Recenzja The Long Dark (Xbox Series X|S, PlayStation 5 i PC)

The Long Dark nadaje zupełnie nowe znaczenie piosence Felixa Bernarda “walking in a winter wonderland“, tworząc gorzką romans z lodu i ognia, samotności i szaleńczego desperacji. W przeciwieństwie do Twojej przytulnej opowieści o lesie, The Long Dark chce, abyś przegrał. Wplatuje serię wskazówek i okruchów w śniegu, ale potem natychmiast chowa je w błocie i każe Ci iść boso przez lód i śnieg, aby je odkryć. Nie daje Ci ciepłej kołdry, ani nie ładuje Twojego plecaka białkami, aby utrzymać Twoje poziomy energii na wysokim poziomie. Po prostu wyrzuca Cię w zimny świat i mówi, że… przeżyj.

W jakiś sposób The Long Dark jest grą, którą albo rozumiesz, albo nie. To jeden z takich rodzajów przygód, które nie pozwalają Ci znaleźć punktu zaczepienia na drabinie, ale także taki, który w jakiś sposób zachowuje nagrodę na odległym końcu burzliwej podróży. Nie daje Ci narzędzi, aby zarobić na życie, ani nie wypełnia Twoich kieszeni wiedzą o przetrwaniu na dzikich terenach. Po prostu stoi obok, i uważnie obserwuje, jak uczysz się stawiać jeden krok przed drugim. Nie dokładnie klepie Cię po plecach za małe ulepszenia Twojej rutyny; po prostu kiwa głową i przedstawia Ci kolejne zadanie do wykonania. I Ty, będąc w centrum wszystkiego, po prostu przyjmujesz ciosy w nadziei, że ból w końcu ustąpi i odsłoni jaśniejsze niebo.

Zdecydowanie mniej niż dziesięć minut wystarczy, aby zdecydować, czy gra The Long Dark jest dla Ciebie. W tym czasie masz tylko krótkie spojrzenie na świat — krótkie okno na to, co może być prosperującą przyszłością, jeśli będziesz gotów stawić czoła zimnu i spojrzeć śmierci prosto w oczy. I uwierz mi, umrzesz — wiele razy. Ale, irytująco, to jest część nieodpartego uroku The Long Dark. Upadasz, ale jednocześnie uczysz się z Twoich poprzednich błędów. Gorzki smak rozczarowania wkrótce staje się bardziej tolerancyjny, a przed długością czasu dzikie tereny zaczynają czuć się mniej jak wrogie środowisko, a bardziej jak przytulne miejsce, aby powiesić swój płaszcz, choć tylko na chwilę.

Podobnie jak większość gier survivalowych swojego rodzaju, The Long Dark nie wahaj się wyrzucić Cię w dzikie tereny i obciążyć Cię mnóstwem problemów. Ciepło; głód; i oczywiście, energia, naturalnie, wszystkie odgrywają znaczącą rolę w Twojej podróży, i wkrótce spada na Ciebie, aby rozwiązać, jak je rozważyć. Katastrofa lotnicza pozostawia Cię z małymi szansami na przetrwanie pierwszej nocy, ale horyzont oświetla tylko nieznaczny promień obietnicy. To dochodzenie do tego punktu, niestety, jest trudną częścią. Ale cześć — witaj w The Long Dark.

W bezpośrednim następstwie katastrofy lotniczej, Ty, pustynny pilot, znajdujesz się związany z gorzkimi pejzażami kanadyjskich dzikich terenów. Zagubiony, i bez pomocy bliskiej osoby — Astrid, lekarza, który jest zdeterminowany dostarczyć tajemniczą walizkę — zaczynasz swoją podróż w nieznane, w poszukiwaniu ponownego spotkania z Astrid i odkrycia tajemnic “Cichej Apokalipsy” — wydarzenia, które pociąga ludzkość do kolan za pomocą geomagnetycznych katastrof.

Jak wcześniej wspomniałem, The Long Dark nie zmusza Cię do podkreślania Twoich celów ani nie popycha Cię w odpowiednim kierunku. Zamiast tego, daje Ci świat i zaprasza Cię do ostrożnego poruszania się po nim w pięciu krótkich odcinkach. W każdym z tych odcinków masz potrzeby do spełnienia, zagrożenia środowiskowe do pokonania i podstawową historię do stopniowego odkrycia. Musisz znaleźć własne pożywienie, stworzyć własne ubrania na ciepło i zachować przedmioty, aby zbudować struktury, które mogą wytrzymać klimat. Znowu, jak w podręczniku gry survivalowej, ale z bardziej surowym naciskiem na gorzką stronę kanadyjskich dzikich terenach.

Pomimo że ogólny akt trzymania głowy na zewnątrz lodowca może czuć się bardzo przytłaczająco w czasie, The Long Dark robi naprawdę dobrą robotę, aby utrzymać Cię zaangażowanego w swoim naturalnym środowisku — szczególnie, gdy rękawice treningowe zaczynają się rozpadać i świat otwiera swoje drzwi na ogromne możliwości. Oczywiście, pierwsze rozdziały mogą czuć się uciążliwe. Jednak jak w każdej dobrej grze survivalowej, gdy ruchy zaczynają czuć się jak druga natura, podróż wkrótce staje się bardziej spacerem po dzikich terenach niż ciągłą walką o przetrwanie. I z historią, która jest zarówno przekonywująca, jak i kanonicznie bardziej atrakcyjna, popycha Cię, aby pozostać na tym ważnym bicie.

Nie udawałbym, że The Long Dark jest przyjemną grą, ponieważ często wymaga dużo pracy nogami i cierpliwości, aby naprawdę się nią cieszyć. Świat jest brutalny, a potrzeby mogą być trochę za wymagające, nawet w najlepszych czasach. Co więcej, większość rzeczy, które musisz zrobić, aby posunąć podróż do przodu, często ukryte są za jeszcze więcej prób i błędów. Śmierć jest nieunikniona tutaj, ale w jakiś sposób udaje się przekonać Cię, że srebrna podkowa wisząca w równowadze, między skałą a twardym miejscem, i poza wieloma długimi i męczącymi godzinami ciężkiej pracy.

Z wszystkim powyższym, The Long Dark dostarcza wyśmienite doświadczenie survivalowe, które jest zarówno wizualnie uderzające, jak i narracyjnie angażujące. Może nie przyciągnie każdego na polu, ale dla tych, którzy lubią ciężką pracę i okazjonalne korzyści, jest to podróż, której warto się podjąć.

Werdykt

The Long Dark dostarcza wyśmienite, ale wymagające doświadczenie survivalowe na czele pola lodowego, z przekonywującą narracją i wystarczająco skomplikowanymi sekwencjami gry, aby utrzymać Cię w rozmyślaniach o tym, co może być, granicach i ograniczeniach własnej kruchej śmiertelności. Może to być absolutny koszmar do rozwiązania, ale to także przygoda, która, jak każda dobra ekspedycja, często spotyka się z więcej diamentami niż bryłami węgla. Pozostając wystarczająco długo, powinieneś być w stanie znaleźć latarnię morska, która słabo oświetla ciemność.