tillåta spelare att välja lag, men det finns en kompromiss. Dessa lobbyer drar inte in slumpmässiga spelare, vilket gör matcherna känns mindre och mindre oförutsägbara. Det är en kompromiss som fungerar, men lämnar hela systemet känns klumpigare än det borde vara.

Ändå finns det ibland glada överraskningar. Spelare har rapporterat att de stött på vänner i offentliga lobbyer av ren slump, skapar roliga och lätta ögonblick. Dessa ögonblick ger spelet en liten dos av liv som systemen själva inte tillhandahåller.

Den ljusa punkten är att när setup-problemen är lösta, Drag x Drive blir ett mycket bättre spel med vänner. Den snabba passningen, den koordinerade stol-rörelsen och kaoset av att hålla jämna steg med takten lyfter fram kreativiteten bakom designen. Det kanske inte är det smidigaste online-system Nintendo någonsin har gjort, men när allt faller på plats är att spela tillsammans den bästa delen av upplevelsen.

Dom

Drag x Drive kostar 20 dollar, och på något sätt är det rätt pris för vad du får. Det är ett roligt litet experiment med unika kontroller och några solida sid-aktiviteter. Men det är också grunt, upprepat och alltför beroende av en konsekvent online-spelarbas för att överleva. Nu, det är faran här: om communityn dör, dör den grundläggande basket-läget med den. Det finns inget offline-karriär-läge, ingen djup enspelar-progress, och ingenting som håller dig engagerad utan andra mänskliga spelare. 

Att lanseras tillsammans med tunga slag som Kirby i den glömda landet: Switch 2 Edition och Starcross World gör saker ännu svårare. Drag x Drive kommer att kämpa för att få uppmärksamhet när större spel drar spelare in. Det goda nyheter? Det finns fortfarande utrymme för tillväxt. Uppdateringar som lägger till rankat spel, bättre match-making, nya minispel, kosmetiska belöningar eller alternativa kontroll-scheman kunde förvandla detta till något värt att stanna kvar med på lång sikt. Just nu, dock, känns det mer som en tidig åtkomst-experiment än en fullt utvecklad release.

Trots allt, finns det mycket att njuta av i detta om spelare kommer in med rätt förväntningar. Kontrollerna är genuint färska, matcherna kan bli vilda med vänner, och den övergripande idén är en hel del rolig. Om någon är nyfiken på att prova en annan sorts sportspel och inte bryr sig om några ruffa kanter, Drag x Drive är värt ett skott.