Massachusetts Utredar Sportsbook VIP-program med Utredning

Massachusetts, där sportbetting har varit lagligt sedan 2022, undersöker nu möjligheterna att begränsa VIP-programmen på bettingsajterna. Genom sin spelmyndighet, Massachusetts Gaming Commission, är staten oroad över att VIP-programmen är predatoriska och att belöningsprogrammen riktar sig till spelare som ofta förlorar.

Forskningen på området är minimal, men forskningschefen Mark Vander Linden fann kopplingar mellan VIP-program och högriskbeteende vid spel. Även om ingenting är beslutat ännu, kan detta ha en stor inverkan på sportbettingupplevelsen i Amerika. Om Massachusetts beslutar att begränsa eller till och med förbjuda dessa program, kan det vara fråga om tid innan andra stater reagerar i en kedjereaktion. Innan vi spekulerar om de potentiella effekterna, här är exakt vad vi vet hittills.

Bakgrund till Utredningen av VIP-program

I april auktoriserade Massachusetts Gaming Commission en begäran till licensierade sportbettingoperatörer för information om deras VIP-programpraxis. I formuläret fanns det alla sorters frågor relaterade till hur dessa program fungerar, inklusive:

• Används AI-teknik för att bestämma en kunds insatsgräns
• Om en kunds insatsgräns har sänkts under baseline, har de möjlighet att öka den
• Används en åtgärds- eller medelkontroll för att besluta om att tilldela kunder en VIP-värd
• Vilka faktorer beaktas vid beslut om att behålla en kunds VIP-status
• Beskriv de typer av incitament som tillhandahålls av en värd till en VIP

Allt från frågor om VIP-kundernas verkliga tendenser:

• Vilken procent av VIP-kunder använder ansvarsfulla speltverktyg som avkylning eller gränsinställning
• Vilken är den genomsnittliga åldern för en VIP-kund
• Vilken är den genomsnittliga tiden som en kund förblir en VIP

Ett möte hölls den 9 oktober för att diskutera VIP-program, bland annat ämnen som spelarinsatser och hur de relaterar till CLV-betting. Den fullständiga mötesinformationen och agendan för VIP-program i sportböcker kan hittas på MGC:s webbplats. Om du öppnar MGC Oct. 9 Meeting Materials PDF, från sidan 42 och framåt, finns en grov sammanfattning av de ämnen som togs upp.

Resultat från VIP-program

Forskningschefen definierade lojalitetsprogram som operatörens marknadsstrategier, som är utformade för att främja fortsatt kundlojalitet genom att erbjuda poäng för varje dollar en kund spenderar. Dessa poäng kan sedan omvandlas till medlemsförmåner, bonuspengar eller till och med utvidgas till casinoresortförmåner. De består vanligtvis av nivåer baserade på antalet poäng som samlats in. VIP-programmet är den högsta nivån i den hierarkin och erbjuds endast till spelare via inbjudan. Dessa kunder måste spendera mer pengar för att behålla sin VIP-status och de kommer också att få större belöningar och exklusiva VIP-förmåner.

Spelforskningen fann kopplingar mellan medlemskap och spelproblem, inklusive ökad risk för skada och högriskbeteende vid spel. Med hänvisning till en studie av Gambling Research Australia, The Role of Loyalty Programs in Gambling, föreslogs det att lojalitetsprogrammedlemmar var 2,7 gånger mer benägna att engagera sig i måttligt riskfyllt spelproblem jämfört med icke-medlemmar. En annan studie, av UKGC, rapporterade att high-roller-kunder som spenderar mer tid eller pengar på spel är i större risk för spelrelaterad skada. Storbritanniens spelövervakare är en av världens mest respekterade myndigheter och arbetar ständigt med att förbättra spelarsäkerhetsstandarder.

MGC uppgav att de uppmuntrar spelare att återvända till spel för att behålla sin nuvarande lojalitetsnivå eller avancera till en högre. Det föreslogs att VIP-program trycker på användare att göra fler insättningar, särskilt när de är nära att kvalificera sig för en högre nivå. Och, de ansvarsfulla spelföreskrifterna för VIP-medlemmar är både passiva och inte tillräckligt grundliga.

• Få till inga operatörer har VIP-åtgärds- eller medelkontroller
• Manuell (inte AI) används för att fatta beslut om att tilldela VIP-status
• Vissa VIP-värdar har procedurer för när kunder slutar svara, men inte alla

Information Begärd från Sportbokoperatörer

MGC publicerade också några av detaljerna från online-sportboksutredningen. Om deras VIP-program och trenderna i programmen.

