Conheça Frank Rosenthal: O Mestre da Vida Real que Inspirou o Filme Casino de Scorsese

Frank Rosenthal, a inspiração por trás do filme de 1995 de Martin Scorsese, Casino, foi uma figura lendária no mundo do jogo. Um habilidoso handicapper, oddsmaker e mais tarde bookmaker, Rosenthal teve envolvimentos com a Máfia, FBI e dançou com o perigo ao longo de sua vida. O filme, estrelado por Robert De Niro, Joe Pesci e Sharon Stone, se tornou um clássico drama criminal americano e nos dá um vislumbre da cena do crime em Vegas nos anos 1960 a 1980.

O filme foi adaptado de um livro de sucesso com o mesmo nome e trouxe grande atenção para Rosenthal. Ao contrário de outras pessoas envolvidas no crime do jogo na época, Rosenthal ansiava pela luz dos holofotes e era uma figura bastante conhecida. Ele apresentou um programa de TV no final dos anos 1970 e se misturou com celebridades da época, como Frank Sinatra. Nos bastidores, ele gerenciou 3 cassinos importantes na Strip de Vegas e 1 em Fremont Street, em Las Vegas. Todo o tempo, se misturando com a Máfia de Vegas, e após sua morte em 2008, foi revelado que Rosenthal era um informante importante do FBI.

A Vida Colorida de Frank Rosenthal (“Lefty”)

Rosenthal tinha um dom incrível para memorizar números e sabia exatamente como usá-los a seu favor. Ele usou suas habilidades para analisar estatísticas e se tornar um especialista em apostas esportivas e handicapper. E o jogo de escolha de Rosenthal era beisebol. Isso não é surpreendente, pois o beisebol é um esporte que tem muitos dados e estatísticas históricas para os apostadores analisarem e digerirem. Diferenças de corridas para RBIs, bases roubadas, médias de rebatidas e várias estatísticas de arremessadores; um único jogo de beisebol pode construir uma infinidade de estatísticas e figuras.

E em uma época em que os computadores não existiam, Rosenthal fez todos os cálculos e análises manualmente. Não é surpreendente que o especialista em handicapping se tornasse tão respeitado em seu próprio direito.

Nascido em 1929, em Chicago, em uma família judaica de riqueza moderada, o pai de Rosenthal era dono de cavalos de corrida, outra área de apostas que interessaria Rosenthal em sua infância. Nos anos 1950, quando Rosenthal estava em seus 20 anos, ele foi descoberto pelo Chicago Outfit e contratado para ser um oddsmaker.

Ele trabalhou com o Chicago Outfit até 1961, após alguns problemas com a lei, e então se mudou para Miami. Foi na Flórida que Rosenthal levou seu jogo ao próximo nível. Ele se misturou com pessoas como Jackie Cerone e Fiore Buccieri e se tornou uma parte mais proeminente da Máfia. Rosenthal foi preso várias vezes em Miami por jogos ilegais e bookmaking e também foi envolvido em alguns atentados a bomba. O FBI já tinha Rosenthal em sua mira, e para evitar mais investigações, Rosenthal se mudou para Las Vegas em 1968.

Rosenthal Assume o Comando em Las Vegas

Rosenthal foi empregado como o pit boss no Stardust Resort and Casino, na Strip de Las Vegas. Promovendo apostas esportivas e gerenciando as finanças do cassino, Rosenthal, ou Lefty, como era conhecido, foi dado as rédeas em Vegas. Ele provou ser tão bom em gerenciar mesas de jogo quanto em prever jogos esportivos. E logo, ele foi nomeado gerente do Marina e Hacienda Casinos, na Strip de Vegas, e do Fremont Hotel & Casino, em Fremont Street. Embora não de forma oficial, mas nos bastidores, pois Rosenthal não podia obter uma licença de jogo.

Em 1975, ele abriu um sportsbook no Stardust, criando o primeiro sportsbook interno em um resort de cassino. Esse sportsbook foi colocado no meio do piso do cassino, com placas de odds de parede a parede e assentos de estilo teatro. Foi sem precedentes na época e se tornou um grande sucesso. Esse modelo mais tarde se tornou comum nos cassinos de Las Vegas, e ainda hoje, muitos dos principais cassinos têm sportsbooks internos.

Sua influência foi palpável em quase todos os aspectos dos cassinos que ele possuía. Rosenthal priorizou a experiência de jogo. Ele treinou crupiês para embaralhar mais rápido e de forma mais eficaz. Dados para craps tinham que ser imaculados, e qualquer equipamento com o menor efeito de desgaste tinha que ser substituído. De muitas maneiras, Rosenthal criou o padrão para cassinos modernos, em termos de hospedagem de jogadores VIP para acelerar o serviço de jogo e torná-lo mais contínuo. Ele também contratou muitas crupiês de blackjack femininas, o que quase dobrou a receita do blackjack em um ano.

