Nyheter
Österrike överväger att avsluta iGaming-monopolet med 2027 kontraktstid nära
Vi pratade just om Finlands statliga spelmonopol som kommer till ett slut tidigare i veckan, och den enskilda sportbokssituationen i Rhode Island. Här är ytterligare en. Österrikes spelmonopol, som drivs av den statliga Casinos Austria AG, går in i de sista 2 åren av sin 15-åriga ensamliga online-casinolicens i landet. 2027 kommer det kontraktet, som innehas av Österrikes lotteri, att gå ut.
Det kan fortfarande vara en bit kvar, men med den stramning av spelregler som pågår runt om i Europa, kommer frågan om Österrikes online-casinomonopol att ställas mer under de kommande månaderna. Känslan om den grå marknaden och reaktionerna på den över hela kontinenten har varit varierande och långtgående. Österrike, som är en viktig marknad i Centraleuropa, kommer snart att behöva bestämma om det vill fortsätta med sitt långvariga monopolsystem.
Hur det österrikiska spelmonopolet fungerar
Just nu, enligt österrikisk federal spelreglering, Glücksspielgesetz (GSpG), ges de exklusiva rättigheterna till online-casinoliknande spel till Österrikes lotteri, eller Österreichische Lotterien GmbH. Österrikes lotteri samarbetar med Casinos Austria AG, och Casinos Austria online-varumärke, Win2Day. De fick den 15-åriga licensen i oktober 2012, och denna spellicens kommer att gå ut den 30 september 2027.
GSpG övervakas av Finansministeriet, som också har en 33,3% ägarandel i Casinos Austria och Österrikes lotteri. Casinos Austria driver inte bara den online-casinobranschen i Österrike, utan också alla landbaserade kasinon i Österrike, vilket ger Finansministeriet (och staten) det totala legala monopolet på spel i landet. Men här är kontroversen. Samma institut är ansvarigt för spelbeskattning och licensfördelning, och det är en majoritetsägare i monopolföretaget.
Varför detta är kontroversiellt
Detta strider mot EU-principen om frihet att tillhandahålla tjänster, eftersom inga utländska EU-operatörer kan komma in på den österrikiska marknaden. Dessutom är tilldelning och förnyelse av licenser för landbaserade kasinon – eller B2B-speltjänster – inte helt transparent. Om du funderar på hur det påverkar dig (bara titta på de online-plattformarna) – tänk på det här. Ja, det finns bara en laglig plattform för dig att spela på.
Men de spel det erbjuder, och de mjukvaruleverantörer det samarbetar med, är inte en transparent process. Detta beslutas helt av staten – de kan välja vilka varumärken och B2B-leverantörer de vill samarbeta med för att välja sina spel. Så du har en kraftigt begränsad och kontrollerad spelmiljö.
Val och preliminära statliga förslag
Den huvudsakliga katalysatorn för förändring ligger i den nya politiska situationen i Österrike. Österrikes val 2024 resulterade i att ingen parti bildade regering eftersom ingen majoritetsröst etablerades. I februari 2025 bildade Folkpartiet (ÖVP), socialdemokraterna (SPÖ) och NEOS Frihetsparti (FPÖ) en koalition, ledd av Christian Stocker, den nye förbundskanslern.
De preliminära samtalen mellan de tre partierna i koalitionen såg ut som om frågan var avgjord. Koalitionen enades om att behålla den nuvarande situationen den 2 mars, men Österrikes spel- och spelbranschförening (OVWG) påpekade att det fanns antydningar om ytterligare utveckling av monopolsystemet, vilket lämnade dörrarna öppna för justeringar.
Regeringen föreslog att endast en licens skulle beviljas för driften av online-kasinon när den nuvarande licensen går ut 2027. Och det skulle vara en annan 15-årig licens. Men nyliga källor tyder på att koalitionen har ändrat sin inställning och nu undersöker idén om ett multi-licensmodell.
Österrike överväger ny spelmyndighet och multi-licensmodell
Österrikes spel- och spelbranschförening (OVWG) är tyst optimistisk att stora reformer är på väg. Föreningen, som inte är relaterad till regeringen, representerar några av de större varumärkena, såsom Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway och Entain. OVWG uppskattade att liberaliseringen av marknaden och öppnandet av den för utländska EU-operatörer inte bara skulle gynna spelarna med bättre alternativ, utan också öka statens inkomster avsevärt.
