MGM och Resorts World får preliminärt godkännande för kasinon i centrala New York

Resorts World NYC har det stöd de behöver från Queens Community Advisory Committee, och ser ut att kunna ta över en av de tre kommersiella licenserna i nedre delen av staten. Ett annat anbud, från MGM, godkändes tidigare samma dag. Och därmed återstår en sista kasinolicens för NYC.

New Yorks kasinoindustri har varit samtalsämne inom iGaming-branschen de senaste dagarna, med ökad medieuppmärksamhet efter stöden från Jay-Z och Nas. Många stora aktörer har gett sig in i loppet, med MGM, Hard Rock, Bally's och Caesars som alla tävlar om en kommersiell kasinolicens i delstaten. Resorts World och MGM är på rätt väg, men inte ur farozonen än.

Efter att ha fått CAC:s godkännande lämnar de nu in sina förslag till Gaming Facility Location Board (GFLB), men det finns inga garantier förrän deadline den 1 december. Eller deadline den 31 december för New York State Gaming Commission (NYSGC), som slutligen kommer att ansvara för att utfärda kasinolicenserna.

Kasinolicenser i New York Downstate som de ser ut nu

Resorts World fick klartecken efter kommittén i Queens godkände förslaget med en enhällig röstsiffra 6-0. Alla sex representanter, inklusive delstatssenator James Sanders JR och stadsfullmäktiges ordförande Donovan Richards, beslutade att Resorts Worlds godkännande var lämpligt. MGM Empire (Yonkers Casino) var godkänd samma dag, vilket innebär att även de kan fortsätta med utvecklingen. Därefter måste företagen betala ansökningsavgiften på 1 miljon dollar och lämna in sina förslag till GFLBLiksom CAC är GFLB en oberoende styrelse som inte har någon anknytning till branschen.

Resorts World och MGM måste förhandla fram sin egen skattesats, diskutera anställningsförmåner i området och utforma sina föreslagna planer. GFLB har fram till den 1 december på sig att göra sina granskningar, och sedan måste de vidarebefordra licensrekommendationerna till New York State Gaming Commission. Kommissionen har fram till slutet av året på sig att utfärda upp till tre kommersiella licenser i delstaten New York.

Vilka företag tävlar om kasinolicenser i New York

Konkurrens om dessa licenser är hög, och bara förra veckan nedlagdes två förslag på en och samma dag. Var och en av kandidaterna var tvungen att föreslå en plats, visa upp sin vision och skapa en plan för hur projektet skulle gynna lokalbefolkningen. Förslagen som dök upp varierade kraftigt, från de som rekommenderade renovering av befintliga racinos till ambitiösa planer som ville se hotelltorn, offentliga bekvämligheter och till och med golfbanor. Bland dem var de mest genomförbara alternativen följande:

• Resorts World (godkänd): Med stöd av Genting, NYRA och befintliga racinos i New York var tanken att utöka den nuvarande racino för att skapa en fullständig Kasino resort
• MGM Empire City (godkänd): CAC omvandlade den befintliga racino till ett komplett kasino och godkände budet att gå vidare.
• Freedom Plaza – Stöds av Mohegan and Soloviev Group. Målet var att bygga nära FN:s högkvarter på Manhattan och skapa ett stort blandat projekt. Det stängdes ner av CAC, delvis på grund av stor motreaktion från allmänheten.
• Ballys Bronx: Bally ville utveckla ett kasino på platsen för Bronx Golf Center. Det var tänkt att skapa jobb och utöka anläggningarna, men avvisades på grund av lokalt motstånd och oro för trafikstockningar.
• Coney: Med stöd av stamföretag och konglomerat var detta ett ambitiöst förslag att skapa ett stort kasinoresort på Coney Island. Förslaget möttes av stort motstånd från lokalbefolkningen.
• Caesars Times Square: Caesars samarbetade med SL Green och Jay-Zs Roc Nation och föreslog ett kasino i hjärtat av Times Square. Ett djärvt förslag, målet var att öka turismen och integrera Broadway-underhållning. Även om det inte har uteslutits helt, var detta förslaget som mötte det hårdaste motståndet.
• Avenir: Planen, som var ett joint venture mellan Related Companies och Wynn Resorts, var att bygga ett kasinokomplex vid Hudson Yards på Manhattans West Side. Även detta lades ner av CAC på grund av oro för trafikstockningar.

De två godkända förslagen, som båda omfattar utbyggnader av befintliga racinoer, är de absolut minst riskabla. MGM och Genting Group har trots allt båda ett gott rykte, och ännu bättre, ett fotfäste i delstaten New York. Medan racinoerna erbjuder ett begränsat urval av spelautomater och elektroniska spel och hästkapplöpning produkter, de är det mer genomförbara alternativet för lagstiftare att överväga. Med godkännande kan racinos lägga till bordsspel och andra casinospelupplevelser till deras lista.

