Bookmakers do WhatsApp Reexpostos: Sindicatos de Jogos Ilegais Usam Aplicativos de Mensagens

A UKGC fechou uma casa de apostas ilegal do WhatsApp em 9 de dezembro, com o bookmaker acumulando uma dívida de quase £270.000. Haydon Simock, que operou a empresa entre 2023 e 2024, dirigia “The Post Bookmakers”, que tinha mais de 1.000 clientes no auge, e o sindicato de apostas usava o popular aplicativo de mensagens e chamadas de vídeo, WhatsApp. Embora seja notícia, o grande destaque aqui não é o bookmaker ilegal baseado em Stoke on Trent, mas sim o volume alarmante de sindicatos de jogos ilegais que usam o WhatsApp e plataformas semelhantes como Telegram, Discord, Signal e WeChat.

Reguladores de jogos e autoridades fecharam operadores de apostas ilegais este ano, com inúmeras medidas de regulação de apostas aumentadas, domínios bloqueados, políticas de licenciamento de operadores apertadas e serviços de pagamento restringidos, entre muitas outras medidas. No entanto, a maioria dessas medidas visa operadores de iGaming e sites de apostas esportivas que podem ou não ter licenças no exterior e não são licenciados localmente. Eles operam em uma área cinzenta. Fazer apostas no WhatsApp e em plataformas semelhantes é muito mais arriscado e perigoso para apostadores e jogadores.

UKGC Captura Sindicato do WhatsApp

A UK Gambling Commission divulgou em 9 de dezembro como capturou um bookmaker ilegal do WhatsApp, que operou entre outubro de 203 e setembro de 2024. A Comissão de Jogos, em parceria com a Polícia de Staffordshire, lançou uma investigação sobre a empresa de jogos de Stoke on Trent, The Post Bookmakers. O sindicato, dirigido por Haydon Simcock, que era um ex-gerente de um sindicato de propriedade de corridas, forneceu instalações de jogos sem uma licença adequada e construiu um estabelecimento de apostas subterrâneo no coração do Reino Unido.

Em um momento, ele tinha mais de 1.000 clientes e empregava 10 trabalhadores, fornecendo apostadores do Reino Unido com apostas. As apostas foram obtidas de alguns dos principais bookmakers do Reino Unido, como bet365, Paddy Power, Sky Bet e William Hill, com The Post Bookmakers fornecendo capturas de tela de comprovantes de apostas para seus clientes. A operação finalmente entrou em colapso quando um ex-proprietário de cavalo de corrida perdeu £269.000 para The Post Bookmakers.

O Tribunal de Magistrados de Birmingham considerou Simcock culpado. Ele foi condenado a uma pena suspensa de 30 semanas de prisão, uma ordem de serviço comunitário de 200 horas, e ele deve pagar £230.000 de volta à vítima, e £60.000 em custas para a UK Gambling Commission.

A Operação de The Post Bookmakers

The Post Bookmakers dirigia um sindicato que convidava pessoas a jogar no WhatsApp. O bookmaker configurou contas de jogos, coletou o dinheiro dos clientes e, em seguida, fez as apostas solicitadas. O bookmaker podia oferecer aos clientes bônus de bookmaker, selecionar apostas em odds acordadas e fornecer uma experiência completa de jogos VIP para seus usuários.

Simcock disse ao tribunal que muitos dos clientes eram proprietários, treinadores e gerentes de corridas de cavalos. Pessoas que não podiam fazer apostas em um bookmaker porque tinham influência ou informações internas sobre as apostas em corridas de cavalos que Simcock estava oferecendo. Essa atividade de mercado negro, por sua própria conta, aumentou quando a UKGC implementou verificações de afordabilidade e empurrou muitos apostadores em direção a operadores de mercado negro.

Como Funcionam os Sindicatos de Aplicativos de Mensagens

Esses tipos de sindicatos de apostas oferecem either bookmaking pessoal ou apostas de estilo de corretor para os clientes. Com modelos de bookmaking pessoal, o sindicato atua como o bookmaker. Eles definam as odds, aceitam as apostas, rastreiam os saldos e pagam os vencedores a partir de seu próprio pool de fundos. Isso é bastante comum com sindicatos de apostas do WhatsApp, anéis de apostas comunitários e redes de “amigo de um amigo”.

O modelo de apostas de estilo de corretor é uma operação maior. Com esses, o operador não assume os riscos, mas atua como um intermediário. Eles encaminham as apostas para bookmakers subterrâneos ou sites de jogos regulamentados internacionalmente e usam spreads, comissões, abuso de reembolso ou acordos baseados em volume com operadores externos para obter sua fatia.

Os aplicativos de mensagens atuam como o meio perfeito para conectar esses operadores de mercado negro a seus clientes. Afinal, se você tiver criptografia de ponta a ponta, transmissões de grupo instantâneas, canais privados e notas de voz para odds, eles podem fornecer todas as informações ao cliente sem se expor. The Post Bookmakers era uma operação de estilo de bookmaker pessoal. A empresa forneceu a responsabilidade, gerenciou pessoalmente os saldos e acordos dos clientes e fez apostas para os clientes em bookmakers do Reino Unido reputáveis. Como William Hill, bet365, Paddy Power e Sky Bet.

