Wywiady
Brad Hendricks, założyciel i dyrektor generalny Blind Squirrel Games – seria wywiadów

Brad Hendricks jest założycielem i dyrektorem generalnym firmy Gry w ślepej wiewiórki, niezależne studio gier wideo zlokalizowane w hrabstwie Orange w Kalifornii, którego drugie studio zostało otwarte w Austin w Teksasie. Blind Squirrel Games łączy wartości małego studia z dużymi ambicjami studia.
Co początkowo przyciągnęło Cię do gier?
Gry na monety po raz pierwszy zainteresowały mnie w drugiej połowie lat 70-tych. Dostałbym pełną kieszeń ćwierćdolarówek i spędziłbym pół dnia z przyjaciółmi w lokalnym salonie gier. To ostatecznie doprowadziło do powstania pierwszych domowych konsol: Atari, Intellivision i tak dalej. Moi rodzice nie mieli takiego samochodu, ale chodziłem do domu mojego przyjaciela, gdzie go miał, i spędzałem godziny w grze samochodowej, próbując znaleźć krawędzie map. Zawsze byłem majsterkowiczem i rozwiązywałem problemy. Rozebrałem telewizor moich rodziców i zobaczyłem jak to działa. Jak możesz sobie wyobrazić, nie skończyło się to dobrze. Następnie, w połowie lat 80-tych, zaprogramowałem swoją pierwszą grę na lekcjach przedmiotów ścisłych, używając jednego z pierwszych podstawowych komputerów MAC (była to gra ad libs). Stamtąd się uzależniłem. Głupotą było to, że nie traktowałem matematyki tak poważnie, jak powinienem i nie uzyskałem dyplomu CSE na uczelni, do której uczęszczałem, ale w końcu trafiłem do branży gier pod koniec lat 90-tych, najpierw jako menedżer produktu w firmie firmy zajmującej się urządzeniami peryferyjnymi i ostatecznie do produkcji o różnych wydajnościach. Reszta jest historią.
W 2010 roku uruchomiłeś Blind Squirrel Games. Co zainspirowało Cię w tamtym czasie do założenia własnej firmy zajmującej się grami?
Założyłem Blind Squirrel Games, ponieważ zobaczyłem, że w branży gier brakuje studiów, które skupiałyby się na ciągłym rozwoju istniejących gier. Na początku Blind Squirrel Games pracowało nad małymi projektami, ale szybko zyskało solidną reputację w branży inżynieryjnej u kilku kluczowych wydawców i programistów. Z tego powodu zaczęliśmy dodawać do naszego portfolio usług sztukę, kontrolę jakości i produkcję, a teraz, po ponad 40 projektach, z dumą mogę powiedzieć, że staliśmy się jednym z najlepszych studiów deweloperskich do wynajęcia w Północnej Ameryka. Planujemy nadal być firmą zajmującą się tworzeniem gier do wynajęcia, jednocześnie kontynuując rozwój w kierunku tworzenia oryginalnych własności intelektualnej. Poza tym, kiedy zakładałem BSG, bardzo ważne było dla mnie stworzenie zróżnicowanego i nieocenionego zespołu składającego się z ludzi z różnych środowisk, o różnym pochodzeniu i doświadczeniu, i uważam, że właśnie to osiągnęliśmy dzięki tak niesamowitej i wyjątkowej grupie utalentowanych ludzi .
Jakie były najpopularniejsze gry, które zostały wydane?
Mieliśmy szczęście pracować nad niektórymi z najbardziej ekscytujących tytułów w branży, w tym Borderlands 2, Bioshock, Sunset Overdrive, The Sims, Prey, Evolve, Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy, Disney Infinity 1.0, Disney Infinity 2.0 i Disney Infinity 3.0, WWE 2K18, Mafia III, Star Wars: Jedi Challenges, Civilization VI i WIELE innych.
Firma Blind Squirrel Games wydała dwa tytuły z serii Star Wars. Czy są plany na kolejne gry z serii Star Wars lub Disney?
Brak bieżących planów, ale biorąc pod uwagę nasze ciągłe relacje z Disneyem, Lucas Arts i innymi stronami trzecimi, które publikują gry Star Wars, wszystko jest możliwe! Mogliśmy mieć tylko nadzieję, że będziemy mieli tyle szczęścia, że będziemy mogli kontynuować współpracę z tak niesamowitymi właścicielami franczyzy i własności intelektualnej.
