The Stone of Madness Review (PS5, Xbox Series X/S, Switch & PC)

Etter relativt positive anmeldelser av The Stone of Madness demo, er det endelige spillet nå ute på konzoller og PC. Likevel, selv med Blasphemous-teamet som leder utviklingen, er spillere fremdeles delt i to leirer omkring hvorvidt studioets nye tittel er verdt å spille. For det første, ser det ut til å være langt for mange feil som selv den mest hardføre realtids-taktiske stealth-fan kan ignorere. Men mer på grunn av spillets spesifikke kurasjon for et bestemt publikum som ikke bryr seg om tøff-as-nails-mekanikken. De velkomner utfordringen, selv om det tar flere forsøk og feil for å løse det. 

Til tross for gyldige grunner til at noen spillere kan velge å sitte denne ut, The Stone of Madness er fortsatt en imponerende tittel med en unik vri på sin sjanger. Spillet kan overraskende gripe din oppmerksomhet gjennom til slutten. I mellomtiden er historien ganske compelende, om enn med noen feil i teknikk og skriving. Alt sammen betraktet, kan du ønske å bli med til slutten av vår The Stone of Madness -anmeldelse for å finne ut om det nyeste realtids taktiske stealth-spillet i byen er for deg. 

Riktig sted, feil tid

The Stone of Madness‘ historie starter med at fader Alfredo besøker et spansk kloster fra 1700-tallet som også huser et asyl. Asylet er et galehus som også fungerer som et fengsel. Mens han er ute og omkring, begynner Alfredo å merke til forstyrrende hendelser i klosteret. Alt fra korrupsjon til utstrakt misbruk av pasientene på asylet får Alfredo til å konfrontere overhodene. Men ingenting går som planlagt, og Alfredo finner seg snart innestengt i fengselet han søkte å demontere. 

Rett fra starten av, The Stone of Madness fremstiller en gripende premisse omkring mental helse og religiøse temaer. Det finner sted i en compelende tidsepoke, også, med en vintage kunststil som matcher opp til settingen. Du har sannsynligvis allerede hørt historien, også, tilpasset fra The Name of the Rose, en roman fra 1980 om klosterliv. Likevel, mens romanen fokuserer på en historisk mord-mysterium i et italiensk kloster fra 1327, tar spillet veien til en gruppe misfitter som planlegger en fengselsflukt.

Fluktplan

Mens han soner, gjør fader Alfredo nye venner på asylet. Sammen, undersøker de den mørke mysteriet i klosterets kjernel, og planlegger en flukt. Men reisen mot frihet tar tid og planlegging. Ved å bruke hver characters unike ferdigheter og evner, må bandmedlemmene snike forbi vakter, løse puslespill, finne skjulte passasjer og overleve. Hver spill-dag, relativt fem minutter lang, søker Agnes, Leonora, Eduardo, Amelia og Alfredo etter ressurser, skjulte hemmeligheter og mulige fluktruter i klosteret. Når natten kommer, må de returnere til sine kvartaler for å pleie sine sår, lage nye gjenstander, og planlegge sin neste trekk.  

Visse områder er åpne, og kan derfor utforskes fritt. Likevel, er andre områder begrensede. Hvis du blir funnet i begrensede områder, vil vaktene dra deg tilbake til åpne områder og straffe deg offentlig, noe som tømmer din helse. Så, å unngå vaktens klubbe er av ytterste viktighet hvis du skal overleve lenge nok til å flykte. Det er flere trusler enn vaktene. The Stone of Madness har miljø-feller du må være varsom med. Videre, har hver karakter svakheter som påvirker deres sans-meter. Alfredo, den hengivne presten, frykter de døde. Så, å drepe vakter når han er i nærheten, er ikke ideal. Agnes, en gammel heks, kan ikke klatre på stiger og tau. Amelia, en ung lommetyv, frykter gargoyle-statuer, som, dessverre, flommer klosteret, og så videre. 

Unikt deg

På grunn av hver characters unike styrker og svakheter, samt begrensningen på at du bare kan ta med tre av de fem partnere på oppdrag rundt i klosteret, må du være strategisk i hvordan du samarbeider med dem. Fordi Eduardo frykter mørket, for eksempel, kan du ønske å samarbeide med Alfredo, da presten kan bære en lommelykt for å lyse opp mørke stier. Det samme gjelder for Amelias frykt for gargoyle-statuer, som Alfredo kan bruke sitt kors til å “helbrede”. Hver karakter har en svakhet som du kan kurere avhengig av hvordan du samarbeider med dem, noe som legger til et element av karakter- og ferdighetshåndtering i spillet.

Videre, er styrkene en viktig overveielse før du tar et nytt lag ut på et oppdrag. Alfredo, presten, kan blande seg inn i folkemengden med sine presteklær, for eksempel, noe som gjør ham til den perfekte karakteren til å snike seg inn i tungt bevoktede områder. I mellomtiden, er Eduardo en kjempe som kan skyve boulder ut av veien. Amelia, på den andre siden, er en liten jente som kan sette feller og krype gjennom tunneler og fengselsstenger. Avhengig av oppdraget, må du nøye overveie hver characters ferdigheter og frykter før du bestemmer deg for hvilket lag på tre du skal sende ut i klosteret. 