O Caso Matthew Bowyer em Nevada

The Post Bookmakers teve que fornecer a responsabilidade. Eles acumularam uma dívida de quase £270.000 e não conseguiram encontrar uma maneira de reembolsar o cliente, levando à exposição e queda do sindicato de apostas ilegal.

Isso não é muito diferente do caso Matthew Bowyer em Nevada – onde Bowyer dirigiu um negócio de apostas não licenciado e aceitou apostas de mais de 700 apostadores. Ele também dirigiu uma operação de estilo de bookmaker pessoal, aceitando as apostas para casinos da Strip de Las Vegas e lavando dinheiro através de contas bancárias de outras pessoas para mantê-lo indetectável. Ele foi considerado culpado de dirigir um negócio de apostas ilegal, lavagem de dinheiro e criação de declarações de impostos falsas.

Sites de Apostas Offshore vs Jogos Subterrâneos

Sindicatos subterrâneos geralmente mantêm todas as suas operações fora da grade. Não há sites que as autoridades possam bloquear, domínios que possam ser apreendidos, ou empresas centrais para incluir na lista negra. Todas as apostas acontecem em servidores criptografados ou chats, tornando muito difícil rastrear.

Sites offshore podem cair em duas categorias. Uma são os sites completamente não regulamentados, que não seguem nenhuma lei, fornecem produtos de jogos que não são testados para justiça e tendem a usar métodos de pagamento suspeitos para gerenciar transações. A outra são os operadores legais que possuem licenças de iGaming em países estrangeiros. Embora sejam tecnicamente legais, eles podem visar consumidores em jurisdições onde não têm permissões ou licenças locais. Esses sites operam em uma área cinzenta, onde você obtém um produto que é justamente testado e licenciado no exterior, mas não tem presença local no seu mercado e não possui uma licença de iGaming no seu país.

Por meio de segurança apertada, compartilhamento de dados transfronteiriços, restrição de métodos de pagamento e bloqueio de domínios, reguladores de jogos podem cortar os jogadores dos sites de apostas offshore/regularmente internacionais. No entanto, para os grupos do WhatsApp ou Telegram, o procedimento não é tão direto.

Apostas Sociais – Ilegais ou Não?

Porque essas apostas e jogos são feitos sob radar. É como se você jogasse pôquer por dinheiro entre amigos, fizesse um pool privado para um concurso de fantasia ou fizesse apostas contra seus pares – com a esperança de que todos cumpram sua parte do acordo.

Pools e apostas sociais não são explicitamente ilegais em todos os países e são tolerados em níveis mais baixos. Este ano, Michigan lançou leis para legalizar pools de apostas sociais e apostas em pequena escala. De acordo com a lei (que aguarda aprovação), você pode fazer pools de até 100 pessoas, com apostas máximas fixadas em $25 por pessoa, e os organizadores também devem participar do pool.

Isso é muito diferente de procurar um bookmaker privado para fazer apostas para você ou usar corretores para acessar bookmakers que você é bloqueado ou para obter bônus de depósito.

Quais Tipos de Produtos os Sindicatos Subterrâneos Oferecem

Os sindicatos de apostas subterrâneos mais avançados podem fornecer todos os tipos de produtos de jogos sem supervisão legal. Alguns podem usar bookmakers de grande marca para obter as apostas, mas outros podem obtê-las de corretoras de apostas peer-to-peer, sites de jogos estrangeiros ou mercados de previsão. Isso é, se eles não estiverem fornecendo as apostas – responsabilidade, bônus, odds especiais e tudo – eles mesmos.

Por exemplo, pode haver sindicatos que oferecem apostas especiais prop, oportunidades de apostas em eventos de nicho e mais. Esses operadores não têm proteção ao consumidor, não têm credenciais para justiça e não são responsáveis perante uma autoridade de jogos. Significando, se eles se recusarem a pagar você, você não pode escalar sua disputa para uma autoridade.

O WhatsApp pode ser o meio mais comum para bookmaking ilegal no Reino Unido, mas para operações em larga escala, ou globais, o Telegram é um dos mais notáveis. Discord e Signal estão surgindo como alternativas nos EUA, e na China, o WeChat é um dos maiores.

Como os Reguladores Estão Combatendo os Sindicatos de Apostas Ilegais

A UKGC aumentou suas medidas de segurança para jogadores e tem descido mais duramente sobre atividades ilegais ou não licenciadas. No mês passado, ela até revogou a licença de jogos do Reino Unido do fornecedor de software Spribe, pois o fornecedor forneceu jogos sem ter as devidas autorizações e permissões para fazê-lo. No entanto, a privacidade e a natureza oculta dos bookmakers ilegais não são tão diretas para lidar e exigem monitoramento de pagamento diligente, rastreamento de clientes registrados (pois bookmakers privados podem ter contas de apostas legais em casas de apostas licenciadas), e caça a operadores rogue.

A parte real do mercado negro do Reino Unido que usa esses bookmakers ilegais também é incrivelmente difícil de estimar, pois não há registros ou vestígios dessas transações – ao contrário dos sites de apostas regulamentados internacionalmente que têm que reportar a reguladores estrangeiros. No entanto, por meio de programas de educação, campanhas de conscientização pública e mais ações como a dos Post Bookmakers, a mensagem está sendo entregue lentamente, mas com certeza, aos apostadores. Sindicatos de bookmakers ilegais não podem prometer pagar aos apostadores, e mais cedo ou mais tarde, eles são pegos e falham.