Conselho de Jogos de Nevada Apoia Executivos da Fertitta na Aquisição da Caesars

Dois dos principais assessores de Tilman Fertitta conquistaram uma aprovação unânime do Conselho de Controle de Jogos de Nevada em 8 de julho de 2026, impulsionando sua aquisição de US$ 17,6 bilhões da Caesars Entertainment (CZR ) para além de um portão de licenciamento inicial. No entanto, a mesma audiência deixou claro que a restrição vinculante do negócio não é Nevada, mas a série de aprovações de jogos que ainda estão por vir em todos os estados onde a Caesars opera.

O conselho votou para recomendar Steven Scheinthal, vice-presidente executivo e conselheiro geral da Fertitta Entertainment, e Richard Liem, seu diretor financeiro, como aptos a ocupar assentos no conselho de administração da empresa. De acordo com o sistema de dois estágios de Nevada, essa recomendação não é a palavra final: a Comissão de Jogos de Nevada examinará ambos os pedidos em 23 de julho de 2026, e é a única a emitir as licenças. Scheinthal e Liem, juntamente com o presidente da empresa, Paige Fertitta, que foi aprovado no ano passado, compõem o conselho de três pessoas que dirigiu os negócios desde que Fertitta renunciou ao cargo de diretor após sua confirmação como embaixador dos EUA na Itália e San Marino em abril de 2025. Ambos os homens foram licenciados no estado antes — em 2005 e novamente para a compra de um cassino em 2023 —, o que facilitou a revisão do conselho. O voto também ocorre durante uma disputa de aquisição, com uma recente mudança na diretoria da Caesars realçando como a propriedade da empresa é contestada.

As aprovações ainda por vir

O negócio em dinheiro seria levar a Caesars, sediada em Reno, para o setor privado e delistá-la da NASDAQ, incorporando cerca de 60 cassinos — incluindo oito na Strip de Las Vegas — ao império Fertitta, que já abrange os cassinos Golden Nugget, o grupo de restaurantes Landry’s e o time de basquete Houston Rockets. Ao comparecer perante o conselho, Scheinthal detalhou a sequência que precisa se encaixar antes de fechar o negócio. A Fertitta Entertainment espera apresentar sua notificação antitruste federal em 13 de julho de 2026, abrindo uma janela de revisão de 30 dias, e então precisa conquistar licenças de jogos em cada jurisdição onde a Caesars opera um cassino — um processo que ele estimou em nove a dez meses, com pedidos divididos em duas ondas para gerenciar a carga. A Caesars, por sua vez, precisa que seus acionistas aprovem a venda assim que a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA concluir a revisão do comunicado de proxy, e Fertitta deve finalizar o financiamento.

“Precisamos obter a aprovação da HSR, aprovação dos acionistas, aprovação para todas as jurisdições de jogos”, disse Scheinthal ao conselho. “Então estaremos em uma posição para fechar a transação.” Sobre o financiamento, ele disse que a Fertitta tem um compromisso de um sindicato de bancos, mas preferiria levantar a dívida nos mercados públicos em melhores condições antes de recorrer a ela.

Esse calendário torna improvável um fechamento neste ano e aponta o cronograma para 2027, uma interpretação que o próprio acordo de fusão antecipa. O negócio, anunciado em fins de maio de 2026, estabelece uma data em fins de junho de 2027 após a qual os acionistas da Caesars começariam a receber um pequeno acréscimo diário sobre o preço em dinheiro de US$ 31,00 por ação se o negócio não tiver fechado, um reconhecimento implícito de que as aprovações podem demorar. Uma janela de “go-shop” que permitiu à Caesars solicitar ofertas rivais terminou em 11 de julho de 2026 e atraiu interesse relatado do investidor ativista Carl Icahn, que estaria considerando uma oferta concorrente a US$ 33 por ação.

Conformidade sob escrutínio

Para um regulador de licenças, as trocas mais afiadas foram sobre conformidade, e o escrutínio recaiu tanto sobre a empresa que está sendo comprada quanto sobre os homens que a estão comprando. A Caesars concordou em pagar uma multa de US$ 7,8 milhões em novembro de 2025 após os reguladores de Nevada descobrirem que a empresa havia permitido que o bookmaker ilegal condenado Mathew Bowyer jogasse em suas propriedades por anos, apesar de ter sido flagrado como de alto risco, um dos casos de lavagem de dinheiro que custou mais de US$ 25 milhões aos operadores da Strip no ano passado. Os reguladores trataram o caso da Caesars como negligência sistemática, e não como conduta dolosa, e notaram que a operadora herdou grande parte do comportamento quando a Eldorado Resorts a comprou e renomeou em 2020. Bowyer foi adicionado à lista de exclusão de Nevada, o “livro negro” que o proíbe de entrar em todos os cassinos do estado.

Membros do conselho pressionaram Scheinthal sobre como a Fertitta lidaria com essa responsabilidade. Ele apontou o histórico da empresa desde que entrou no setor de jogos de Nevada em 2005 com o Golden Nugget, dizendo que nunca teve um problema de integridade e entendia o que estava em jogo. “Todos sabem quais são as consequências de não seguir as regras e regulamentos”, disse ele aos reguladores. O presidente do conselho, Mike Dreitzer, elogiou seu histórico de conformidade, e o membro George Assad chamou ambos os executivos de altamente qualificados. A troca refletiu um clima em que as falhas na lavagem de dinheiro estão atraindo penalidades mais severas além de Las Vegas. Reguladores australianos recentemente ordenaram que a bet365 reformulasse seus controles de lavagem de dinheiro. Membros do conselho também questionaram a participação de cerca de 12% da Fertitta na Wynn Resorts (WYNN ), sua maior participação única, que Scheinthal descreveu como passiva.

A sessão da Comissão de Jogos em 23 de julho decidirá se Scheinthal e Liem mantêm suas licenças de Nevada. Isso não decidirá o negócio. Isso depende dos revisores antitruste, dos acionistas da Caesars e dos reguladores de jogos em mais de uma dúzia de estados — cada um executando sua própria verificação de idoneidade sobre os mesmos executivos, no seu próprio ritmo.