Spelarm-racet på havet: kryssningsfartyg investerar i ombord-casinon

Landbaserade casinoodpare är alltid på jakt efter nya sätt att expandera, antingen genom att rikta sig mot nya länder eller regioner där casinazoner är lagliga eller utvidgade, eller genom att renovera eller omvandla befintliga fastigheter för att konkurrera med sina rivaler och locka fler kunder. Om man tänker utanför boxen för ett ögonblick, är en prima fastighet som bär färre stränga regler och som kan förse återvändande kunder under månader, inte landbaserad alls. Kryssningscasinon är på uppgång, till den grad att det nästan är en casinokrig på havet.

Kryssningsfartygen ser det som en viktig inkomstkälla och samarbetar alltmer med spelleverantörer och omstrukturerar sina fartyg för att utöka casinoutsrymmet. Vuxna casinokryssningar blir allt vanligare, där kryssningsbolagen kan rikta sig specifikt mot casinobesökare med sitt erbjudande, och dessa kryssningscasinon växer långsamt.

Kryssningsfartyg utökar sina casinon

Ett av de mest uppenbara fallen som bevisar denna trend är den renodlade utvidgningen av casinon på kryssningsfartyg. Royal Caribbean, som är det mest kända kryssningsvarumärket, renoverade två av sina största fartyg, Ovation of the Seas och Harmony of the Seas, tidigare i år. Ovation of the Seas fick några restaurangrenoveringar, ersatte några av de tematiska restaurangerna, nya hytter, pooldäcksombyggnader och dess Music Hall ersattes helt av ett casino. Nu, istället för rocktributband och temadiskopartyn, kommer ljudet av slotmaskiner och roulettjulor att fylla luften ombord på Ovation of the Seas.

Harmony of the Seas genomgick en mer omfattande renovering och lanserades med det största casinot i Royal Caribbeans 28-fartygsflotta. Casinot tog över stora delar av underhållningszonen på däck 4, inklusive en komediklubb, för att rymma över 500 slotmaskiner och 35+ spelbord.

Royal Caribbeans största konkurrent (och den nuvarande dominatorn av den globala kryssningsmarknaden), Carnival Corporation, har också följt upp denna trend. De har nyligen uppgraderat sitt spelsystem, SYNKROS, levererat av Konami Gaming, för att förnya casinon över hela sin 29-fartygsflotta. Dessa spelizezoner har nu kontantlösa vadslagningar, personliga belöningssystem och mer anpassade spelerfarenheter för att ge kunderna en mer VIP-behandling.

Vem använder casinon på kryssningsfartyg

För de flesta människor som går ombord på kryssningsfartyg är idén inte att tillbringa dagar i sträck vid ett blackjackbord. Det är inte så upplevelsen är utformad. Kryssningsresor kan generellt delas in i tre kategorier: de korta resorna, standardseglingarna och de långa eller världsomseglingarna. Med de korta resorna handlar det om under en vecka, möjligtvis med avgång från en hubb och resa till bara 1 eller 2 fler. Du kan vara på en längre kryssning, men bara för en stund, och du kommer sannolikt inte att ha tid att besöka casinot mer än en gång av nyfikenhet.

En standardsegling varar i cirka 7 till 10 dagar och är en av de mest populära formaten. Med dessa får du havsdagarna som de flesta resenärer längtar efter, samt besök i flera länder inom en region. Till exempel kan du bocka av alla medelhavsländer du ville se, eller en blandning av karibiska öar, eller till och med de pittoreska atlantiska territorierna i norra Kanada. Under dessa havsdagar kommer du att ha tid att utforska faciliteterna ombord på fartyget, och där kan du ägna några nätter eller dagsessioner.

Men den huvudsakliga målgruppen för casinona är de utvidgade, världsomseglingarna. Det finns paket på Royal Caribbean och Carnival Corporation som kan sträcka sig från 2 veckor till över 300 dagar. Även om du inte fysiskt reser runt hela världen, kommer det att kännas som det. Paket som inkluderar 3, 4, 5+ kontinenter, som sträcker sig från den nordligaste spetsen av Antarktis till Arktis hav, där du kan se sällsynta norrsken. Och vissa destinationer över hela Afrika, Europa och Amerika, för att värma upp.

Mellan landstigningar kommer det att finnas återkommande 2-5 dagar till havs, då du kommer att söka efter underhållning. Temaparker, musikhallar, teatrar, pooler och restauranglounger erbjuds, utöver kryssningscasinot.

Spel till havs

Det finns definitiva historiska rötter till spel till havs. Tänk bara på Crown and Anchor, ett tärningsspel som populariserades av den brittiska flottan, som en form av underhållning för långväga sjöfarare. Spelet reste från Australien till Karibien, över hela samväldet, eftersom sådana former av underhållning skulle i sådana omständigheter. Spelinslaget i Crown and Anchor, och andra spel som skulle ha underhållit besättningen, lägger till mer spänning och upphetsning till vad som annars är ganska enkelt och, låt oss erkänna, ett repetitivt spel.