Niedawno odbyła się gra Blind Squirrel Games zaprezentowane w VentureBeat za dokładanie wszelkich starań podczas pandemii COVID-19, aby utrzymać zaangażowanie pracowników. Czy możesz omówić kilka fajnych sposobów utrzymywania kontaktu przez pracowników?
Absolutnie! Jest to dla nas ogromny priorytet od początku epidemii Covid-XNUMX; dbanie o to, aby nasi pracownicy byli szczęśliwi, połączeni i prosperowali. Aby pomóc w realizacji tego priorytetu, wdrożyliśmy szeroką gamę działań i usług dla społeczności wewnętrznej, a poniżej znajduje się tylko kilka z nich:
- Cyfrowe kluby dla pracowników – cyfrowa platforma umożliwiająca pracownikom zakładanie klubów i grup dyskusyjnych opartych na wspólnych zainteresowaniach, takich jak: komiksy i książki, zwierzęta, gotowanie, gry wideo, kodowanie, gry planszowe, science fiction i nie tylko.
- Spotkania cyfrowe – przed objęciem mandatu WFH firma BSG organizowała cotygodniowe piątkowe spotkania towarzyskie pod koniec dnia pracy i zobowiązujemy się to kontynuować, nawet gdy wszyscy są zdalnie. W każdy piątek na koniec dnia organizujemy regularne cyfrowe spotkania społecznościowe i przeprowadzamy losowe loterie, w ramach których pracownicy otrzymują cyfrowe karty podarunkowe na wybrany przez nich targ spożywczy lub sklep. Zaczęliśmy także regularnie organizować ciekawostki pubowe z nagrodami i grami towarzyskimi online.
- Cyfrowa przestrzeń zawierająca wskazówki, porady i triki dla pracowników – BSG korzysta z platformy internetowej, aby na bieżąco dostarczać pracownikom wskazówek i porad, jak zachować lepszy kontakt poza pracą.
- Wsparcie i wsparcie dla pracowników – BSG stale opracowuje sposoby wspierania i wspierania tych działań społecznych wśród pracowników. Na przykład naszą pierwszą wspieraną działalnością klubową był konkurs gotowania w domu. Klub ten skupia się na tym, jak pracownicy pozostający w domu muszą więcej gotować podczas kwarantanny i prosi ludzi, aby dzielili się ze sobą swoimi domowymi potrawami i przepisami. W przypadku przepisu tygodnia, który został najwyżej oceniony, firma BSG przekazuje cyfrową kartę podarunkową o wartości 20 USD do wybranej restauracji lub sklepu zwycięzcy.
- Małe kroki, które robią dużą różnicę – BSG wdrożyło zasadę, że kadra zarządzająca musi mieć włączone kamery podczas wszystkich wirtualnych spotkań. Bardzo ważne jest upewnienie się, że cała kadra kierownicza ma włączone wideo, aby każdy mógł zobaczyć ich twarze, ponieważ dodaje niezbędnego poziomu osobistego do okoliczności. Jeśli menedżer nie ma skonfigurowanej kamery w swoim komputerze, zadbamy o to, aby ją mieć, kupując niezbędny sprzęt domowy.
Blind Squirrel Games było zajęte pracą nad jednym z najbardziej oczekiwanych tytułów roku „Drifters Loot the Galaxy”. Czy mógłbyś podzielić się z nami założeniami tej gry?
Nie potrafię nawet opisać, jak bardzo wszyscy jesteśmy podekscytowani faktem, że w końcu wypuściliśmy nasz pierwszy oryginalny tytuł!
Drifters Loot the Galaxy to darmowa strzelanka dla bohaterów 5 na 5, która zapewnia wyjątkową mieszankę walki powietrznej i naziemnej. Naszym pierwszym celem, jaki przyświecaliśmy podczas projektowania gry, było to, że chcieliśmy strzelanki-bohatera, która zapewniałaby niespotykaną swobodę ruchu. Kluczowym aspektem naszej gry jest to, że wszystkie postacie mają dostęp do Driftpaców – naszej wersji plecaka odrzutowego o dużej mocy – i haków. Daje to wszystkim graczom możliwość dryfowania i huśtania się po mapach z zawrotną szybkością pod każdym kątem. Rezultatem jest ekscytująca strzelanka z bitwami toczącymi się zarówno w powietrzu, jak i na ziemi.
