Bluey: The Videogame Recension (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Efter att ha tillbringat en oroande mängd timmar med att leta efter Daddy Pigs glasögon och borstat axlar med Pedro Pony för umpteenth gången i Peppa Pig: The Game, visste jag för ett faktum att liknande Artax Games ’ Bluey: The Videogame skulle inte vara för mycket besvär. Men sedan, varför skulle det? Med den australiska affischen för barn-TV som delar en liten samling värdefulla livslektioner och lätta att smälta karaktärer, visste jag för ett faktum att jag inte skulle ha alltför många kullar att klättra över. Och medan jag knappast passar in i målgruppen för den här, delar jag en kärlek till allt som är hälsosamt och gott — vilket innebar en tur genom den senaste episodiska äventyrsresan över Brisbane var en sorts självklarhet. Plus, jag hade en sexåring som praktiskt taget skuldbelade mig för att plocka upp det. Gissa vem.

Det är värt att nämna att, så långt som nybörjarvänliga videospel går, är Bluey förmodligen en av de bästa ankarpunkterna du kan hoppas på att hitta i dagens läge — särskilt om du letar efter att introducera en yngre spelare till grunderna i spel innan du dyker in i något större, tuffare och mycket mer komplext. Med andra ord, om du råkade blåsa igenom liknande Peppa Pig: The Game utan några stora problem, då kommer du utan tvekan att hitta dig själv rätt hemma med Artax Games’ senaste videospeladaptation.

Så, vad mer behöver du verkligen veta om Bluey, förutom det faktum att det är ett kort episodiskt videospel baserat på TV-serien? Jo, om du har gjort det så här långt, då se till att läsa vidare för alla extra bitar och bobs. Låt oss komma in i det.

Välkommen till Brisbane, folk

För att sätta dig i bilden är Bluey: The Videogame ett fyrdelat episodiskt äventyrsspel där upp till fyra spelare tar på sig rollerna som Heeler-familjen. Som en av de fyra titelkaraktärerna kan spelarna utforska flera av seriens nyckelplatser, inklusive Heeler-hushållet, samt parken, stranden och ett urval av andra färgstarka landmärken hämtade från den populära showen. Det finns samlarobjekt att upptäcka, vänner att prata med och minispel att delta i, vilket i princip gör det till en allt-i-ett-Bluey-upplevelse på en liten plattform.

Historien (om man överhuvudtaget kan kalla det så) är den här: Bandit och hans bröder har lämnat kvar en samling skatter — prylar som, överraskande nog, du måste hitta och få tag på antingen ensam eller med upp till tre vänner i en lokal co-op-läge. I varje expedition kommer du att resa till en av flera ikoniska platser och ha möjlighet att upptäcka dolda samlarobjekt, som kan omvandlas till ytterligare kläder för var och en av de fyra spelbara karaktärerna, samt slutföra olika plattformsssegment och dialoger — den senare är fullständigt animerad och röstad av den ursprungliga casten.

För att säga det enkelt är att arbeta med Bluey: The Videogame en hel del som att titta på den faktiska showen: det finns gott om filmscener att njuta av, samt en del kamratskap mellan karaktärerna och tittarna. Återigen, det rör sig på en liknande våglängd som liknande Trolls, Peppa Pig, Paw Patrol, och kanske något annat interaktivt videospel baserat på en populär barn-TV-show, för den delen. Så återigen, medan spelet är ganska lätt , bryter det verkligen den fjärde väggen mellan showen och strömmen — om inte annat.

In och ut

Tillåtet, Bluey är inte det längsta spelet i världen; det kan svepas under mattan på bara över en timme, om du blåser igenom objekten och försummar de extra samlarobjekten och kosmetiken. Om du däremot är den sortens spelare som strävar efter att se allt som finns att se och göra allt som finns att göra, då kan du, med lite tur, klämma ut ytterligare trettio eller fyrtio minuter ur historien. För det mesta, dock, är det ett otroligt rakt, in-och-ut-sorterat ärende, vilket innebär att du inte behöver åka tillbaka för att göra allt igen i en brådska. Gör bristen på återuppspelningsvärde det värt prislappen? Det beror. Hur mycket verkligen gillar du Bluey? Om du gillar det tillräckligt för att ge upp 40 dollar — då är du gyllene.

