Regulator kasyn NSW przedłuża kadencję menedżera The Star Sydney do czerwca 2027

Minister ds. Gier i Wyścigów w Nowej Południowej Walii przedłużył kadencję Nicka Weeksa, menedżera kasyna The Star Sydney, do 30 czerwca 2027 roku, utrzymując zawieszenie licencji obiektu, NSW Independent Casino Commission ogłosiła 25 września 2026 roku.

Minister zmienił Rozporządzenie o Kontroli Kasyn z 2019 roku na prośbę komisji. Weeks będzie nadal posiadał licencję kasynową dla The Star Pty Limited przez okres dziewięciu miesięcy, co pozwoli kasynowi dalej prowadzić swoje obiekty gier, podczas gdy licencja pozostaje zawieszona.

The Star Entertainment Group potwierdził decyzję w ASX ogłoszenie 25 września 2026 roku, stwierdzając, że komisja poinformowała go, iż zawieszenie licencji The Star Sydney pozostanie w mocy, oraz że powołanie menedżera zostało przedłużone do 30 czerwca 2027 roku, chyba że zostanie wcześniej rozwiązane przez NICC. Ogłoszenie zostało zatwierdzone przez Dyrektora Generalnego i Dyrektora Zarządzającego grupy Bruce’a Mathiesona Jr.

Regulator wskazuje nierozwiązane problemy z zarządzaniem

Główny Komisarz NICC Philip Crawford powiedział, że The Star poczynił postępy, ale wciąż pozostają pytania dotyczące postępów kasyna w zakresie naprawy zarządzania, przywództwa i kultury, które, jak podkreśla komisja, są kluczowe dla zapewnienia, że The Star może działać na podstawie własnej licencji kasynowej.

„Nie ma wątpliwości, że The Star poczynił duży postęp w rozwiązywaniu kwestii, które doprowadziły do zawieszenia jego licencji kasynowej w 2022 roku,” powiedział Crawford. „Jednakże ostatnie zarzuty dotyczące zarządzania, przywództwa i kultury w kasynie są poważne i są traktowane jako takie zarówno przez menedżera, jak i NICC.”

Crawford stwierdził, że jest to rozczarowujące, że pomimo postępów dokonanych przez kasyno w Sydney, spółka grupowa nadal doświadcza problemów wpływających na wszystkie jej obiekty. Powiedział, że komisja będzie uważnie obserwować, jak The Star i The Star Entertainment Group rozwiązują te kwestie, dodając, że obie firmy muszą wykazać, że wyciągnęły wnioski z przeszłych błędów i potrafią rozwiązać problemy kulturowe bez konieczności interwencji NICC.

Komisja zauważyła, że The Star wciąż oczekuje na wynik postępowania cywilnego wszczętego przeciwko niej przez AUSTRAC w Sądzie Federalnym, i stwierdziła, że istnieje niepewność co do zdolności The Star Entertainment Group do wspierania naprawy The Star, podczas gdy obsadza ona kluczowe stanowiska przywódcze i zarządcze.

„To wszystkie kwestie, które muszą zostać rozwiązane, zanim NICC będzie mogło podnieść zawieszenie licencji The Star, co może nastąpić w dowolnym momencie, jeśli kasyno wykazać będzie, że jego działania naprawcze zostały właściwie wprowadzone w działalność,” powiedział Crawford.

Menedżer na stanowisku od października 2022

Komisja po raz pierwszy powołała Weeksa na stanowisko menedżera w październiku 2022 roku, kiedy licencja kasynowa The Star została zawieszona po pierwszej recenzji Bell, według kwietniowego ogłoszenia regulatora.

Rząd NSW przedłużył powołanie 25 września 2025 roku, zmieniając Rozporządzenie o Kontroli Kasyn, aby dodać kolejne sześć miesięcy do kadencji Weeksa, co znajduje się w indeksie komunikatów prasowych komisji. 1 kwietnia 2026 roku rząd ponownie zmodyfikował rozporządzenie na prośbę NICC, przedłużając kadencję do 30 września 2026 roku.

