Atomic Heart-recension (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Det känns som en evighet sedan Atomic Hearts teaser-trailer först släpptes. Detta gör det svårt för Atomic Heart, eftersom vi förväntar oss att det ska imponera oss fullständigt med den långa utvecklingstiden som spelet har haft. Hur som helst, med höga förväntningar åsido, har jag längtat efter att göra Atomic Heart-recensionen eftersom det nu är ute på PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S och PC. Redan från tidig footage kunde man se hur spektakulära grafiken var. Det faktum att detta är ett alternativt historie-spel ökar intresset för att utforska vad denna nya världsordning har att erbjuda.

Xbox-ägare är lyckliga nog att kunna njuta av Atomic Heart via Game Pass från dag 1. De andra konsolerna, inte så mycket, eftersom du behöver köpa en kopia av det för en svindlande 70 dollar, varierar efter stat. I den meningen är det fullständigt förståeligt att vilja ta en paus och bedöma hur mycket det är värt att spendera dina pengar på Atomic Heart. Är spelet verkligen så coolt som alla säger att det är? Är grafiken upp till par och bortom? Uppfyller världen hjärtats önskningar? Viktigast av allt, är striden snabb, rolig och tillfredsställande över varje uppdrag? För svar på dessa frågor och mer, bli bekväm med denna djupgående Atomic Heart-recension av det goda, det dåliga och det fula (om något).

Först och främst, berättelsen

Utan att avslöja för många spoilers (jag kommer säkert att försöka spara de saftiga bitarna för första tittarna), Atomic Heart är en berättelse du har hört tusen gånger förut. Den utspelar sig på 1950-talet, strax efter att Sovjetunionen vann andra världskriget. Den alternativa berättelsen om hur saker och ting gick till säger hur mycket världen utvecklades till denna ohejdade tekniska kraft. 

Robotar vandrar runt som om de äger platsen, efter att ha tagit över arbetarklassen fullständigt. Även med en sådan bedrift, känner människor fortfarande behovet av att gå vidare, så de börjar arbeta med en sci-fi-idé som du kanske har hört förut: att återskapa internet i människors sinnen. Denna “svärmer”-hjärna är bara dagar bort från lansering när du blir kallad till Anläggning 3826, Sovjetunionens främsta forskningscenter, för att undersöka en sorts anomali.

Du får sällskap av Charles, en talförhänsk med polymerfödd telekines och kryo-kinetiska krafter. Så, du skyndar dig till Anläggning 3826 för att hitta en delvis förstörd underjordisk anläggning fullpackad med muterade varelser och blodtörstiga robotar.  Situationen eskalerar över hela världen, och din nya uppdrag blir att komma till botten av allt kaos.

Sergei, jordens räddare

Jag vill lyfta fram Sergei, huvudpersonen, eftersom han är en ganska… karaktär. Han verkar ha inget minne av sin förflutna och är ensidigt fokuserad på sitt uppdrag att förstöra alla fiender som kommer i hans väg. Det är en ganska heroisk begäran, med tanke på att hela världen har blivit dystopisk, och det är upp till honom att hitta ett sätt att återställa världsordningen. “Jordens räddare”, om man så vill.

Men, Sergei är inte den mest sympatiska räddaren, är han? Han är inte rolig och, för att vara ärlig, irriterande. Å andra sidan är Charles en ganska tankeväckande sidokick, som till och med diskuterar moralen i en “svärmer”-hjärna. Men, Sergei bryr sig inte om Charles, han använder honom bara för hans förmågor och vill slutföra uppdraget han fått. Du skulle tro att han skulle ha en förändring av hjärta några timmar in i spelet, men nej. Så, allt du kan göra är att tolerera, snarare än att sympatisera med killen.

Medan vi är på det, verkar skrivandet också konstigt. Det är varken engagerande eller tankeväckande. Visst, de första timmarna av spelet avslöjar denna premisser som vi har sett förut som kunde möjligtvis gå någonstans riktigt coolt. Men, premissen dör ner så fort vi har slutfört det första uppdraget. Å ena sidan, spelet hoppar in i en ambitiös romp, som pockar på djupt komplexa teman som kapitalism, socialism och kommunism. Å andra sidan, får vi behandla korta samtal som kan väcka en viss nyfikenhet, men som i stort sett bleknar bort mot slutet av spelet.

Världen, oj, världen

Från omslaget till premisserna till de första timmarna av spelet, Atomic Heart presenterar sig så ambitiöst att du börjar dras in i ett spel innan du ens har kommit till köttet och potatisen. Det är så inbjudande, så fascinerande, åtminstone för en tid. Det finns så många saker som jag inte kan sätta fingret på som misslyckas, som, när de kombineras, drunknar ett annars potentiellt triple-A-titel.