Jay-Z och Caesars vision för Times Square Casino

Caesars Times Square-kasinoplan är definitivt det mest iögonfallande och djärva av alla inlämnade anbud. Och det är också det mest splittrande. Investerarna arbetar outtröttligt för att försöka förverkliga visionen, och med MGM och Genting Group som till synes kammar hem två av tre kasinolicenser är konkurrensen mycket hård.

Men vad skulle förslaget innebära? Jay-Z pratade om en möjlighet att skapa en destination mitt i hjärtat av Times Square. Roc Nation använder det som en scen för att förena lokala organisationer, Broadway och stora underhållningsleverantörer som Sony Hall, Town Hall och Live Nation. Faktum är att på projektets hemsida, visar det att det finns över 200 som stöder Times Square Caesars Palace. Stöd från lokala företag och anslutna varumärken är dock inte tillräckligt för att påverka lokala lagstiftare.

Förslaget är att bygga på mark som inte är avsedd för bostäder, och att stödja 160+ lokala restauranger och barer. Det senare skulle ske genom samarbeten med Caesars. Belöningar programÄndå är Caesars projekt oklart för tillfället, och tiden rinner ut för att Jay-Z, Caesars och SL Green ska komma på något.

För att gnugga salt i såren, Jay-Zs mångårige raprival, Nas, stödde Resorts World-projektet, som fick grönt ljus förra veckan. Mediebolag har naturligtvis kallat detta för en förlängning av 2000-talets rap-bråk – som nu har övergått i ett fullfjädrat NYC Casino Race-krig.

New Yorks kasinolagar och befintliga kasinon

För invånarna i New York är det ett ganska känsligt ämne, eftersom det just nu inte finns några kommersiella kasinon i nedre delen av staten. Det finns bara 4 kommersiella kasinon i drift:

• Del Lago Resort and Casino (Seneca County)
• Resorts World Catskills (Sullivan County)
• Rivers Casino & Resort vid Mohawk Harbor (Schenectady County)
• Tioga Downs kasino, racing och underhållning (Tioga County)

Utöver dessa finns det gott om stamkasinon och racinos, men spänningen kring ett kommersiellt kasino i nedre delen av staten växer. New York State Gaming Commission, genom Gaming Facility Location Board, övervakar licensieringsprocessen. Reglerna gällande spel och spelprodukter kretsar kring transparens, initiativ för ansvarsfullt spelande, allmännytta och rättvis konkurrens.

Operatörer måste betala en ansökningsavgift på 1 miljon dollar, redogöra för skatteavtal och åta sig att främja arbetsmarknads- och samhällsutveckling i sina förslag. Processen är avsiktligt utformad för att säkerställa att vinnande anbud inte bara bygger kasinon, utan också ger konkreta ekonomiska och sociala fördelar för New York-borna.

Vad man kan förvänta sig framöver

Förrän den 31 december vet vi inte säkert om dessa godkännanden och upphandlingar kommer att leda till något. NY State Gaming Commission kan utfärda upp till tre kommersiella landbaserade kasinolicenser, men de behöver inte dela ut alla tre i slutet av 2025. Det finns allvarliga beslut och förhandlingar som kommer att äga rum under de kommande veckorna, eftersom kommissionen måste väga för- och nackdelar och hitta en lösning som i slutändan kommer att hamna i en av de största ... outnyttjade amerikanska landbaserade marknader.

New York kan bygga 20+ megaresorter att konkurrera med Vegas spelparadisMen när det gäller turism och mångfalden av besökare pratar branschkännare i hemlighet om New Yorks potential att konkurrera med Las Vegas i årliga spelintäkter. De lyckliga operatörer som kan slå sig in på marknaden i nedre delen av delstaten kommer att dra nytta av enormt varumärkesigenkänning, såväl som en massiv besöksomsättning. MGM och Genting Group är redo att växa. När det gäller Caesars, Bally's, Hard Rock och Las Vegas Sands (som drog sig ur med sitt Long Island-förslag, men man ska aldrig säga aldrig i den här branschen), ser den tredje licensen ut som en vinnande lott.

Om något ska komma ut av dessa förhandlingar och ytterligare godkännanden, kan vi till och med få se nya kasinon öppna sina dörrar i början av 2026. Utvecklingen som ger de befintliga racinos en ny användning, alltså. När det gäller integrerade kasinoanläggningar i New York kan det fortfarande vara en möjlighet, om än en ständigt avtagande sådan, men Times Square verkar ha ett massivt kommersiellt och mediemässigt stöd. Frågan är, kan Caesars komma på rätt lösning i tid? Eller kommer de att slås av Bally's eller Hard Rock? Eller kommer vi bara att få två kommersiella kasinon i New York?