Kryssningscasinona erbjuder liknande sysselsättningar för resenärer, men dessa är mycket mer avancerade och moderna. För att förstå resenärens situation, som har sett alla pjäser, doppade i poolerna en gång för mycket och behöver en distraktion utanför de huvudsakliga faciliteterna, har de casinospelen. Dessa kommer till liv med högteknologiska, flerspels-terminaler eller på lyxiga bord.

Såsom dessa världsomseglare i princip tillbringar veckor och månader till havs, kan spelarna bland dem bli återkommande kunder. Kunder som kan njuta av bekantskapen, bli bekväma i casinomiljön och potentiellt plocka upp lojalitetsbelöningar om det finns några erbjudanden. Visst, casinona kommer inte att underhålla tusentals besökare på en gång, och inte heller kommer de att välkomna nya besökare regelbundet, som Las Vegas Strip-casinona. Men de kan göra sin verksamhet i goda värden, lojala kunder som kan återvända regelbundet under månader.

Kryssningsfartyg utökar sitt spelincome

Det finns naturligtvis en ekonomisk incitament för kryssningsbolag som Royal Caribbean att prioritera casinoutrymme framför, säg, musikhallar eller teatrar. De kan hävda att casinot har bättre långsiktig engagemang, eller till och med återuppspelningsvärde, än att upprepa en show ombord på en kryssning. Men den huvudsakliga drivkraften är inkomstkällan som det skapar.

Kryssningsfartyg, som Carnival och Royal Caribbean, har investerat kraftigt i sina casinon under de senaste åren, från att utöka de fysiska zonerna till att omstrukturera den digitala infrastrukturen, med hjälp av system som Konamis SYNKROS.

Casinona kan inte kräva massiv trafik, men de kan behålla konsekvens och skapa en stadig inkomst. De mest sannolika kunderna, de världsomseglare som kommer att tillbringa mest tid ombord, tenderar också att vara högvärdeskunder. Enbart för att de är villiga att betala hundratals, om inte tusentals, dollar per natt för kryssningen, kommer de sannolikt att hamna i de mer välbärgade kretsarna. Höginsats-spel och VIP-spelupplevelser kan enkelt hitta sin väg till kryssningscasinona.

Regler och beskattning

Och ett annat viktigt hjälpmedel är det faktum att när kryssningen är ute på öppna havet, kan den kringgå lokala eller inhemska företagsbeskattningar. I internationella vatten behöver de inte betala företagsbeskattning på spelincome, detta sker bara när kryssningen kommer in i ett lands territorialvatten, och då kan eventuella intäkter som genereras vara beskattningsbara – beroende på de lokala reglerna.

Internationella vatten täcker cirka 64% av världens hav och sjöar. Detta börjar vanligtvis runt 200 nautiska mil från ett lands kustgräns. För en mental referens är 200 nautiska mil cirka avståndet mellan Miami, Florida, och Havanna på Kuba, eller från Storbritanniens östkust till Danmarks västkust. När de är i dessa vatten kommer kryssningsfartygen att öppna sina casinon för besökare, och detta kan sammanfalla med vissa kampanjerbjudanden, bara för att ge resenärerna extra incitament.

Lyckade transitlyx-spelupplevelser

Reglerna varierar kraftigt beroende på omständigheterna och vad som står på spel. Till exempel finns det länder och stater där spel är helt förbjudet, för att inte tala om skatteskyldigheter, och kryssningsfartyg kan inte erbjuda casinospel när de kommer in i deras vatten. Sedan finns det jurisdiktioner där spel i omedelbar närhet av kusten är tillåtet.

Ett exempel på detta är flodcasinona i USA, många av dem som var placerade mellan stater längs Mississippi-floden. Flodcasinona är på tillbakagång nu, men under 1990-talet blev de viktiga destinationer för spelare i områden där spel inte erbjöds.

Det är inte fallet för kryssningsfartyg, där spel är sekundärt, bredvid de andra underhållningsanläggningarna, till det primära målet – att göra en resa på havet. Och kryssningscasinona försvinner inte långsamt, utan de är en tydlig framdrivande trend, med företag som investerar kraftigt i sin spelinfrastruktur. Medan inkomsten aldrig kommer att överträffa landbaserade casinon i USA, och inte heller kommer det att nå den blomstrande iGaming-industrin, är detta en viktig vertikal som fortsätter att växa, med stora företag som tävlar om att bygga världens största och lyxigaste casinon till havs. Medan inkomsten aldrig kommer att överträffa landbaserade casinon i USA, och inte heller kommer det att nå den blomstrande iGaming-industrin, är detta en viktig vertikal som fortsätter att växa, med stora företag som tävlar om att bygga världens största och lyxigaste casinon till havs, vily i deras spelinfrastruktur.