• Genomsnittsålder för VIP: sena 30-talet till tidiga 40-talet
• 10-35% av VIP använder ansvarsfulla speltverktyg
• VIP behåller sin status i genomsnitt 10 månader

MGC gick sedan vidare till att begära framtida potentiell data eller information för att lära sig mer om hur VIP-program fungerar:

• Procent av intäkter som kommer från VIP
• Total hantering för enskilda VIP
• Kommunikationsloggar mellan VIP och värdar
• Ytterligare nedbrytning av VIP och deras ansvarsfulla speltverktyg
• Demografisk data som jämför VIP med den totala spelarbasen

Potentiell Regleringsram Föreslagen

Följande uttalanden är inte bestämda, de är en potentiell regleringsram som styrelsen föreslog och publicerade i mötespublikationen. Men de reflekterar riktningarna och möjliga ingrepp som Massachusetts spelmyndighet väger för VIP-program.

• Gör VIP-program mer transparenta
• Ställ in en minimiålder på 25
• Se till att personal och värdar är ordentligt utbildade
• Begränsa bonusarna för VIP under en given tidsperiod
• Kräv regelbunden rapportering av VIP-klagomål
• Årliga inlämningar av VIP-relaterade policys

Och drivande det längre

• Genomför åtgärds-/säkerhets-/due diligence-kontroller innan VIP-status tilldelas
• Skapa en gränsinställning och ta emot VIP-medlemmarnas aktivitetrapporter
• Tillåt lojalitetsprogrammedlemmar att välja bort istället för att välja
• Eliminera tidskänsliga eller riskfrämjande incitament

Inducerar VIP-program Verkligen Spelproblem

Detta är inte en ny företeelse på något sätt. Förra året, före March Madness, skrev den amerikanska senatorn Richard Blumenthal till 8 sportbettingföretag angående deras aggressiva marknadsföringsstrategier. Bland de många marknadsstrategierna och promotionsincitamenten som listades, pekade han också ut VIP-värdar och hur de är uppdragsgivna att locka spelare att spendera mer pengar. Han hänvisade också till en Wall Street Journal-studie om en psykiater som blev offer för liknande scheman.

Kavita Fischer, psykiatern, försökte själv exkludera för att mildra sina förluster, men hon fick tiotusentals dollar i kredit för att komma tillbaka, och hon fortsatte spela (och förlorade) tills hon ackumulerade en sexsiffrig skuld. Blumenthal hänvisade till marknadsstrategierna som missbrukande, och att de inte tar hänsyn till spelarens välbefinnande. Men istället riktar de sig till spelarens emotionella utlösare och utnyttjar den information de har om spelarens speltvanor för att hitta sätt att hålla dem i loopen.

Även om det inte finns några framstående longitudinella studier om lojalitetsprogram och deras effekter på spelare eller bettors. Några av detaljerna i Massachusetts-utredningen kommer utan tvekan att vända huvuden. Såsom hur VIP sällan använder ansvarsfulla speltverktyg, och protokollet för värdar inte verkligen påtvingar några skyddsåtgärder för att förhindra tvångsspel. Dessutom finns det inga åtgärds- eller medelkontroller, och istället för att varna spelare, verkar resultaten tyda på att operatörer uppmuntrar dem att spendera mer för att komma in i VIP-programmet.

Konsekvenser för Framtiden för VIP-program

Massachusetts Gaming Commission kontrollerar en av Amerikas största marknader, och det är hemstaten för det stora varumärket DraftKings. Många andra stater kommer att följa utvecklingen noga för att se slutsatserna av resultaten, samt se hur Massachusetts svarar på dem. Senator Blumenthal är bara en av många som har uttryckt behovet av större reglering av lojalitetsprogram, och för honom (och dem) är detta ett stort steg framåt.

Sportböcker, och troligen online-casinooperatörer, kommer att behöva ompröva sättet de hanterar VIP-program. Kanske införande av åldersgränser, åtgärds- eller medelkontroller, förbättrade ansvarsfulla speltverktyg och begränsning av vissa av annonserna kan vara tillräckligt för att tillfredsställa alla parter. Men om Massachusetts fastställer en tydlig korrelation mellan lojalitetsprogram och skadligt beteende, kan det vara början på slutet för dessa program. Mötet är pågående, och det kommer troligen att kräva en längre forskningstid för att få tillräckligt med information för lagstiftarna att göra några drag, men det kommer att vara ett intressant område att följa under de kommande månaderna.