Recension av Burnout-serien (Xbox, PlayStation och PC)

Utbränning handlade aldrig om att spegla en autentisk körupplevelsedet handlade om att hitta kreativa idéer för att åstadkomma dödliga olyckor känna märkligt tillfredsställande och givande, liknande Skate's Hall of Meat, där du bröt ben i utbyte mot förmåner och erfarenhetspoäng. Utbränning, men du hade inte den farliga uppgiften att behöva erövra banan – bara för att orsaka kaos på banan och få en och annan tunna att rulla till ett flammande inferno. Den hade racing i hjärtat, visserligen, men Utbränning hade ytterligare en rutig flagga att jaga – en lucka på marknaden som behövde en ny asfaltsbit. Den ville inte konkurrera med sina gelikar; den ville göra en drastisk förändring av den föråldrade racingformeln, med episka krascher, absurda stunts och högoktaniga blixtar för att lyfta sina saknade kolvar.

Medan Utbränning Även om det kanske inte är den mest populära racingserien på marknaden, är det en serie som har en enorm historisk betydelse när det gäller innovation på vägen och avgörande utvecklingar inom bilvärlden. Visserligen är det inte en serie man vanligtvis skulle vända sig till för att väcka sitt begär efter nästan perfekt racingsimulering eller autentiska spelupplevelser, även om det är en serie man skulle dras till för att tillfredsställa sin odödliga längtan efter tanklösa nöjesfärder och banbaserade upptåg. Och det är precis vad... Utbränning har förblivit trogen sedan starten: en blyg glädjeresa som, även om den saknar chassi av en autentisk upplevelse, vill få dig att le och känna dig uppslukad av de mest löjliga sätt som möjligt.

Medan andra racingserier à la Need for Speed, Forceoch besättningen har tillbringat sina barnsjukdomar med att finslipa sina egna identiteter med avancerad grafik och mekanik, Utbränning har hållit fast vid den enkla uppfattningen att om den är irriterande underhållande i sig själv, så kräver den inga ytterligare förbättringar för att slå igenom i de stora ligorna. Återigen, det är inte en serie som jag skulle kalla visuellt eller mekaniskt passande, men för att ge cred där den förtjänar, Utbränning har alltid varit mer än kapabel att skapa fantastiska spel utifrån sina signaturaspekter – och det säger en hel del. Det är bara synd, egentligen, att Electronic Arts aldrig fann motivationen att publicera mer än vad de var kapabla att lyfta fram i rampljuset.

Vändpunkten för serien var inte när den hittade en ursäkt för att skyffla ner "Paradise City" i halsen på oss, utan när den svängde från ett något generiskt racingspel till en högoktanig stuntstridshybrid med mer betoning på fordonsstrid än traditionell racing. Det var ungefär samtidigt som Revenge, om jag minns rätt, att serien utvecklade ett samvete och mirakulöst förvandlades till en helt annan sorts basebollmatch. Plötsligt handlade det inte om att vinna medaljer och skryta på prispallen; det handlade om att vanställa stadens gator och förödmjuka rivaler med ostyriga vägbaserade attacker och rigorösa körmanövrar. Det var då, för mig, Utbränning kändes mindre som en klon, och mer som en framstående IP som i slutändan skulle kunna bana väg för en helt separat tidslinje av uppföljare. Och det gjorde det, om än bara för en kort stund innan det slutligen brunnit ut ur rampljuset i kölvattnet av Paradis. Men, vi ska inte uppehålla oss vid det.

Av alla kapitel i sin kista var det Beröm...det skakade verkligen om allt och gav serien nytt liv. Med en livlig öppen värld istället och en uppsjö av banor, utmaningar, aktiviteter, och för att inte tala om ett rejält garage med massor av skräddarsydda bildelar och anpassningsbara funktioner, Paradis äntligen hittade sin nisch som en ärlig kraft att räkna med. Utan att inse det nådde serien sin kulmen, men försvann sedan snabbt innan den kunde dra nytta av sin nyfunna framgång som en dold pärla bland racingfans. Naturligtvis fanns det utrymme för att den skulle växa kraftigt, men med Electronic Arts som riktade sin uppmärksamhet mot Need for Speed och andra gynnsamma egenskaper, fick den aldrig riktigt medvind.

Det är nästan synd att Electronic Arts inte kunde hitta sätt att krama fram lite extra liv ur Utbränning, eftersom den ganska lätt kunde ha producerat en handfull ytterligare kapitel och ändå hittat fotfäste på marknaden. Sammantaget var det en kortlivad antologi, men en som ändå gjorde ett fantastiskt intryck under sin tid. Kunde den ha gått lite längre i samma riktning? Absolut. Fanns det en anledning till att den inte utnyttjade sina förmågor att spänna över en rad uppföljare? Ja. Kort sagt, man kan skylla på Need for Speed, Electronic Arts mer etablerade IP. Men det är en historia för en annan gång, för att vara ärlig.

Slutsats

Tyvärr, medan dödsklockan väl och väl har ringts för Utbränning katalog, kan vi fortfarande vara säkra på att, mellan Revenge och ParadisÅtminstone finns det gott om anledningar att sätta sig bakom ratten igen och återuppliva båda vekarna. Serien må vara död och begraven (tack, EA), men det betyder inte att man inte fortfarande kan få en rejäl dopamindos via dess beroendeframkallande och mycket volatila fordonsupptåg, högtravande banor i öppna världar och vårdslösa strävanden. Det är en liten förmån, men en som känns värd att köpa, om så bara för att stilla en gammal hunger som längtar efter okonventionell racing och djärva stuntmontage.

Kort sagt, om du vill ta en paus från de vanliga misstänkta som drabbar extremsport- och racingvärlden, då borde du överväga att ta den mindre trafikerade vägen – till de livfulla ljusen i Paradise City, där gräset är... alltid grönt, och flickorna är alltid snygg. Det kanske inte är den bästa bilresan du någonsin kommer att göra, och du kanske kommer att slita håret ur hårbotten efter den fjortonde reprisen av Avril Lavignes "Girlfriend" – men lär dig att ta allt med en stor nypa salt. Utbränning är inte den bästa racingserien på marknaden, men det är en som du kommer att älska att ta en titt på när du känner dig nere och ute.