Nova York processa Polymarket por operação de jogos de azar sem licença

Nova York Procuradora-Geral Letitia James e a Governadora Kathy Hochul anunciaram uma ação judicial em 24 de setembro de 2026 contra a QCX LLC, operando sob o nome Polymarket US, acusando o operador de mercado de previsões de conduzir um negócio de jogos de azar ilegal e sem licença no estado. Polymarket US entrou com sua própria ação contra James e os oficiais estaduais de jogos em tribunal federal no mesmo dia.

O gabinete da procuradora-geral afirmou que sua investigação constatou que o mercado de previsões da Polymarket é uma operação de jogos de azar ilegal e sem licença que expõe os nova-iorquinos, inclusive pessoas abaixo da idade legal de 21 anos para jogos de azar, a riscos pessoais e financeiros. O estado está buscando uma ordem judicial que impeça a Polymarket de operar como um negócio de jogos de azar sem licença em Nova York, além de multas, confisco de todos os ganhos ilícitos e restituição aos usuários.

“Nossas leis de jogos de azar existem para proteger os nova-iorquinos, prevenir os possíveis danos do jogo problemático e garantir financiamento para programas educacionais e de benefício público,” disse James. “Ao contornar as leis de Nova York, a Polymarket está mirando os mais vulneráveis e privando as famílias nova-iorquinas de serviços e apoio essenciais.”

O que a petição do Estado alega

O estado apresentou uma petição verificada na Suprema Corte de Nova York sob uma disposição da Lei Executiva que autoriza a procuradora-geral a solicitar ordens que impeçam atos ilegais repetidos e persistentes nos negócios. A petição traz oito causas de ação, citando a proibição de jogos de azar da constituição estadual, estatutos penais que abrangem a promoção de jogos de azar e a posse de registros de jogos, disposições da Lei de Corridas que proíbem apostas esportivas não autorizadas e a operação ou publicidade de uma plataforma móvel de apostas esportivas sem licença, e a Lei Federal Interstate Wire Act, que proíbe o uso de comunicações por fio para transmitir apostas em eventos esportivos.

A petição solicita ao tribunal que proíba permanentemente a Polymarket de operar um negócio de jogos de azar em Nova York sem licença da Comissão de Jogos, que ordene uma prestação de contas de todas as apostas realizadas e dos valores perdidos pelos clientes, e que determine restituição, devolução de ganhos ilícitos, indenizações e juros pré-julgamento. Também pede uma penalidade de três vezes o ganho da empresa com as práticas alegadas e uma multa de US$ 100.000 para cada oferta ou tentativa de oferta de apostas esportivas em Nova York sem autorização.

De acordo com a petição, a Polymarket lançou sua plataforma nos EUA para usuários selecionados em torno de 3 de dezembro de 2025, anunciando que estava “lançando com esportes — seguido por mercados em tudo”, e posteriormente divulgou em sua página na Apple App Store que está “legal em todos os 50 estados”. O documento cita uma postagem de 17 de agosto de 2025 na conta X.com da empresa promovendo negociações em todos os jogos de futebol em todos os 50 estados, anúncios publicados antes do Super Bowl de 8 de fevereiro de 2026, uma postagem de 8 de janeiro de 2026 anunciando que o Madison Square Garden nomeou a Polymarket como parceira oficial de mercado de previsões dos New York Rangers, e uma postagem de 5 de agosto de 2026 oferecendo aos novos negociantes US$ 20 com um código promocional.

Investigadores documentaram apostas feitas a partir de contas baseadas em Nova York, afirma a petição. Em 6 de julho de 2026, um apostador fez 6,39 apostas totalizando US$ 3,01, incluindo uma taxa de US$ 0,10, nos New York Mets para derrotar o Atlanta Braves, e recebeu um pagamento de US$ 6,39 quando os Mets venceram. Em 7 de agosto de 2026, um apostador fez 94 apostas de um centavo, totalizando US$ 1,00 incluindo uma taxa de US$ 0,06, no participante Dee Valladares para ser eliminado na quarta semana do reality show Big Brother Season 28. Em 27 de agosto de 2026, um apostador fez mais de cinco apostas totalizando mais de US$ 5.000 em um único dia.

A petição também alega que a plataforma oferecia apostas spread, como um contrato de 23 de julho de 2026 sobre se o Los Angeles Dodgers venceria os Mets por mais de 1,5 corridas em seu jogo de 24 de julho, e apostas “combo” que combinam apostas individuais em um acumulado para um pagamento maior. Afirma que a Polymarket oferecia mercados sobre equipes universitárias de Nova York, incluindo basquete de Syracuse e St. John’s e um jogo de futebol entre Buffalo e Albany, embora operadores licenciados em Nova York sejam proibidos de oferecer apostas em eventos nos quais equipes universitárias de Nova York participem. A petição declara que a Polymarket não possui licença da New York State Gaming Commission em nenhuma capacidade, e que o negócio de jogos de azar que opera com sua controladora e afiliadas teria um valor superior a US$ 20 bilhões, com receita anualizada supostamente bem acima de US$ 1 bilhão, números que o documento atribui a um artigo de notícias.