Tentativa de Assassinato e Queda

Embora Rosenthal também gostasse de estar nos holofotes e mostrar. Ele apresentou um programa de TV chamado The Frank Rosenthal Show, de 1977 a 1979. E recebeu pessoas como Frank Sinatra, OJ Simpson, Liberace, Sammy Davis Jr e Bob Hope. Havia um motivo político para o show também. Nomeadamente, para mudar sua imagem para a Comissão de Jogo de Nevada e tentar obter uma licença de jogo. Mas o show foi um fracasso e Rosenthal nunca recebeu uma licença estadual para jogos.

Suas travessuras atraíram a atenção do FBI, e também atraíram a inveja de seus colegas de Máfia. Anthony Spilotro, ou Tony the Ant, era um amigo de infância de Rosenthal e era um dos principais executores da Máfia. Sua amizade se deteriorou ao longo dos anos e atingiu um nível mais baixo quando Tony teve um caso com a esposa de Rosenthal, Geri.

Depois de se desentender, Tony decidiu assassinar Rosenthal. Ele plantou uma bomba no Cadillac de Rosenthal, mas Rosenthal sobreviveu à explosão. As consequências do atentado prejudicaram a reputação de ambos os homens e, eventualmente, levaram à sua queda. Tony caiu em desgraça com a Máfia. Ele e seu irmão desapareceram em 14 de junho de 1986, e foram encontrados alguns dias depois, despidos e enterrados em um campo de milho.

A bomba no carro foi o início do fim para Rosenthal. Os reguladores de jogos blacklistaram Rosenthal em 1987, tornando ilegal para ele entrar em um cassino. Ele então deixou Las Vegas e voltou para a Flórida, onde voltou a ser um handicapper esportivo e até trabalhou para alguns sites de apostas esportivas. Em 2008, Rosenthal morreu de um ataque cardíaco, e logo após sua morte, o FBI confirmou que ele e sua falecida esposa, Geri, eram informantes.

Influência do Filme Casino (1995) na Cultura do Cassino

Houve muitos filmes clássicos sobre jogos e sua associação com a Máfia. Filmes como The Goodfellas, Rounders e Molly’s Game documentam os laços da Máfia com os jogos. Esses filmes trouxeram o lado mais sombrio dos jogos para o primeiro plano, mostrando como eles podem ser usados como instrumento para os esquemas da Máfia. E não há como negar que a Máfia teve uma grande influência no mundo dos jogos. Grande parte da história de Las Vegas está ligada a gângsteres, como o lendário Bugsy Siegel.

Embora, de alguma forma, as conexões com o submundo ilegal também tenham trazido um novo tipo de glamour para Vegas e os cassinos. Isso pinta uma borda mais áspera e, possivelmente, um rosto mais perigoso para os jogos. Mas os dias de cassinos corruptos, jogos manipulados e pit bosses da Máfia estão bem atrás de nós agora. O filme termina com Frank Rosenthal lamentando as mudanças em Vegas. Os cassinos são comprados por ações de junk e são de propriedade de gigantes de Wall Street, em vez de serem controlados por organizações da Máfia e seus associados.

Nos dias modernos, os cassinos são indústrias de bilhões de dólares e são gerenciados por alguns dos maiores conglomerados de entretenimento do mundo. Eles são de propriedade de gigantes do comércio, como MGM Resorts, Caesars Entertainment e Las Vegas Sands. A segurança do cassino é alta, e as necessidades dos visitantes são priorizadas, garantindo um ambiente de jogo mais seguro e justo. Os jogos usam RNGs e são testados por auditores para garantir que sejam justos para jogar. E os conselhos de controle de jogos desempenham um papel mais ativo na promoção de jogos responsáveis.

Legado de Rosenthal nos Cassinos e Apostas Esportivas

Frank Rosenthal deixou sua marca no mundo dos jogos. Sua mente analítica aguçada levou as apostas esportivas a uma nova altura, com handicapping baseado em dados e sportsbooks modernos. Sua atenção ao detalhe no jogo de cassino levou os jogos a se tornarem mais fluidos e de alta qualidade.

Mas Rosenthal foi um dos últimos da geração da Máfia em Vegas, onde a contabilidade ilegal e os sindicatos duvidosos governavam o mundo dos jogos. Ele viveu o suficiente para ver o império desmoronar e abrir caminho para os traders e acionistas entrarem. E assistiu enquanto Vegas trocava gangues da Máfia por corporações respeitáveis, construindo um dos maiores impérios de negócios do mundo.