Sąd w Kenii wstrzymuje wdrożenie nowych zasad licencjonowania gier hazardowych

Wysoki Sąd w Kenii zawiesił nowy system licencjonowania gier hazardowych w kraju, zaledwie kilka tygodni po jego wejściu w życie, pozostawiając jeden z największych rynków bukmacherskich w Afryce bez funkcjonalnego sposobu licencjonowania operatorów. 20 lipca 2026 r. Sędzia William Musyoka wydał nakaz wstrzymania wobec Rozporządzeń w sprawie Kontroli Gier Hazardowych (Licencjonowania) 2026 – zasad, które miały wprowadzić w życie nowe prawo hazardowe Kenii. Ponieważ te przepisy dotyczą tylko firm posiadających licencję, nakaz spowodował, że cały rynek objęty licencjami został zatrzymany.

Przepisy te stanowią centrum największej od dziesięcioleci reformy gier hazardowych w Kenii. Ustawa o Kontroli Gier Hazardowych z 2025 r. zastąpiła ustawodawstwo dotyczące zakładów bukmacherskich, które obowiązywało od 1966 r. i powierzyła nadzór nowemu organowi regulacyjnemu, Władzy Regulacyjnej Gier Hazardowych w Kenii, w miejsce starej Rady Kontroli i Licencjonowania Zakładów Bukmacherskich. Ustawa sama weszła w życie w sierpniu 2025 r.; Szczegółowe przepisy licencyjne zostały opublikowane 30 czerwca 2026 r. i weszły w życie 3 lipca 2026 r. – tylko po to, by sąd je zawiesił zaledwie dwa tygodnie później.

Wyzwanie zostało złożone przez Thomasa Buckley Opar Owuor, prawnika z Nairobi, który spędził prawie trzy lata jako dyrektor ds. rozwoju biznesu w bukmacherze Sportpesa, wraz z Ken Brance. Wnioskują oni o to, by sąd unicestwił obecny system licencjonowania, kwestionując zarówno treść przepisów, jak i sposób ich powstania.

Walka o udział społeczny

Sercem sprawy jest konstytucja. Konstytucja Kenii z 2010 r. ustanawia udział społeczny jako podstawową zasadę tworzenia praw i przepisów, a wnioskodawcy twierdzą, że rząd zignorował tę zasadę. Twierdzą oni, że wymagania kapitałowe w ostatecznych przepisach były wyższe niż liczby przedstawione do konsultacji publicznej, więc operatorzy nie mieli okazji skomentować liczb, których teraz muszą dotrzymać.

David Sarinke, partner w kenijskiej firmie prawniczej McKay Advocates, powiedział iGaming Business, że podstawa udziału społecznego jest prawdopodobnie kształtować perspektywy sprawy, ponieważ wnioskodawcy twierdzą, że istotne przepisy zostały dodane po opublikowaniu projektu bez dalszych konsultacji. Jego firma zidentyfikowała jedną z takich późnych zmian: usunięcie planowanej połączonej licencji online – przeznaczonej dla operatorów prowadzących zarówno zakłady bukmacherskie online, jak i kasyno online – które wcześniejsze wersje projektu przeprowadziły w ramach konsultacji.

Wnioskodawcy kwestionują również, kto w ogóle podpisał te przepisy. Twierdzą oni, że ustawa przyznaje prawo do tworzenia przepisów dotyczących gier hazardowych sekretarzowi gabinetu odpowiedzialnemu za ten sektor, a nie premierowi Musalii Mudavadiemu, który je podpisał – co stanowi drugi front ataku na ważność tych przepisów.

Wyższe bariery, mniej operatorów

Sporne przepisy znacznie zwiększają koszty prowadzenia działalności. Zgodnie z interpretacją McKay Advocates minimalny kapitał hazardowy wynosi od 5 milionów szylingów kenijskich za bingo stacjonarne do 2 miliardów szylingów za narodową loterię, a piony online, takie jak bukmacherstwo online i kasyno online, mają każdy próg kapitałowy w wysokości 100 milionów szylingów. Wnioskodawcy poinformowali sąd, że niektóre opłaty za licencje wzrosły o 200% do prawie 50 000% – wskazując na przykład, że opłata za odnowienie licencji bukmachera stacjonarnego wzrosła z 5 000 szylingów do 2,5 miliona – oraz nowy 6% podatek od budżetów reklamowych gier hazardowych.

Te progi prawdopodobnie przyczynią się do zmniejszenia liczby operatorów na rynku. Przedstawiciele branży ostrzegli sąd, że wyższe koszty związane z przestrzeganiem przepisów mogą zmusić wielu z około 188 licencjonowanych operatorów w Kenii do zamknięcia, co spowoduje utratę miejsc pracy, inwestycji i dochodów podatkowych. Nakaz również blokuje możliwość nakazania przez regulatora dostawcom usług pieniądza elektronicznego, takim jak M-Pesa Safaricoma i Airtel, odcięcia płatności operatorom, którzy nie przestrzegają przepisów – co dałoby nowemu systemowi natychmiastowy skutek.

Przegląd został przedstawiony jako oczyszczenie rynku, który rozwinął się szybko pod słabą kontrolą. Dla dobrze zakotwiczonych międzynarodowych operatorów wyższe progi kapitałowe i wymóg ustawy, by co najmniej 30% udziałów w każdym podmiotu licencjonowanym posiadały osoby fizyczne z Kenii, obiecywały bardziej scentralizowany, bardziej wiarygodny rynek; dla mniejszych lokalnych operatorów te same liczby brzmią jak zagrożenie egzystencjalne. To, jak Kenia rozstrzygnie tę kwestię, będzie obserwowane na całym rynku iGaming w Afryce.

Co dalej

Nakaz jest tymczasowy, a nie ostateczny. Owuor i Brance mają 14 dni na złożenie wniosku o przegląd sądowy, po czym regulator, rząd i Stowarzyszenie Operatorów Gier Hazardowych Kenii mają 14 dni na odpowiedź. Sąd Najwyższy wyznaczył 21 września 2026 r. na wydanie wytycznych dotyczących przebiegu sprawy, a do czasu dalszych decyzji przepisy licencyjne pozostają zawieszone. Władza Regulacyjna Gier Hazardowych nie skomentowała jeszcze tego wyroku.

Sarinke nazwał zamrożenie “dużym ciosem”, zauważając, że nowe prawo jest już w mocy, podczas gdy ramy niezbędne do wydania licencji komukolwiek podlegają mu teraz zawieszeniu. Bardziej restrykcyjne przepisy kapitałowe i licencyjne, mające przyciągnąć poważnych, dobrze finansowanych operatorów – to samo, co inne jurysdykcje robią, budując międzynarodowe systemy licencyjne – są teraz związane z sądem. Na razie Kenia ma nowe prawo hazardowe i nie ma funkcjonalnego sposobu licencjonowania operatorów, których reguluje.