Död och skatter Recension (PlayStation 4, PlayStation 5 & PC)

Bortsett från att jag ibland måste välja vilken typ av ingrediens jag ska lägga till i en gryta, kan jag inte säga att jag har behövt öva min förmåga att fatta snabba beslut i avgörande ögonblick särskilt ofta. Scratch det, jag gjorde en gång beslutet att offra en hel linje av löften för att skydda en koloni från att möta sitt olyckliga öde. Men det var Fable 3, och det var också över ett decennium sedan, och så vill jag tro att jag har kommit en bra bit sedan dess, eller åtminstone stigit till en respektabel nivå av mognad. Det vore synd om jag inte hade gjort det, för att vara ärlig, eftersom Placeholder Gameworks just har släppt sitt eget släkte av manipulativ moralisk kompass, Död och skatter.

Ah ja, Död och skatter — spelet som låter dig inte bara ta på dig de administrativa ansvarerna för Döden, utan också fatta modiga beslut om vem som lever och vem som överlever den elaka svängen av lie. Det räcker med att säga att, så långt koncept kan resa, detta är ett som har potentialen att röra om i några fjädrar och vaxa några egon. Eftersom om du ger en person förmågan att bestämma resultatet av en annan persons handlingar utan deras vetskap, då kommer du att ha mycket problem, mest troligt från de som har en söt tand för en gammal hederlig utrensning än ideologin om bevarande. För Död och skatter, dock, spelar det ingen roll vem som betalar avgiften — så länge någon dör.

Så, är det värt att spela? Jo, om du har sugit på att bära kåpan och dolken, då se till att läsa vidare innan du skriver under kontraktet.

Ringande dödsringning

Död och skatter bjuder in dig att ta över den heta stolen i underjorden — en position som innebär att du måste vandra genom en katalog av potentiella ̶v̶i̶c̶t̶i̶m̶s̶ civila, och göra allvarliga nedskärningar i befolkningen för att upprätthålla ett balanserat samhälle. Detta är, för det mesta, den enda sak som du gör i spelet: svänga en metaforisk lie runt, och effektivt ringa dödsringningen för de som anses ovärdiga att leva i den levande världen. Men det finns en hake: varje person som du dödar har någon form av inverkan på din moraliska kompass, antingen till det bättre eller till det sämre. Det är ditt jobb, i korthet, att skilja brottslingarna från humanisterna, samtidigt som du håller koll på din dagliga kvot och ser till att inga gravar lämnas orörda av den sista timmen av varje skift. Låter ganska enkelt, eller hur? Fel.

På ytan är Död och skatter lika mycket ett livssimulationsspel som det är en ursäkt för att fatta orättvisa beslut och trycka ner en dold agenda i halsen på dem som står framför dig. Bortsett från det faktum att du gör, som tjänstemannen med dödsdomen, tillbringar större delen av din tid med att fylla i rapporter och dela ut morbidik utvisningsorder till massorna, får du också utföra flera andra uppgifter, såsom att pryda din arbetsplats, uppgradera ditt filsystem och till och med klappa en katt eller två, vilket är ganska konstigt. Det genererar också en mängd aktiviteter som äger rum en armlängd från skrivbordet, var och en med sitt eget flervalsmeny och konsekvenser. Så, tydligtvis mycket mer än ett vanligt administrativt jobb, som det visar sig.

Du Kommer Att Dö

En typisk dag i Död och skatter ser ut så att du sitter bakom skrivbordet i ett ganska tyst och ogenomskinligt kontor, omgiven av en mängd ärendemappar och två värdefulla stämplar, som är nycklarna som bär makten att ursäkta någon stackars själs mindre misstag, eller så kan de direkt leda till deras förvridna undergång i intet. Det enda problemet här är att du inte kan bara aktivera autopilot och stämpla igenom varje ärende utan att ge det någon tanke; besluten du fattar förändrar tidsaxeln, och de bär en viss tyngd både på ytan och i de mörkaste djupen. Det är ditt jobb i denna helhet, att se till att de kunder du dödar, oavsett din kvots status, kommer att gynna näringskedjan och upprätthålla någon form av etisk kod.

