Aaron Sloan, Engine Room VR — Interviu

Pentru a sărbători primul an de la lansarea Golden Gloves VR pe Meta Quest, am vrut să ne întâlnim cu fondatorul Engine Room VR, Aaron Sloan, pentru a discuta planurile echipei pentru viitor și eventualele proiecte care ar putea fi în curs de desfășurare.

Mulțumim pentru timpul acordat pentru a vorbi cu noi, Aaron. Spuneți-ne puțin despre background-ul dvs. ca antrenor de box, arbitru și judecător. Cum a început totul pentru dvs.?

Aaron: Am început în arte marțiale și m-am mutat la boxul amator la vârsta de 16 ani. Am concurat timp de aproximativ cinci ani. Fără dorința de a concura ca profesionist, mi-am îndreptat atenția spre carieră, completând în cele din urmă școala de asistență medicală și lucrând ca asistent medical cardiac. În 2009, am deschis o mică sală de box și am început să antrenez în timpul meu liber, în afara spitalului. În 2014, am mutat sala într-un spațiu mai mare, și până în 2016, eram antrenor full-time și am continuat să fac asta de atunci. Ca parte a carierei mele de antrenor, am fost implicat în guvernanța sportului de box amator la nivel local, statal și național.

Hățișuri despre studioul dvs., Engine Room VR. Cum a apărut ideea și ce v-a inspirat să urmăriți o participație în realitatea virtuală?

Aaron: Am fost întotdeauna interesat de tehnologie și realitate virtuală. Am așteptat ca hardware-ul să devină fără fir, și cu introducerea Oculus Go și Quest 1, am decis să cercetez crearea unui joc de box care putea fi utilizat pentru esports.

La început, am abordat câteva companii de dezvoltare existente cu planul de a angaja una pentru a crea jocul. Prețurile pe care le-am primit în răspuns au fost astronomice, așa că am decis să creez propria companie de dezvoltare de jocuri. Am angajat câțiva absolvenți recenti de la programul Full Sail University și i-am mutat la Tulsa în toamna anului 2021. Sunt mândru de ceea ce am realizat cu un buget relativ mic și o echipă dedicată de atunci.

Este evident că aveți multe joburi de gestionat! Cum găsiți, ținând cont de box și dezvoltarea jocurilor?

Spuneți-ne puțin mai mult despre Golden Gloves VR. Ce este și ce pot începătorii să se aștepte să experimenteze în jocul centrat pe box?

Aaron: Golden Gloves VR este un joc single-player cu sală, mini-jocuri și capacități multiplayer viitoare. Ceea ce ne diferențiază de alte jocuri sunt fizica echipamentelor din sala virtuală și parteneriatele noastre cu organizațiile naționale ale sportului. Am făcut și un efort mare pentru a ne asigura că boxeri noștri AI se comportă într-un mod cât mai realist, utilizând formă și tehnică corectă. Am testat jocul la multiple evenimente de box, inclusiv la probele olimpice ale boxului din SUA, și răspunsul a fost foarte favorabil.

Deși am încercat să facem jocul cât mai aproape de o experiență reală de box, este un joc excelent pentru jucători de orice nivel de abilitate și fitness, inclusiv începători. Sala virtuală permite jucătorilor să practice și să dezvolte abilitățile lor de bază. Mini-jocurile sunt un mod plăcut de a perfecționa tehnica. Aspectul competitiv al jocului este progresiv. Pe măsură ce abilitățile jucătorului se îmbunătățesc, el sau ea se confruntă cu adversari din ce în ce mai dificili.

Cum ați găsit procesul de a canaliza experiența dvs. reală ca antrenor de box într-un spațiu de realitate virtuală? Puteți să ne duceți prin acest proces?

Aaron: Am găsit foarte gratifiant să pot combina două dintre pasiunile mele, boxul și tehnologia. Știam că vreau să creez un joc care să poată fi utilizat pentru esports oficiale, dar am vrut și să creez o companie care să poată dezvolta și alte jocuri în viitor. Fără experiență practică în industrie, am decis să încep prin a mă concentra pe ceva în care aveam expertiză, și anume boxul. Prin crearea Golden Gloves VR, am putut transfera toată experiența mea reală în box, sănătate și fitness într-un spațiu virtual.

Relațiile mele existente ca antrenor de box și proprietar de sală de box cu USA Boxing, organismul național de guvernare pentru boxul amator, și Golden Gloves, unul dintre cele mai vechi și mai bine-cunoscute nume în boxul amator, ne-au permis să dezvoltăm parteneriate de valoare cu aceleași organizații pentru jocul nostru Golden Gloves VR.

Suntem corecți să presupunem că intenționați să aduceți Golden Gloves VR în comunitatea de esports? Spuneți-ne despre asta.

Desigur, există încă atât de mulți jucători care nu au experimentat încă realitatea virtuală. Ce sfat ați da cuiva care dorește să înceapă? Este Golden Gloves VR un joc în care oricine poate sări și să joace?

Aaron: Nu este necesară experiență anterioară pentru a se bucura de Golden Gloves VR, indiferent dacă sunteți în căutarea fitness-ului sau a competiției. Încurajez jucătorii să se alăture comunității noastre Discord. Am întotdeauna focusat pe construirea unei comunități și a unei atmosfere de familie în sala noastră reală, și atribui mult din succesul nostru acestui fapt. Am același obiectiv și pentru comunitatea noastră virtuală.

Am construit rapid o urmărire semnificativă pe rețelele sociale, și încerc să răspund personal la fiecare mesaj sau comentariu, astfel încât jucătorii noștri să poată oferi și primi feedback. Vreau să fiu disponibil și să am metode în loc pentru a utiliza jocul nostru pentru a preda și dezvolta fundamente și tehnici de box bun. De asemenea, vreau ca boxeri noștri din lumea reală să vadă acest joc ca o altă piesă de echipament – exact ca un sac de box sau un sac de viteză – pe care să o utilizeze ca parte a antrenamentului lor.

Ce urmează pentru Engine Room VR, dacă nu vă deranjează să ne spuneți? Putem adăuga vreo dată importantă în calendarele noastre pentru anul următor?

Aaron: Avem câteva lucruri interesante în lucru, dar, din nefericire, nu putem anunța nimic în acest moment. Încurajez pe toată lumea să ne urmărească pe Instagram, TikTok și Facebook și să se alăture canalului nostru Discord, pentru a fi la curent cu ultimile noutăți.

Mulțumim pentru timpul dvs., Aaron!

Aaron: Mulțumesc!

Dacă sunteți interesați să fiți la curent cu proiectele recente ale Engine Room VR, atunci asigurați-vă că verificați echipa pe contul lor oficial de social media aici. Alternativ, puteți verifica portofoliul lor prin site-ul Engine Room VR aici.