W kwietniowym ogłoszeniu Crawford powiedział, że NICC ściśle współpracuje z nowym zespołem zarządzającym The Star nad tym, co kasyno musi osiągnąć, aby zostało uznane za odpowiednie. Stwierdził, że nowi właściciele wprowadzają znaczące zmiany w funkcjonowaniu firmy, które są uważnie monitorowane przez komisję, w tym działania mające na celu uczynienie przedsiębiorstwa bardziej finansowo zrównoważonym w długim okresie. Komisja będzie kontynuować współpracę z The Star w zakresie priorytetów naprawczych, aby kasyno mogło rozwiązać poważne obawy podniesione w dwóch dochodzeniach Bell, dodał.

Komisja również wydała niezbędne zgody, aby Bally’s Corporation stała się znaczącym akcjonariuszem The Star w dniu 21 listopada 2025 roku.

Najnowszy rekord egzekwowania

2 czerwca 2026 roku NICC nałożył na The Star Sydney łącznie 10 milionów dolarów kar, wraz z wykonalnym zobowiązaniem odłożenia dodatkowych 5 milionów dolarów na wzmocnienie technologii związanej z operacjami zarządzania ryzykiem przestępczości finansowej, komisja ogłosiła.

Zlecenia nastąpiły po dochodzeniach prowadzonych przez Liquor & Gaming NSW w sprawie tysięcy naruszeń opisanych w czterech odrębnych sprawach dyscyplinarnych, które zostały skierowane do NICC w celu podjęcia działań dyscyplinarnych. Wiele naruszeń wykryto w ramach bieżącego programu naprawczego kasyna oraz późniejszych dochodzeń wynikających z dochodzeń Bell, a niektóre sprawy zostały samodzielnie zgłoszone przez The Star.

Kary obejmowały grzywnę w wysokości 1,5 mln USD za dopuszczenie klientów do nieprzerwanego grania bez przerwy dłuższej niż określone limity czasowe w okresie od maja 2024 do kwietnia 2025; grzywnę w wysokości 3 mln USD za umożliwienie konwersji punktów nagród kasyna na gotówkę, co dotyczyło co najmniej 1 898 klientów w okresie od grudnia 2018 do listopada 2023; grzywnę w wysokości 500 000 USD za niepowstrzymanie wstępu wykluczonego klienta w dziewięciu przypadkach w okresie od lutego do maja 2024; oraz karę w wysokości 5 mln USD, wraz z zobowiązaniem egzekwowalnym, za systemowe nieprawidłowości w operacjach ryzyka przestępczości finansowej w okresie od lipca 2023 do września 2025.

Komisja stwierdziła, że znaczna liczba naruszeń limitów czasowych dotyczyła klientów, którym pozwolono grać ponad 12 godzin w ciągu 24‑godzinnego okresu, a w poważniejszych przypadkach klienci mogli grać nieprzerwanie ponad 36 godzin. Naruszenia związane z punktami nagród umożliwiły klientom wykorzystanie ich punktów do zwrotu kosztów biletów lotniczych lub innych wydatków podróżnych. Systemowe niepowodzenia w zakresie przestępczości finansowej obejmowały naruszenia modelu oceny ryzyka klienta kasyna oraz wzmocnionej i bieżącej due diligence wobec klientów wysokiego ryzyka, a w niektórych przypadkach stwierdzono, że kasyno nie oceniło prawidłowo ryzyka zaangażowania klienta w działalność przestępczą, w tym pranie pieniędzy i finansowanie terroryzmu.

Dodatkowe 5 mln USD w ramach zobowiązania ma być przeznaczone na dedykowany fundusz naprawczy wspierający podniesienie zdolności technologicznych The Star w zakresie spełniania regulacyjnych wymogów zarządzania ryzykiem przestępczości finansowej. Było to pierwsze zobowiązanie egzekwowalne wydane przez NICC od momentu, gdy narzędzie stało się dostępne dla agencji w wyniku zmian legislacyjnych wprowadzonych w 2022 roku.

19 sierpnia 2026 r. komisja nałożyła na The Star Sydney grzywnę w wysokości 500 000 USD za dopuszczenie nieletniego do wejścia na teren obiektu.

Rozszerzony mandat Nicka Weeksa obowiązuje do 30 czerwca 2027, chyba że NICC zakończy powierzoną funkcję wcześniej.