Tommel ned

The Stone of Madness har mange spillfunksjoner som vil sikret å vekke din interesse. Spillets historie er ganske compelende og spillfunksjonen enda mer engasjerende. Å gjennomføre et oppdrag med hell, føles så tilfredsstillende, når du må ta hensyn til mange bevegelige deler. Men selv med de mange fordelene spillet tilbyr, har det fortsatt åpenbare problemer som kan få deg til å gi opp å fullføre spillet. Ta begrensningen på antall karakterer du kan ta med på et oppdrag. Ofte, vil du møte på et hinder midt i oppdraget som krever en karakter som du lot være igjen for å komme forbi. Og fordi du ikke kan bytte karakter midt i oppdrag, har du ingen annen valg enn å holde deg busy med å samle ressurser til du kan returnere tilbake til kvartalene og prøve oppdraget igjen neste spill-dag. 

Det er mulighet til å fullføre oppdrag under nattens skygge. Likevel, vil de patruljerende vaktene være langt flere enn forventet og på høyere beredskap. De fleste passasjerer vil være låst, noe som resulterer i å bruke flere ressurser og muligens å tiltrekke seg oppmerksomhet for å finne en vei gjennom. I mellomtiden, vandrer skremmende ånder rundt i klosteret om natten. Så, til slutt, vil du heller tilbringe natten med å kurere dine sår. Alfredo presten, vil pleie dine sår mens du lager nye gjenstander, noe som også kommer til nytte i å planlegge din neste trekk. Likevel, uansett hvor mye du planlegger, vil oppdragene fortsatt bli vanskeligere jo mer du spiller. 

Høy vanskelighetsgrad

Lenger inn i spillet, vil vaktene begynne å legge ut bjørnefeller som nullstilles med hver nytt oppdrag. For mitt liv, kan jeg ikke forklare hvorfor “bjørnefeller”, men de ønsker å gjøre din kamp hardest mulig. Til tross for ferdighetsoppgraderingene du kan utstyre dine karakterer med, er det ingen evne til å motvirke bjørnefellene. Så, du har ingen annen valg enn å bruke Eduardo, kjempen i gruppen, som bytte. Med bjørnefellene som nullstilles, likevel, vil selv Eduardo ha sine begrensninger. 

Til slutt, historien, som har en intrigerende premisse, flatlinerer jo mer du spiller. Spillfunksjonen tar rampelyset, og lar handlingen ligge i bakgrunnen. En del av denne flatlinningen er skrivingen, som knapt nok engasjerer deg. Ikke å fortene, karakterene har knapt nok stemmeskuespill, noe som føles som en savnet mulighet for noen engasjerende drama og karakterutvikling. Mens handlingen er ment å bygge opp til å avdekke et mørkt mysterium, er slutten ikke like tilfredsstillende som man kunne håpe. 

Dom

The Stone of Madness er ganske en charmer. Grafikken er preget av en vintage og kunstnerisk flær, og drar deg inn i spillverdenens 1700-tall og setting. Det er pakket med enormt detalj, og miljøene drar deg inn i et mørkt mysterium-drama som er på vei til å utvikle seg. Når du møter karakterene, utvikler du en tilknytning til deres unikhet og dristige aura. De er ikke dine typiske spillkarakterer, men heller fullstendig forskjellige i alder og bakgrunn. De varierer også dypt i sine styrker og svakheter, noe som gjør valget av å samarbeide med dem i grupper på tre enda mer intens. En feil, og du må gjøre oppdraget om igjen, om og om igjen, til du har den riktige kombinasjonen av karakterer. 

Men spillfunksjonen går utover karakterhåndtering og inn i en nøye forståelse av klosteret. Skjulte passasjerer leder til potensielt nyttige fluktruter (eller de kan lede til din undergang). Mens du kan pause spillet for å planlegge din neste trekk, tar det ofte bare noen sekunder å gjennomføre strategien din. Du kunne lett reagere på konfrontasjon med vold. Likevel, vil spillet øke antall vakter og deres beredskap, noe som gjør dine neste trekk kritiske. Så, vold er ikke alltid løsningen, men heller ikke å ikke ta noen risiko. I den forstand, The Stone of Madness er ganske en spill-opplevelse for spillere som søker å utfordre seg selv. Det vil knapt nok gå lett på deg, spesielt i de senere stadier. Hold ut, likevel, og du vil nyte en enorm tilfredsstillelse av å ha gjennomført mange hindringer. 

Med de nåværende feilene, håper vi at de vil bli rettet opp snart. Uansett, fans av realtids-taktisk stealth som Shadow Tactics og Desperado III, vil sannsynligvis være de mest interesserte i The Stone of Madness, forutsatt at du ikke bryr deg om en compelende premisse som flatlinerer.