Darien Morris, co-fundador e CEO da Hyperthought Games – série de entrevistas

Darien Morris é o co-fundador e CEO da Hyperthought Games, um estúdio de jogos educacionais com a missão de ajudar a construir um mundo no qual as pessoas tenham acesso a oportunidades de crescimento pessoal e profissional, independentemente do idioma em que foram criadas falando. O primeiro jogo a ser lançado é Lenda da linguagem.

No final de 2019, você se aventurou a criar um estúdio de jogos educacionais chamado Hyperthought Games. Qual foi a inspiração por trás do lançamento de um novo estúdio de jogos?

Cresci em uma cidade muito multicultural e sempre fiquei intrigado com outras crianças que falavam mais de um idioma. Parecia um superpoder que eu não tinha. Até meus vinte e poucos anos, passei por fases de tentativas infrutíferas de aprender novos idiomas. Acontece que minha empolgação inicial não foi suficiente. Para a maioria das pessoas, aprender um idioma leva anos de trabalho duro para atingir seus objetivos, e para mim foi super difícil ficar motivado por tanto tempo. No final de 2019, eu estava pronto para uma grande mudança de carreira e queria criar algo para alunos de idiomas que focasse tanto no engajamento quanto no aprendizado, para resolver os problemas que enfrentei anos antes. Na Hyperthought Games, estamos criando videogames que não apenas ajudam você a aprender um novo idioma, mas são inspirados nos jogos que adoramos jogar e são projetados para mantê-lo motivado e divertido o suficiente para atingir seus objetivos.

Por que aprender um novo idioma é tão difícil da maneira tradicional?

Aprender um idioma é desafiador porque é tão multifacetado - não se trata apenas de aprender gramática, vocabulário e desenvolver um sotaque. Dependendo do idioma, você pode precisar aprender a ler e escrever caracteres diferentes, como mudar a entonação de sua voz para pronunciar as palavras corretamente, como as normas culturais afetam o que você deve dizer e assim por diante.

Um dos maiores erros que as pessoas cometem é subestimar o que é necessário para aprender um idioma e procurar atalhos. Mas, ao pensar que vai se tornar fluente usando um único aplicativo por 15 minutos por dia, você está se preparando para o fracasso. Em vez disso, você precisa definir metas razoáveis ​​e usar uma variedade de ferramentas para aprender. Acreditamos que para ter sucesso, uma dessas ferramentas deve ser dedicada a manter seu engajamento. Para alunos intermediários a avançados, consumir entretenimento como filmes ou livros é ótimo para o engajamento, mas isso não funciona tão bem para iniciantes. Se a compreensão for baixa, é difícil aproveitar a maioria das formas de entretenimento. Pense em tentar equilibrar uma escala entre fazer algo desafiador e envolvente, quanto mais desafiador, menos envolvente e vice-versa. Como iniciante, é muito difícil encontrar conteúdo que equilibre bem. Esse é o problema que estamos resolvendo com o Lingo Legend.

Como você inicialmente se deparou com o conceito de Lingo Legend?

Os jogos educativos precisam incorporar o aprendizado no design do jogo de uma forma que equilibre a eficácia com o engajamento. Tudo começa com o que você está tentando ensinar, e optamos por focar principalmente no vocabulário e nas frases por meio de flashcards porque era um conteúdo que poderia ser aprendido por todos os níveis de habilidade, incluindo iniciantes que têm mais dificuldade em se manter motivados. Os cartões flash, embora sejam uma ferramenta importante em seu cinto de ferramentas, não são muito atraentes e, por isso, pensamos que poderíamos melhorar significativamente a experiência.

Quando se trata de design de jogo, precisávamos de uma jogabilidade que permitisse praticar cartões flash em rápida sucessão, mas que tivesse a profundidade e a longevidade que o manteriam engajado por tempo suficiente para ser uma valiosa ferramenta de aprendizado. Fomos inspirados por jogos baseados em cartas que amamos, como Slay The Spire e Hearthstone, pois eles são capazes de gerar muita rejogabilidade por meio da profundidade de seus sistemas de cartas. Também procuramos jogos de RPG para sistemas de progressão, como missões e criação, que garantiriam que os jogadores sempre progredissem e experimentassem algo novo à medida que aprendessem. Todos esses elementos e muito mais foram combinados para fazer de Lingo Legend um RPG único baseado em cartas que achamos que agradará a todos os tipos de jogadores.

Como gamificar o aprendizado de um novo idioma torna o processo de aprendizado muito mais fácil?

Quando você está aprendendo algo tão monumental quanto um novo idioma, deve pensar nisso mais como uma maratona do que como um sprint. Como você pode garantir que seu aprendizado seja sustentável a longo prazo? Falamos sobre como os jogos educativos podem ser uma ferramenta útil para mantê-lo motivado e, ao mesmo tempo, garantir que você progrida consistentemente, mas também são ótimos para reduzir a pressão e aumentar a confiança.

Todo mundo luta em algum momento de sua jornada de aprendizado, e pode ser muito frustrante trabalhar em um único conceito por tanto tempo, mesmo que seja importante fazê-lo. Construímos vários sistemas de progressão no Lingo Legend para que, mesmo que você demore mais para dominar um conjunto de verbos ou frases, ainda esteja vencendo batalhas, recebendo novas cartas, completando missões e avançando na história. Isso diminui a pressão que você pode colocar em si mesmo para passar para um novo conceito e, em vez disso, permite que você leve o tempo necessário para aprender sem sentir que está preso no jogo.

Quais são os diferentes idiomas oferecidos e quantas palavras ou frases podem ser aprendidas em cada um?

No momento, temos francês, alemão, espanhol, italiano e português disponíveis. No momento, estamos trabalhando em japonês e coreano. Cada idioma tem mais de 3,700 palavras e frases organizadas em torno de temas úteis e conceitos gramaticais.

Em nosso desenvolvimento de conteúdo, nos esforçamos para fornecer valor prático. Imaginamos situações que alguém poderia encontrar desde o primeiro contato com uma língua estrangeira até a imersão. Unidades e tópicos são organizados para se alinhar com essa jornada. Também reconhecemos que cada aluno de idioma é diferente e é por isso que damos ao aluno a opção de substituir a seleção padrão e escolher o conteúdo que deseja praticar.

Quantas horas por semana são recomendadas para os jogadores aprenderem?

Isso realmente depende de seus objetivos e seu cronograma. Se seu objetivo é se tornar fluente em conversação em um curto período de tempo, você terá que dedicar boa parte de suas horas de vigília ao aprendizado. Porém, nem o objetivo de todos é a fluência, e tudo bem.

Esperamos que a maioria dos alunos use o Lingo Legend por 15 a 30 minutos por dia, aproximadamente 1.5 a 4 horas por semana. Embora incentivemos o uso diário, não acreditamos em sequências, portanto você não as encontrará em nosso jogo.

Existe mais alguma coisa que você gostaria de compartilhar sobre Hyperthought Games ou Lingo Legend?

Lingo Legend está atualmente em acesso antecipado - os jogadores podem se inscrever em nosso site e os convites são enviados em ondas. Como mencionei acima, aprender um idioma é um superpoder na vida real e temos muito respeito por qualquer um que o faça. Adoramos nos conectar com alunos e jogadores e somos super ativos no Twitter, onde compartilhamos atualizações de jogos e nossas ideias sobre o aprendizado de idiomas.

Obrigado pela ótima entrevista, os leitores que desejam aprender mais ou se inscrever para o acesso beta devem visitar Lenda da linguagem.