O documento ainda alega que a Polymarket permite que apostadores de 18 a 20 anos abram contas e façam apostas, enquanto a Lei de Corridas define menores como qualquer pessoa com menos de 21 anos e proíbe que licenciatários lhes permitam apostar. Os nove licenciados de apostas esportivas móveis de Nova York são tributados em aproximadamente 51 por cento da receita bruta, e em 2024 geraram cerca de US$ 2 bilhões em receita bruta de jogos e pagaram mais de US$ 1 bilhão em impostos estaduais, afirma a petição, citando materiais da Gaming Commission. Essa arrecadação tributária financia principalmente escolas públicas, programas esportivos para jovens desfavorecidos e educação e tratamento para o jogo problemático.

A petição cita um boletim do Escritório Estadual de Serviços e Apoio ao Vício que identifica as idades de 18 a 24 como população de alto risco para dependência de jogos de azar, registrando mais de 14.000 chamadas para a linha de ajuda de jogos do estado de 2020 a 2024, e relatando que, em 2022, as apostas esportivas móveis superaram os jogos de cassino como principal motivo de contato dos nova-iorquinos. O gabinete do procurador-geral também citou um estudo do National Institute of Health que indica que a exposição precoce ao jogo aumenta a probabilidade de depressão, ansiedade, oscilações de humor e estresse financeiro, além de um levantamento da American Psychological Association que mostra que 32% das pessoas com transtorno de jogo apresentam ideação suicida.

Hochul afirmou que a empresa colocou os nova-iorquinos em risco além das supostas violações legais. “Ao operar uma atividade de jogo não licenciada, a Polymarket fez mais do que violar conscientemente a lei estadual; ela colocou os nova-iorquinos em risco, especialmente os menores de idade, que são os mais vulneráveis ao jogo problemático”, disse ela.

Caso de Preempção Federal da Polymarket

A QCX LLC’s reclamação por julgamento declaratório e medida cautelar, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, nomeia James, presidente da Comissão de Jogos Brian O’Dwyer, mais seis comissários e o diretor executivo da comissão, Robert Williams, todos em suas capacidades oficiais. A empresa pede ao tribunal que declare que as leis estaduais civis e criminais de jogos de azar de Nova Iorque são preemptas pela Commodity Exchange Act quando aplicadas à Polymarket US, e que impeça os oficiais de aplicá‑las.

A queixa invoca teorias de preempção expressa, de campo e de conflito sob a Cláusula de Supremacia, argumentando que o Congresso concedeu à Commodity Futures Trading Commission jurisdição exclusiva sobre swaps, categoria que o documento afirma incluir contratos de eventos negociados em mercados de contratos designados. Afirma que a CFTC concedeu à Polymarket US a designação de mercado de contratos em 9 de julho de 2025, e que a empresa tem auto‑certificado contratos financeiros, relacionados a eleições e esportes desde 30 de setembro de 2025.

A Polymarket US descreve-se na queixa como uma bolsa transparente e centralizada que combina as ordens de terceiros, cobra uma taxa fixa por cada transação, não atua como contraparte e não lucra quando um apostador perde, ganhando o mesmo valor independentemente do resultado do evento. O documento contrapõe esse modelo às casas de apostas licenciadas pelo estado, que, segundo a queixa, definem suas próprias probabilidades e atuam como contrapartes das apostas de seus clientes.

A queixa cita uma decisão do Terceiro Circuito de 2026 em KalshiEX LLC v. Flaherty, que determina que a Commodity Exchange Act preempte leis estaduais que regulam contratos de eventos em bolsas licenciadas pela CFTC, a própria ação judicial da CFTC de 24 de abril de 2026 contra Nova Iorque, e uma liminar preliminar de um tribunal federal de Minnesota de 27 de julho de 2026 que impede o estado de aplicar suas leis contra mercados de contratos regulados pela CFTC, incluindo a Polymarket US.

A empresa alega estar sujeita a danos iminentes e irreparáveis, sustentando que mesmo uma ação estatal sem mérito interromperia suas operações, fragmentaria um mercado nacional, reduziria a liquidez e comprometeria relações bancárias e comerciais, e que a ameaça de aplicação forçaria a escolha entre exercer seu direito federal de operar em todo o país e submeter‑se a coerção estatal ilegal. Advogados da Gibson Dunn & Crutcher, incluindo Orin Snyder, assinaram a queixa como counsel.

Ações Anteriores Citadas nos Documentos

Cada documento relata ações de aplicação anteriores. O gabinete do procurador‑geral listou um acordo de US$ 8 milhões em setembro de 2026 com o principal operador de cassinos de sorteios, uma ação judicial de julho de 2026 contra a Kalshi, processos de abril de 2026 contra a Coinbase e a Gemini, uma ação de janeiro de 2026 contra a desenvolvedora de videogames Valve por suposta promoção de jogos de azar através de jogos populares entre crianças e adolescentes, e uma medida de junho de 2025 que encerrou 26 cassinos de sorteios online ilegais. Hochul também assinou uma ordem executiva em abril de 2026 proibindo funcionários estaduais de praticar insider trading usando mercados de previsão.

A queixa da Polymarket afirma que Nova Iorque processou a Coinbase e a Gemini em 21 de abril de 2026, e a Kalshi em 31 de julho de 2026, cada vez buscando uma ordem restritiva temporária sobre contratos de eventos esportivos, e que a CFTC processou diversos estados por aplicação de mercados de previsão e obteve liminares preliminares em múltiplas jurisdições. O caso do estado está sendo conduzido por advogados assistentes do procurador‑geral e por consultores seniores de aplicação no Bureau de Proteção ao Investidor do procurador‑geral.