Ulven blant oss Anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Ulven blant oss tør å utradere grensene mellom barndomsfantasier og forstyrrende realiteter, klassiske eventyr og Grimm-lignende endringer med en signatur Telltale-vri og en episodisk thriller som fabrikkerte trofaste eventyr på beste måte. Blandet med en kjent format og en dose voksen humor, Telltale’s mørke sky – den ensomme ulven blant glade flokker – kommer frem fra flokken med en kraftig antologi av harde bakgrunner og forstad noir, forvanskede eventyrbok-iterasjoner og underliggende eventyr.

Å sammenligne Ulven blant oss med Telltale’s andre episodiske affærer ville ikke være riktig, for selv om det faller under samme paraply som studioets nabo-QTE-obseddete tegneserie-lignende ekspedisjoner, finner det også sin plass som en helt separat kraft. Det er mørkere, hardere og langt ifra din gjennomsnittlige Minecraft: Story Mode DLC. Det er, kort sagt, et påfølgende kapittel som forlater leken fortelling og forsterker den sanne naturen til kriminalitet og underverdenen som ofte besøker vulgær vennskap og hakkevold.

Selvsagt, hvis du fjerner ulven i sauens klær, så har du, naturligvis, fortsatt en gjenkjennelig Telltale-spill, komplett med alle de tradisjonelle sommerfugleffekter og hendelsesendrende beslutninger som kjøttet ut mesteparten, hvis ikke alle av studioets rullende katalog. Det er litt som Tales from the Borderlands, men uten Pandora og Vault-nøkler, og med mer moralsk tvilsomme eventyr, whiskey-cocktails og sigaretter. Og jeg skal være ærlig med deg, Telltale har virkelig funnet gull med konseptet om å blande både mørk humor og forvanskede eventyr med sin signatur-spillestil. Det er fortsatt det samme gamle Telltale, men med en litt mer, skal vi si, boom.

Velkommen til Fabletown

Glem hva du trodde du visste om Snøhvit, Rødhette eller Skjønnheten og udyret. Forhek, glem også om de tre grisene og bjørnene med grøt, også. Hvorfor? Vel, det viser seg at Ulven blant oss ikke åpent omfavner de barnlige persepsjonene av disse elskede eventyrbok-karakterene; det lener seg inn mot deres mørkere sider og bærer deres svakheter som en glass-sko. Aerial, Den lille havfruen? En lapdanser. Tweedle Dee og Tweedle Dum? Væpnede håndlangere. Froskprinsen? En banal, forbanne-suburban bosetter med en gud-kompleks. Listen går videre her, men du får ideen.

Ulven blant oss inviterer deg til Fabletown, en New York-inspirert forstad som hvor eventyrbok-vesener skjuler seg bak et slør av en gift kalt Glamor – en kraftig blanding som tillater forbrukeren å inkarnere en vanlig borger og forkaste sin naturlige hud. I denne verden, tar du på deg den ganske tunge støvelene til en sheriff Bigby, også kjent som “Den store onde ulv” fra Rødhette-famen. Bundet til rollen som å holde orden mellom urolige eventyr og forhindre gamle vaner fra å ta over, du omfavner verden som dommer, jury og henretter – en skikkelse av moralsk rettferdighet og by-wide stilling. Du er ikke berømt for din gjennomsnittlige hjerte, men det er en annen historie helt.

Over løpet av fem to-timers episoder, Ulven blant oss setter deg i oppgaven med å gli inn i de tradisjonelle Telltale-krokene – de samme krokene du sannsynligvis ville ha sett i likhet med The Walking Dead eller Minecraft: Story Mode. Og hvis du er ukyndig i Telltale, så bare vet dette: beslutningene du tar over løpet av reisen påvirker karakterene, intervallet og til slutt konklusjonen. Du kan velge å delta i eller ignorere avgjørende QTE’er, samt gjøre kritiske beslutninger om hvem å stole på og hvem å avvise. Uansett, det faktum forblir like tekstbok som ditt typiske Telltale-æventyr: alt bærer en moralsk konsekvens, og det er opp til deg å finne ut hvordan å navigere kompasset. Lettere sagt enn gjort, i alle fall.

Ulven biter

Hva utgjør over en sporadisk noir-inspirert memoar er en klassisk Telltale-steg-for-steg-prosedyre – en affære som involverer å utforske små områder, analysere kriminelle scener og samtale med mytiske borgere for å etablere et tydeligere bilde av Fabletowns rike og noe mørke historie. Det er QTE’er å treffe, valg-baserte buer å utvikle og, sann til Telltales ånd, <em"hundrevis av mulige resultater å avdekke. En brød og smør episodisk standard, da.

Tilstrekkelig å si at, eksisterende portefølje belyst, Ulven blant oss leverer ett av de mørkeste kapitlene i Telltales antologi hittil, med en kombinasjon av voldelige hendelser og mørk fortelling som danner ryggraden til en krimthriller som holder deg i tvil om neste offer – neste eventyr som er en del av en brutalt massakre. Det er mye å pakke ut her, og ikke å nevne en mengde synergier og narrative elementer å voks i tillegg til de kjente innpakningene av et Telltale-æventyr. Ikke at det er noe å klage på, heller. Hvis noe, er det verdt å feire.

Ulven blant oss er mye lik ditt typiske Telltale-spill, og så, det er en nisje-marked her som kanskje ikke appellerer til massene. Det lar ikke mye til fantasien, og det gjør ikke noe annet enn å heve den grunnleggende skjelettstrukturen av sin formel-bluprint. Det sagt, med stjerne-voice-acting og en genuint tiltrekkende krok for å holde deg gående, vil du ikke finne en mangel på grunner til å fortsette og løse mysteriene i Fabletown. Det er mørkt, komisk og over alt, en kraft-stasjon i tegneserie-fortelling.

Dom

Ulven blant oss setter standarden for Telltale-spill med sine tiltrekkende teater-panele og eventyrbok-injeksjoner, begge som overfører en minneverdig episodisk reise som ikke bare spiller usedvanlig godt, men også holder deg på kanten av setet mens du volleyer frem og tilbake mellom spørsmål og svar, veikryss og forhastede klimaks. Og jeg skal være ærlig med deg, Telltale har virkelig funnet gull med konseptet om å blande både mørk humor og forvanskede eventyr med sin signatur-spillestil. Det er fortsatt det samme gamle Telltale, men med en litt mer, skal vi si, boom.

Hvis du har vært under en stein i de siste årene og fortsatt ikke har punchet din billett til de indre bydelene av Fabletown, så bør du vurdere denne anmeldelsen som din envegs-billett til dens premiere. Det er Telltale med en skarpere kant; det er en massakre av barndomsminner som vil holde deg ønskende mer. Hva mer kunne du ønske deg fra en episodisk thriller?