Lägenhetsrecension (PC)

Jag är fast i en sömnlös natt i ett deprimerande ogenomskinligt bostadskomplex och jag irrar planlöst genom dess korniga korridorer, funderar på bristen på livskraft i de obehagliga omgivningarna. Det finns saker jag bör göra istället, men jag upptäcker att ju längre jag är vaken, desto mer känner jag mig i fred med denna abstrakta verklighet. Jag har inget att invända mot grannarna och jag har absolut ingen lust att lära mig varför fisken aldrig producerar bubblor eller några tecken på liv. Men tonight är annorlunda på något sätt. Det är som om jag har gått in i en lycklig dröm och jag håller i nycklarna till en värld som jag aldrig riktigt sett förut. Människorna är underliga och atmosfären är stel. Jag är inte säker på var jag är eller ens vad det är som jag gör. Men jag vet att denna Condo har fler berättelser att berätta.

Jag har ingenstans att vara och jag har ingenting att delta i. Under den kommande korta tiden är det bara jag, ett par områden av mindre intresse och en serie saker som jag skulle vilja prata om. Och det, verkligen, är var Condo tar mig: på en rastlös resa genom de inre delarna av ett svagt upplyst hus. Det vill inte att jag ska uppnå någonting; det vill bara att jag ska göra vad som känns rätt, även om det på något sätt innebär att stirra på oanimerade föremål tills någonting – någonting – dyker upp och ger mig en annan fråga som jag troligen inte kommer att kunna svara på. Och det är allt jag gör här: irrar planlöst tills eftertexterna rullar in och talar om för mig att jag har gjort ett “tillfredsställande” jobb.

Utan anledning att frukta

Att markera Condo som ett videospel vore inte en korrekt representation av vad det verkligen är, vilket är, i alla dess former, mer av en visuell roman med abstrakta teman och filosofiska begrepp. Se, resan i sig kräver inte mycket av dig, med dess stegstenar som erbjuder inga utmaningar att övervinna, pussel att lösa eller beslut att fatta, för den delen. Istället ber Condo dig att planlöst utforska ett komplex på natten – en tid då människor är öppna för att avslöja fler av sina hemligheter, och objekt, oavsett storlek eller syfte, ställer ännu fler frågor för dig att fundera på.

Idén är så enkel som den kan vara: navigera flera rum och områden i en lägenhetsbyggnad, prata med dess invånare och låsa upp korta men tydligen viktiga händelser som, när de är ordnade i sin helhet, öppnar portarna till en sorts avslutning. Det finns inga tidsbegränsningar eller slutdestinationer att resa till – bara en dystrig natt, en sömnig håla av ett komplex och en ensam protagonist som bara vill utforska, gå vilse och upptäcka eventuella hemligheter som kan krypa ut från under träverket. Allt som allt finns det cirka trettio minuters innehåll här, plus eller minus, med bara en serie “händelser” att upptäcka, och ett enkelt men passande slut som knyter ihop allt. Och det är inte mycket, men för en kostnadsfri upplevelse vore det inte rätt att klaga på dess längd, för att vara ärlig.

Vad vandrar efter timmarna

Som jag sa tidigare ber Condo dig inte mycket. Med det finns det ingen spel för dig att utsätta dig för heller. I själva verket, om du inte undersöker detaljerna i något föremål under din kvällspromenad, då deltar du troligen i ett samtal, alternerar mellan ett av flera dialogalternativ för att hjälpa till att styra berättelsen och filosofera med en total främling. Det finns alternativ för dig att välja mellan här, naturligtvis, även om de inte nödvändigtvis lägger till någonting till den slutliga texten i manuset, eller skapar några ytterligare konsekvenser om det felaktiga valet görs. I den meningen är mötena till viss del meningslösa, även om de ofta förmedlar ett ganska tankeväckande budskap, med vissa samtal som ställer en mer abstrakt fråga relaterad till livet och dess skörhet, syften och mening.

Även om det inte finns särskilt mycket spel för dig att suga upp här, finns det flera solida funktioner för dig att kika på, med dess minimalistiska design, PSX-liknande automatiseringar och statiska scenerier som genererar de små grunderna för en något intressant, något deprimerande upplevelse. Det finns en hel del av den retroindie-essensen sydd in i det, och om du letar efter att fylla den luckan, då borde du inte behöva gräva särskilt djupt i Condo:s korniga kvartaler.

Dom

Condo fångar en underlig bild av en absurdt dystert och tvivelaktigt moralisk värld av underliga händelser, sömnsamtal och deprimerande dilemman på ett sätt som är tänkt att kännas både inbjudande och obehagligt på samma gång. Det är inte så mycket ett videospel som det är ett fönster till en abstrakt universum där meningslösa saker är vanliga och sena nattliga samtal upplöses i en mer komplex serie frågor med ouppnåeliga svar. Det räcker med att säga att det är en ovanlig upplevelse med mycket för- och nackdelar, och inte att förglömma en fokuspunkt som, även om den fortfarande är intressant i sig, sannolikt kommer att attrahera en specifik publik och inte hela stall, om man säger så.

Tyvärr, om du är ute efter ett spel med en pulpy berättelse och en hisnande mängd twist och vändningar, bonusar efter spelet och rik karaktärsutveckling, då kommer du troligen att kämpa för att skrapa ihop ens en liten glädje av Condo. Om du däremot är lite mer öppen och tillgänglig för konceptet att ansluta till en värld som prioriterar oortodoxa idéer och progression snarare än en traditionell linjär approach, då kan du hitta vad du letar efter här. För övrigt är det inte en lång upplevelse, så det är bäst att inte förvänta sig någonting alltför komplicerat. Det sagt, om du har en timme eller så att spendera, då kan du kanske njuta av den enkla handlingen att interagera med fisken och de andra nattugglorna i detta sömnlösa komplex. Well, förmodligen.