Archie Karas: Mannen Bak den Längsta Vinnande Strecket i Historien

Spellegender som den om Archie Karas visar oss en smärtsamt cynisk och ofiltrerad ond cirkel som spel kan vara. En högt spelare som började med $50 när han träffade Vegas, Karas gick på en vinnande streak som tjänade honom över $42 miljoner. Och sedan förlorade han allt, även om han hade några mindre streaks senare i livet. Archie Karas, en grek-amerikansk spelare, upplevde alla höjder och krossande låga. Ändå hävdade han berömt:

“Pengar betyder ingenting för mig… Jag bryr mig inte om pengar, så jag har ingen rädsla. Jag bryr mig inte om jag förlorar dem.”

Hans bedrifter är sanna legender och talar också om för många faror med spel. Från en annan Las Vegas-vill-poker-spelare till de högsta nivåerna av spel-samhället, och rakt tillbaka till ruta ett, Archie Karas berättelse är en som alla spelare bör känna till.

Uppväxt och Början på en Professionell Spelare

Anargyros Nicholas Karabourniotis föddes 1950, på den grekiska ön Kefalonia. Han kom från en fattig bakgrund och lämnade hemmet vid 15, hittade arbete som kypare på ett fartyg. När fartyget anlände till Portland, Oregon, bestämde sig Archie för att bo i Amerika och flyttade till Los Angeles, där han hittade arbete som kypare på en restaurang som låg nära en poolhall. En spelungdom, utvecklade han sina pool-spel-färdigheter och, spelade för pengar, han tjänade pengar spelade på sig själv i pool. När han tjänade mer pengar på att spela pool än att vara kypare, bestämde sig Archie Karas för att sluta med dagjobb och fokusera på spel.

Han bytte till att spela poker, ett spel som skulle ge Archie enorm framgång. Hans tuffa uppväxt och rugged utseende gav Archie någon slags fördel i spelet. Han blev också ganska skicklig strateg i poker, något Karas kunde dölja under sin utländska bakgrund och spela på fördelarna med tvivel. Hans tidiga framgång kunde ha berott på att hans motståndare underskattade Karas’ pokerskicklighet. Något som, senare, skulle göra honom en absolut förmögenhet.

Början på The Run

1992 lämnade Karas för Las Vegas, sökande efter spelare med större plånböcker och en större aptit för högt spel-poker. Efter att ha anlänt till Mirage – det första megaresort casinot byggt på Vegas Strip – hittade Karas en poker-kännare från LA. Han bad spelaren om ett lån på $10,000. Inte för att hitta en plats att bo eller för att bosätta sig, utan för att gå direkt till borden och satsa. Sådan var Karas’ beslutsamhet att spela. Och det betalade sig, Karas tredubblade poker-bankrullen upp till $30,000 genom att spela $200/$400 limit Razz. Det vill säga, en form av stud-poker. Betalade $20,000 till sin bakgrund, hade han $10,000 av sina egna pengar för att ta på världens bästa pokerspelare.

Nästa del av hans berömmelse är lite kontroversiell, eftersom den involverar en mystisk spelare som bara kallas “Mr.X”. Karas mötte denna högt spel-poker- och pool-spelare vid ett poolbord i East Tropicana. Utmanade honom till ett $5,000-insats spel i pool, Karas vann $1,2 miljoner av den mystiska spelaren. Sedan gick de till pokerspelen på Binion’s Horseshoe, där Karas vann ytterligare $3 miljoner av Mr. X. Vittnen hävdar att han var villig att spela allt, och att de inte visste vem Karas var.

Utmanande de Bästa Poker-spelarna

Väl, det var på väg att förändras under de kommande månaderna. Karas snöbollade sin bankrulle, som nu stod på över $4 miljoner, upp till $7 miljoner. Han tog på sig de bästa pokerspelarna i världen, inklusive Stu Ungar, Chip Reese, Puggy Pearson, Johnny Moss och Johnny Chan. Ungar var en tre-gånger WSOP-mästare, och ansågs vara den bästa i Texas Hold’em vid den tiden.

Karas besegrade honom för $500,000 genom att spela heads-up Razz och vann ytterligare $700,000 av Ungar i 7-kort stud. Karas besegrade Chip Reese för mer pengar än någon annan. Han tog $2 miljoner av Reese, som ansågs vara den bästa kontant-spelaren.

The Run’s Övergång till Craps

Under de följande sex månaderna tog Karas på sig mästare efter mästare och fortsatte att vinna, nådde över $17 miljoner i sin bankrulle. Vid någon punkt var hans rykte före honom och Karas var inte längre sedd som underhund. I hans tidiga spel mot mästare var Karas given en handikapp och behandlad som en semi-pro-spelare.

Men vid den här punkten var han ostoppbar, och pokerspelen började sina för den grekiska poker-mästaren. Så han vände sin uppmärksamhet till Craps. Genom att spela tärningsspelet ökade Karas sin förmögenhet upp till över $42 miljoner. Vid en punkt vann han alla Binion’s $5,000 spelchips – den högsta chipp som de hade vid den tiden.

Archie Karas’ Nedgång

1995 hade Karas förvandlat sitt $10,000-lån till över $42+ miljoner, och han hade etablerat sitt rykte som en av Amerikas största spelare. Den grekiska spelaren nådde höjden av sin rikedom och spel-färdigheter. Det måste oundvikligen krascha vid någon punkt.

Bankrullen som tog två och ett halvt år att bygga förlorades på bara tre veckor. Han förlorade $11 miljoner genom att spela Craps på Binions, och sedan tog han på sig Chip Reese igen, förlorade de $2 miljoner han vann av Reese tidigare.