Låt oss börja med de första timmarna som tillbringas på ett linjärt sätt, med att ta ner de tidigare trevliga robotarna som har blivit blodtörstiga fiender som kommer emot dig. Det är en rolig, snabb strid som kastar en mängd olika muterade eller robotiska varelser mot dig. Samtidigt som handlingen rullar ut via minskade undertexter och mestadels irriterande dialog. När handlingen är ur vägen, får du till slut chansen att utforska världen utanför anläggningen. 

Det är ingen tvekan. Atomic Hearts öppna världsmiljöer är att dö för.  Det är absolut fantastiskt. Så inbjudande att jag tvivlar på att du skulle ha några reservationer mot att bli förlorad i beundran för allt. Detta gör det ännu sorgligare att Atomic Heart missade chansen att kapitalisera på så ljuvliga öppna världsmiljöer. 

För det mesta kommer du att ta upp minispel och jaga efter uppdrag. Det känns till och med, för en tid, som om det vore linjärt, eftersom du får en kontur för hur du ska fortskrida. Naturligtvis är du fri att vandra runt, men att komma till de fördefinierade anläggningarna, hur linjära de presenterar sig, verkar ha en fördel. Låt mig förklara.

Förlorad i sovjetisk utopi

Se, Atomic Heart är en syn att se. Ingen ifrågasätter det. Men, även med sådana hisnande grafiker, behöver det fortfarande finnas en mängd olika saker att göra, se eller hitta. När du först kliver in i denna stiliga retro-futuristiska sovjetiska utopin, känner du en rusning som behöver stillas. Det faktum att det är exakt samma struktur som BioShock Infinite höjer förväntningarna ännu mer.

På ingen tid alls, utbryter världsomspännande anarki som håller dig upptagen med att ta ner styrda lik och robotar som är ute efter blod. Stridsmässigt, är det roligt att leka med de närstrider, avstånds- och elementära färdigheterna som är inblandade. När du trodde att Anläggning 3826 skulle ha varit det värsta scenariot, visar sig den öppna världen vara ännu värre, med mycket, mycket värre svärmar av fiender som kommer emot dig.

Hur andas jag?

Den yttre världen är så kaotisk att du nästan vill springa tillbaka till slutna utrymmen. Men du är fortfarande fascinerad av skönheten du just steg in i, så du fortsätter. Se, det finns massor av säkerhetskameror överallt. Allt det tar är en för att upptäcka dig och varna de blodtörstiga botarna om din närvaro. Du kunde bli omringad av botar på några sekunder, till och med åtta av dem på en gång, som hörnar dig.

Hur bra du än är på strid, tar obalansen över. Inte att glömma drönarna som svärmar i himlen, reparerar fallna botar, skjuter laser mot dig eller, värre, släpper ner ännu fler botar i stora kistor. Du kunde vända dig till stealth, men Atomic Hearts är inte exakt byggt för stealth. Snart eller senare, kommer de att hitta dig, och de kommer att döda dig.

Åtminstone, plundring

Vissa av anläggningarna du besöker innehåller ganska coola sci-fi-innovationer som du kan utforska. Plus, du är fri att skapa nya verktyg och experimentera med dem. Oavsett om du plockar dem från fallna fiender, förvärvar dem medan du slutför huvuduppdrag eller går ut ur vägen för att utforska vad Atomic Hearts värld har att erbjuda, var säker på att du belönas för din nyfikenhet och din vilja att överleva.

Dom

Hej, jag kunde gå på och på om funktionerna som Atomic Heart har att erbjuda. Ingen sa att du någonsin skulle sakna saker att göra där. Problemet är passionen och motivationen att faktiskt göra dessa saker. Medan du spelar Atomic Heart, drar världen dig in som en magnet, men slitaget blir för mycket att uthärda. Till vilket syfte? Spelet skapar svärmar av fiender mot den enda motståndaren. Varför kuratera en sådan vacker, hisnande värld bara för att fylla den med saker som vi inte har något övertygande intresse för? Det är som en öken – en avancerad öken med robotar som har blivit vilda och en handling som leder ingenstans. 

Jag säger inte att Atomic Heart är en fullständig tidsslöseri, nej. Om du är en Xbox-ägare med en Game Pass-prenumeration, prova det absolut. Men, om du inte är det, kanske det vore klokt att ta ett steg tillbaka innan du gör köpet för att verkligen vara säker på att detta är vad du vill sänka dina 20+ timmar i.