Förstås, historien är en sak att städa undan under din bälte. Efter det är det bara fallet med att samla in de kvarvarande klistermärkena och korsa de sista t:na och pricka i:na. Återigen, du kan göra allt detta på två timmar, så om du är hungrig efter en bulkupplevelse med alla kryddorna, då kommer du förmodligen att bli en aning besviken. Om du är i sällskap med någon som föredrar att spela under kortare perioder (som tio eller femton minuter i taget), då kan du, vid en push, få en bra fyra eller fem sittningar av det.

Det goda nyheten är att vem som helst kan plocka upp och spela Bluey genom, med dess kontroller och mekanik förenklade och ganska nakna. Så återigen, om det är en introductorisk kurs du letar efter, då kan du verkligen inte göra mycket sämre än den här. Det enda verkliga nedsidan, förståeligt, är att du måste lista ut vem som spelar vem.

”Åh, kex!”

Det finns en liten nedside till hela charaden: ljudbuggarna och hur ofta de förstör den totala spelupplevelsen. Även om de inte är närvarande i varje del av spelet, finns det en förvånansvärt stor mängd tekniska problem i Bluey: The Videogame — särskilt under vissa episoder i storyläget. Ingenting som ett par patchar inte kan fixa, sant, men för ett 40-dollarspel, och inte att nämna ett med vattenadade grafik och ingångsnivåmekanik, skulle du förvänta dig en hel del mer.

Jag ska hålla upp mina händer och säga det här: jag behövde bara starta om spelet en gång under min sextio minuter långa kamp genom kampanjen, enbart på grund av att, ja, ett par skruvar var tydligt lös någonstans i ramen. Återigen, inte det bästa att ha att göra med, men vad är ett spel i 2023 utan ett par buggar, eh? Det borde inte vara en sak — men det är, och Bluey är bara en av de många, många produkter som kommer med sina egna synliga ärr och tekniska misslyckanden.

Förstås, vilken yngre person som helst som aldrig verkligen upplevt ett videospel förut kommer förmodligen att glömma över sådana problem utan så mycket som en andra tanke. För den stora majoriteten, dock, är det bedrövligt lätt att se hur brutna vissa delar av spelet är — särskilt i ljudavdelningen, som är allt annat än komplett och smidig. Återigen, inte så bra.

Dom

Om du är en sorts hängiven fan av Heeler-familjen och Bluey-franchisen i allmänhet, då finns det en stark chans att du kommer att falla för den senaste videospeladaptationen också. Självklart, det är en aning för kort, men tack vare dess begäran pris som är väl under standardmärket, är det också svårt att klaga alltför mycket, antingen. I vilket fall som helst, är det värt att plocka upp — om inte för fullpriset, då till ett rabatterat pris någon gång i framtiden.

För mig, fann jag att de fyra episoderna inte var tillräckligt långa. Vid bara sextio minuter, fann jag mig själv knyta ihop lösa ändar och förbereda mig för att skiljas från Bluey och folket i Brisbane — vid vilken punkt jag kände att spelet bara verkligen hittade sina fötter och rytm. Sanningen är, att det kunde ha funnits ytterligare fem eller sex episoder strödda över toppen, om inte annat för att förlänga historien tillräckligt för att nå fyra timmar. Verkligheten är, dock, att spelet inte är byggt för sessionsspel; det är en en-gång-och-klart grej, och ingenting mer.

För att komma till punkten, Bluey: The Videogame kommer inte att uppfinna hjulet, och det kommer inte att förvandla nya spelare till blivande Esport-prodigier, heller. Det gör dock tillräckligt för att upprätthålla momentum under en kort period, vilket är allt någon kan verkligen begära av ett spel som riktar sig mot en yngre, mindre erfaren målgrupp. Vad mer kan jag säga? Det är Bluey: The Videogame — ta av det vad du vill.