Ponadto, jako nasze pierwsze oryginalne IP, bardzo ekscytujące było rozwijanie własnego uniwersum i historii i jesteśmy podekscytowani możliwością budowania tego świata w miarę upływu czasu. Do naszych podstawowych bohaterów zalicza się „bóg” naszego wszechświata, Bob, który jest trochę tępy, nieudolny, bujny, który stworzył ten spartaczony wszechświat w środku międzygalaktycznego zakrętu, i oczywiście są też „Włóczędzy” – kosmici, androidy, oraz humanoidy z dziwacznymi historiami i własnymi osobowościami. Nasza wyobraźnia przygotowała grunt pod zarówno zabawną historię, jak i świetną rozgrywkę, i pozwól nam nadać własny akcent ponadczasowej opowieści o „międzygalaktycznych najeźdźcach w poszukiwaniu łupów”. Ogólnie rzecz biorąc, tworzenie uniwersum wypełnionego żywymi osobowościami było bardzo zabawne, a jako stale rozwijająca się gra mamy możliwość stworzenia różnorodnego świata, który może dotrzeć gdziekolwiek, i nie możemy się doczekać, dokąd zaprowadzi nas ta historia.
Gra będzie dostępna za darmo w Ameryce Północnej na PC za pośrednictwem Steam, począwszy od otwartej bety, która jest już dostępna. Prace nad tym projektem trwały długo i jesteśmy podekscytowani, że możemy oddać grę w ręce graczy i zacząć zbierać ich opinie.
Jaki typ graczy przyciągnie ta gra?
Drifters Loot the Galaxy będzie znajoma fanom strzelanek bohaterskich i strzelanek wieloosobowych. Chociaż są to gatunki wymagające dużej rywalizacji, skupiliśmy się również na tym, aby nasze mecze były po prostu zabawne i dostępne. Włożyliśmy dużo ciężkiej pracy w nasz schemat sterowania, aby mieć pewność, że nasze zmysły poruszania się podczas driftu i grapplingu są intuicyjne, a wszystko, od walki po dostosowywanie, będzie sprawiać przyjemność fanom strzelanek, którzy grają na różnych poziomach umiejętności.
Czy masz jeszcze czas na samodzielne granie w gry? Jeśli tak, jakie gry?
Gram w gry w minimalnym czasie, jaki mi pozostał poza pracą. Ostatnio gram z synem w Fortnite. Właśnie zacząłem też grać w Death Stranding, która jest taką piękną grą. Ale naturalnie stwierdzam, że gram w Drifters częściej niż w jakąkolwiek inną grę.
Blind Squirrel Games ma obecnie biura w hrabstwie Orange w Kalifornii, a wkrótce zostanie otwarte nowe biuro w Austin w Teksasie. Jaka jest atrakcyjność Austin w Teksasie?
W ostatnich latach Austin stało się mekką twórców i wydawców gier. Jest tam sporo znanych wydawców, którzy mają tam swoje siedziby, więc gdy pomyśleliśmy o kolejnym najlepszym miejscu do dalszej ekspansji poza południową Kalifornią, wybrałem Austin! Jest też wiele osób, które migrują z Kalifornii do Austin w poszukiwaniu tańszego sposobu życia, a my chcieliśmy skorzystać z tej tendencji. Obecnie poszukujemy osób, które tam mieszkają i pracujemy nad planami dla pracowników wewnętrznych, którzy również chcą się tam przenieść.
Czy jest coś jeszcze, czym chciałbyś się podzielić na temat Blind Squirrel Games?
To tak surrealistyczne, że w końcu wypuścimy nasz własny, oryginalny tytuł, więc chyba zakończę to, wskazując wszystkim, aby sprawdzili naszą nową grę, Drifters Loot the Galaxy, która jest teraz dostępna za darmo w otwartej wersji beta na PC za pośrednictwem Steam . Zapraszamy społeczność do przesyłania opinii i pomagania nam w rozwijaniu gry!
Podejdź do www.driftersthegame.com i pobierz grę już dziś!
Dziękuję za wywiad, czytelnicy powinni odwiedzić Gry w ślepej wiewiórki aby dowiedzieć się więcej lub powinieneś to sprawdzić Gra Drifters.