Detta beror på att 70% av online-casinomarknaden kontrolleras av oreglerade operatörer. Casinos Austria fångar endast upp cirka 30% av denna marknad, vilket är ganska chockerande. De flesta av de svarta marknadsoperatörerna i Österrike sägs vara verksamma i Malta, med full MGA-licens. Malta-licensierade kasinon är väl representerade på Österrikes oreglerade marknad, och om de skulle ge vika för påtryckningar och liberalisera marknaden för EU-operatörer, kunde dessa populära spelsajter bli vitlistade eller ansöka om sina egna österrikiska iGaming-licenser.
Hur Win2Day online-kasino ser ut
Win2Day är inte ett dåligt kasino, ur ett spelarperspektiv. Kasinot täcker alla grunder och har de spel som du kan förvänta dig av något anständigt Malta-baserat online-kasino. 2023 samarbetade Win2Day med Pragmatic Play, vilket avsevärt utvidgade dess spelportfölj. Det har samarbeten med några av de ledande mjukvaruleverantörerna i branschen, inklusive:
Totalt finns det över 750 slots spel på Win2Day vid tidpunkten för skrivande, och kasinot erbjuder också live-dealerspel, med många titlar från Pragmatic Play Live och Evolution Gaming. Detta inkluderar tyskspråkiga titlar och många populära spelshower. Men trots den imponerande urvalet av spel, kämpar Win2Day fortfarande för att vinna över österrikiska spelare.
Tryck från EGBA och den europeiska marknaden
Spelmonopol är kanske bara föråldrade, och spelare vill bara komma åt något nytt. Konkurrens är hälsosam i någon iGaming-marknad. De bästa exemplen är de skandinaviska länderna, Sverige och Danmark, som gick över till öppna marknader 2019 respektive 2012, och skapade en robust ram.
Det är ingen överraskning att Finland vill följa i deras fotspår och avsluta det statliga Veikkaus-monopolet. Nederländska myndigheten, KSA, avslutade monopolet 2023. Och det verkar som att dessa monopol långsamt försvinner.
Det finns också yttre tryck på Österrike, som en del av EU, att avsluta sitt kontroversiella monopol. I slutet av 2024 krävde EGBA, eller European Gaming and Betting Association, att Österrike skulle revidera sina spelregler. Det angav att den blomstrande svarta marknaden var tillräcklig förklaring, och att den placerar spelarna som ansluter sig till dessa sajter bortom alla lokala konsumentskyddsåtgärder eller regeringsövervakning. I det inlägget angav EGBA hur Danmarks exempel fungerade underbart, skapade en kanaliseringsökning till den reglerade marknaden, från 72% upp till 90% 2023.
Andra förslag i Österrikes nya spelvision
Den nya modellen som diskuteras skulle skapa en dedikerad spelmyndighet liknande de i Danmark eller Nederländerna, som separerar finansiella och reglerande befogenheter. Denna oberoende kropp skulle hantera licensiering, regelefterlevnad, spelarbeskydd och verkställighet mot olicensierade operatörer. Österrikes finansministerium skulle fortfarande samla in skatterna, men inte reglera spelsajterna, vilket skulle skapa ett rättvisare och mer transparent system.
Reformförslagen inkluderar också:
- Strängare spelarskyddsåtgärder: Införande av starkare insättningsbegränsningar, självexklusionsverktyg och reklamkontroller som skulle gälla för alla licensierade operatörer.
- Ökad skattetransparens: Regeringen skulle fortfarande samla in betydande spelinkomster, men under en rättvisare skattestruktur som tillämpas jämnt över alla licensierade.
- Svart marknadsenforcement: Med majoriteten av österrikiskt online-spel som fortfarande sker på olicensierade plattformar, planerar myndigheterna att öka ansträngningarna för att blockera betalningar och åtkomst till dessa sajter. Inte så olikt vad Sverige och Norge redan har genomfört.
Dessa idéer är fortfarande i ett tidigt skede, men den politiska aptiten för reform verkar öka, särskilt när trycket från både EU-regulatorer och inhemska branschgrupper ökar.
Vad att se fram emot
Till slut är detta en stor möjlighet för Österrike att etablera sig som en europeisk stormakt på iGaming-marknaden. Även om rapporterna är något hoppfulla eller alltför ivriga för att driva lagstiftarna att liberalisera sin marknad, skulle det hjälpa till att svänga tillbaka marknadsandelen till reglerade företag, öka inkomsterna och ge spelarna bättre skydd.
Nu är allt som återstår att vänta och se om lagstiftarna svarar med några officiella tillkännagivanden eller förslag om potentiella spelreformer, och sedan se hur utrymmet utvecklas under de kommande månaderna.