Vem som helst som har spelat tidigare kommer att känna till känslan, och de som är så oturliga att ha upplevt det kan berätta vad som hände sedan. Archie Karas blev helt tiltad. De $13 miljoner som förlorades på en vecka var för smärtsamt. Antingen tog han det som en smäll mot hans stolthet, eller ville han jaga sina förluster för att återerövra sin mäktiga bankrulle, kan vi bara spekulera. Men sedan gick saker ur kontroll.

Baccarat, en Sista Poker-match och Mer Baccarat

Archie Karas bytte till ett nytt spel, Baccarat, där han förlorade runt $17 miljoner. Detta ökade hans totala förluster till $30 miljoner, och med runt $12 miljoner kvar, Karas gjorde slutligen det ansvarsfulla valet. Han slutade spela och åkte tillbaka till Grekland. Men denna resolution höll inte länge. Spel-sug återvände och Karas kom tillbaka till Las Vegas, gick till Horseshoe, och spelade Craps och satsade på Baccarat. Spelade för $300,000 per sats, på mindre än en månad, gick han ner till $1 miljon.

Jakt på förluster var hans verkliga nedgång, och det slutade inte där. Archie Karas tog på sig Johnny Chan i en $1 miljon freezeout-match. Chan samarbetade med Lyle Berman, och de turades om att bryta ner greken. Men det fungerade inte. Karas vann, fördubblade till $2 miljoner. Och sedan gick han tillbaka till tärningarna och Baccarat och förlorade allt igen, satsade på de högsta gränserna. Det tog honom bara några dagar att blåsa allt bort.

Ytterligare Streaks och Mini-runs

Karas hade några mindre streaks senare i sitt liv, men ingen var så framgångsrik som hans ursprungliga run i Vegas. 1996 förvandlade han $40,000 till $1 miljon, gick till Horseshoe och ökade den till $5 miljoner, men sedan förlorade han allt på en enda dag. Han nådde aldrig samma höjder igen, även om Karas aldrig glömdes i spel-kretsar.

Att Analysera Karas som en Spelare

2013 arresterades Karas för att ha märkt kort i San Diego, och detta ledde till ett totalt förbud på alla Nevada-kasinon. Detta lilla fläck på hans rekord väckte frågan om Karas hade fuskat under sin fantastiska period i 1990-talet. Det, i kombination med den mystiska Mr.X och hur Karas fick sina första miljoner, gör några av detaljerna om Karas lite tvivelaktiga. Det kan ha funnits några inslag av fusk i hans spel, men experter är överens om att han var en högt begåvad pokerspelare.

Spelet är lika mycket om list som det är strategi. Karas kunde ha överspelat sin status som underhund, särskilt i början. Och det kunde ha gett honom övertaget mot några av de bästa spelarna vid den tiden. Men det håller inte riktigt med de spel han vann senare, efter att ha etablerat sig. För all sin kontrovers och misstankar som omger honom, kan ingen ta ifrån honom det faktum att han måste ha varit en whiz vid pokerbordet.

Archie Karas’ Spel-beroende och Psyke

Även om Karas troligen led av ett livslångt beroende av spel, skulle hans thrill-sökande och våghalsiga spelstil ha förstärkts av den stora vinnande streaken han upplevde. Och när han smakade den första stora förlusten ($11 miljoner), skulle det ha skadat hans stolthet. Eftersom det är allt en del av psykologin bakom förlust, särskilt i färdighetsbaserade spel som poker. Det känns inte så mycket som en fråga om otur eller en dålig dragning. Efter att ha vunnit så mycket, bringar det också fram spelarens ånger och känslan att han, personligen, förlorade mot en överlägsen spelare.

Naturligtvis är allt detta spekulation, men Karas är ett utmärkt exempel på vad beroende och spelares överskattning kan göra med en person. De kan bygga ologiska tro och övertygelser att de är oövervinnliga, och att en bra streak av varians inte har något att göra med händerna, utan med själen själv. Det är inte, och Karas kunde inte hantera känslan av förlust. Han slutade med att jaga förlusterna, kanske inte så mycket för pengarna själva, utan för att återerövra känslan av att vara “vinnaren”, och slutade med att betala allt för det.

Moral och Att Undvika Farorna med Spel-beroende

Den moraliska lärdomen här är att oavsett hur bra du blir, eller hur mycket pengar du tjänar, är spel alltid en fråga om tur och chans. Hot hand-fallacy, en optimism-bias, är en typisk som kasino-gamer och sport-bettare båda upplever. Det är den felaktiga tron att en vinnande spelare eller spel är mer benägna att fortsätta vinna.

Och Karas hade det i överflöd. Det faktum att han slutade medan han fortfarande hade $12 miljoner, och sedan återvände några dagar senare, visar bara hur säker han var på sin egen förmåga.

Du måste alltid erkänna riskerna och acceptera faktum att vinster och förluster inte verkligen ligger i dina händer. Även om du spelar poker, eller andra spel med ett inslag av kontroll som blackjack. Spelen är designade för att gynna huset, och matematiken pekar alla mot att huset kommer ut på topp i slutändan.

Så lärdomen att ta från Karas är att inte få för mycket förtroende, och aldrig köpa in i vinnande streaks. Ställ in ansvarsfulla spel-gränser och verklighetskontroller för att hålla kontroll. Och om du börjar förlora, ta en paus. Jaga inte dina förluster, du är mycket bättre av att ta en längre paus och återvända vid någon punkt i framtiden än att komma tillbaka med en vendetta och en aptit för höga insatser.