Brian Riggsbee, grundare av Retro Game Books — Intervju-serie

Såsom vi långsamt närmar oss en framtid som är helt inriktad på digitala medier och allt som är prenumerationbaserat, är det svårt att bortse från den växande oron över fysiska medier, som älskas av miljontals fans, till slut blir föråldrade och sätts på undantag för alternativa former. Som tur är finns det fortfarande några grenar på trädet som kämpar för att hålla sådana tryckta ideologier vid liv, en av dem är Retro Game Books, ett onlineföretag som inte bara skickar tryckta kartor, läroböcker och kultklassiska antologier, utan också retroinspirerad kläder och andra roliga saker.

I ett försök att utöka omfattningen lite grand, träffade vi Retro Game Books grundare, Brian Riggsbee, för att diskutera spelindustrins övergång från fysiska till digitala medier, samt RGB:s placering i den ständigt föränderliga gemenskapen.

Tack för att du tog dig tid att prata med oss, Brian. Innan vi dyker in i världen av tryck och fysiska medier, berätta lite om din bakgrund inom speldesign. Hur började allt för dig?

Brian: Som många utvecklare började jag i spelindustrin med QA. Detta var på ett startup-företag som heter TKO Software (som nu är nerlagt) i Santa Cruz, Kalifornien, där vi främst arbetade med Medal of Honor-spel för EA. Strax efteråt tog jag på mig ledande roller inom QA och senare bytte jag till produktion. Design var också något jag hade ögonen på, så medan jag var producent på Page 44 Studios (San Francisco) ansökte jag om att bli speldesigner, och de accepterade mig till den positionen. Där designade jag för spel som Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) och Disney Channel All Star Party (Wii). Dessa spel tillfredsställde inte helt min designlängtan, så på min fritid byggde jag kartor och kampanjer för Counter-Strike: Source och Left-4-Dead 2.

Berätta om Retro Game Books. När grundades företaget, och vad inspirerade dig att välja fysiska medier istället för digitala?

Brian: Retro Game Books grundades 2020. Allt började med en bok: The Complete History of Rygar. Medan vi erbjuder digitala versioner av alla våra exklusiva böcker, är det tryckta medier som jag är mest dragen till. För mig finns det en speciell sorts glädje när du håller en fysisk bok i dina händer. Det finns en känsla och lukt till sidorna som inte kan återges digitalt, och det finns den underbara känslan när du bläddrar igenom, väntar på att upptäcka vad som kommer härnäst. Plus, det finns inget som kan ersätta att ha en kuraterad fysisk samling på hyllan.

Digitala medier är tydligt på uppgång också. Hur hittar du det, att hålla konsten av fysiska medier i rampljuset för yngre generationer?

Brian: Retro Game Books riktar sig till både de som söker en dos av nostalgi och den yngre generationen som är intresserad av att lära sig om de tidigare faserna i spel. Ibland hör jag från föräldrar som köper våra böcker så att de kan uppleva innehållet med sitt barn, och jag älskar att höra dessa berättelser. Medan det är sant att digitala medier är på uppgång, finns det fortfarande en enorm marknad för de som vill uppleva böcker i en fysisk format. I själva verket finns det kunder som kommer att köpa både den fysiska och digitala versionen av våra böcker, eftersom de ser en plats för båda.

Kredit: Retro Game Books

Och varför tror du att det är så viktigt att hålla fysiska medier vid liv i denna dag och ålder?

Brian: I fallet med våra böcker äger du det du köper, oavsett mediatyp. Med andra ord, när du beställer en digital bok från oss, kan du ladda ner den direkt till din enhet. Det är ditt. Du äger det. Men samma sak kan inte sägas om digitala filmer, spel och musik. Medan du kan känna att du äger det, är det i själva verket så att du bara köper tillgång till det mediet, som kan återkallas och tas bort när som helst. Plus, det är svårt (om inte omöjligt, i många fall) att dela digitala medier med vänner. Slutligen är jag far till en liten pojke, och jag föredrar starkt att dela fysiskt innehåll med honom istället för digitalt, när möjligheten finns. Självklart kan han bara se Mario-filmen på en skärm, men när det gäller böcker, finns det ingen ersättning för att bläddra igenom de riktiga, verkliga sidorna.

Jag kan inte hålla med mer! Så berätta, vad är nästa steg för Retro Game Books, om du inte har något emot att jag frågar? Kommer du att släppa nya kartböcker, e-böcker eller kläder under de kommande månaderna?

Brian: Vi har många projekt som för närvarande är under produktion, och många fler i kön. Det skrivs en bok just nu av en före detta speltidningsjournalist. Jag producerar en annan kartbok. Dessutom förväntar jag mig att mer kläder kommer att dyka upp i butiken senare i år. Om du vill kolla in våra produkter personligen planerar vi att vara på Portland Retro Gaming Expo senare i år, samt några andra evenemang.

Kredit: Retro Game Books

För de som är intresserade av att köpa en eller två artiklar från den retrocentriska katalogen, var är den bästa platsen att börja? Har du några rekommendationer?

Brian: Det är en svår fråga, eftersom så många retrospel-tematiska saker är så dyra dessa dagar! Jag är lycklig att ha behållit så många av mina barndomsföremål och att ha köpt spel på eBay innan saker blev för dyra. En kategori jag verkligen gillar att utforska är japanska guideböcker, som tenderar att vara billigare än amerikanska spel. De är en massa kul att bläddra igenom och har vanligtvis otrolig konst.

Finns det några sista ord för våra läsare?

Brian: Jag älskar att prata med retrospelsgemenskapen och har varit mest aktiv på Threads nyligen. Du kan hitta mig på @retrogamebooks där. Vi accepterar också förslag för bokavtal, så gå till https://retrogamebooks.com/pages/pitch om du vill skicka in ett förslag.

Tack igen, Brian. Vi önskar både dig och Retro Game Books allt det bästa för framtiden!

För att se ännu mer av RGB:s katalog kan du kolla in teamet på deras officiella sociala konto här. Alternativt kan du besöka deras webbplats för mer information här.