För mig kändes det bara naturligt att jag skulle döda de som hade ägnat sig åt ett liv av brott och olagligt beteende. Det var en självklarhet, eftersom jag visste att vem som helst som hamnade på mitt skrivbord inte skulle vara värdig att stå emot den långa armen av den välgörande, och således var det aldrig någon gång som det föll mig in att låta några fördärvade fiskar glida mellan mina fingrar. Men det fanns ett problem: jag kunde inte bara svassla genom ansökningarna utan att låta några lite mindre smutsiga människor fortsätta leva, eftersom jag hade kriterier att uppfylla, och den enda vägen jag skulle kunna knyta in på en befordran var genom att balansera vågskålarna och arbeta för, du vet, det större goda. Och det var det som fick mig att inse — det faktum att jag verkligen måste överväga vem som var tillräckligt dålig för att förtjäna dödsstraffet.

En Kors att Bära

Administrativa uppgifter lämnade åt sidan, njöt jag av att ta mig tid att vandra runt i kontorskomplexets avlägsna delar, om inte annat för att prata med chefen eller stå i hissen med inte mer än en konstig melodi för att hålla mig sällskap. För att vara ärlig, har jag jobbat i flera kontor under åren, och vid inget tillfälle har jag någonsin nått den punkten där jag verkligen har njutit av tanken på att sitta i en hiss och grubbla över arbetsbördan för dagen. Men Död och skatter förvånade mig ärligt, och gjorde sådana sysslor till något riktigt underhållande — beroendeframkallande, till och med. Det var ett kontorsjobb, visserligen, men det ändrade inte på det faktum att det gav mig mitt eget kors att bära, som jag var ganska glad att bära under den vanliga arbetsdagen. Konstigt, det.

Det faktum att Död och skatter också låter dig navigera mellan en mängd olika dialogalternativ och fatta avgörande beslut som påverkar världen runt omkring dig är verkligen något som ger det en fördel jämfört med andra administrativa spel. På ett liknande sätt är det inte så olikt Papers, Please, ett annat kontorsbaserat spel som ger dig tillåtelse att ta den moraliska högmarken och forma resultatet av dina handlingar. Det är ett enkelt koncept, förvisso, och ändå ett som inte bleknar tillräckligt för att göra det till ett tråkigt eller ens repetitivt jobb. Visst, dess ärendemappar är många, liksom de karaktärer som ger liv åt spelroster för att ge ytterligare bakgrundshistoria till spelet. Givet, spelet i sig är inte långt, men det gör sitt bästa för att göra det mesta av innehållet det erbjuder.

Dom

Under de fyra eller fem timmar som jag tillbringade med att skriva under dödsattester och rista in namn i gravstenen för de som (förmodligen) inte förtjänade det, lärde jag mig mycket om mig själv; specifikt, hur jag är mer benägen att sitta i hissar än att fatta livs- eller dödsbeslut som påverkar framtiden för mänskligheten. Men det var bara jag; jag kan inte säga att jag någonsin har varit en för att fatta rätt beslut, än mindre fatta dem för andra. I händerna på någon som är lite mer erfaren inom området, dock, kan sådana val ha mycket mer tyngd, och också en hel del konsekvenser. Det är hur du väljer att navigera den moraliska kompassen som definierar dig, och om Död och skatter är någonting alls, så är det en påminnelse om att, medan ditt hjärta kan vara på rätt plats, kan du inte göra en omelett utan att bryta några ägg.

Om handlingarna att slutföra relativt alldagliga sysslor i Papers, Please var tillräckligt incitament för dig att jobba igenom en hel arbetsdag och återvända för en andra prövning, då kommer du förmodligen att älska allt som utgör Död och skatter. Så långt point-and-click-spel går, är det inte någonting alltför komplext, men det ändrar inte på det faktum att det, konceptuellt sett, inte är mindre tilltalande. När allt är sagt och gjort, är döden, naturligtvis, ett ganska dystert ämne, men från perspektivet av en Dödens skärra, är det irriterande inbjudande. Bra spelat, Placeholder Gameworks.